Стилвиона встала на колени и продолжила молиться Светлому Богу. И в Нотхельме, в темнейшем городе проклятого Венрита, появился теплый огонек света. Он повис над храмом, согревая воздух, укрывая Стилвиону от внешнего мира. Казалось, что храм не принадлежит Венриту, как будто он из другой вселенной. Вселенной, находящейся за Стеной.
Нечисть, проходившая мимо, останавливалась и с удивлением смотрела на храм. Он не казался серым и темным, он расцвел. Драконы на стенах ожили, эльфы играли на флейтах, фениксы горели. Давно, уже семнадцать лет, жители Венрита не видели постройки такими прекрасными. Нечисть подходила ближе к храму, греясь его теплом. Они не решались войти внутрь и проверить, кто там молится. Но они смотрели по сторонам и видели других, таких же. Они встречались взглядами и молчали. Но каждый из них безмолвно молился Единому Богу.
Глава 23
Лирриана снова увели. В этот раз он сопротивлялся так сильно, как могу – даже с проклятием нечисти пытался дать отпор магам. Он еще чувствовал правую руку и иногда замахивался обрубком. Но его смогли привязать к столу.
Но и в ремнях Лирриан вертелся так, что Зингал затруднялся прицелиться серебряным ритуальным кинжалом. Поэтому он порезал живот Лирриана как смог. Вышло криво, но до внутренних органов он добрался.
Азвальд услышал крики. Он встал на колени.
Лирриана вспороли до шеи, расширили ребра. Теперь перед Зингалом открылся и живот, и сердце, и легкие.
– Темный Бог… – начал молитву Азвальд. – Я, твой верный слуга…
Зингал вырезал печень Лирриана. Один из магов оторвался от молитвы и вынул из ведра со льдом другую, меньше и иной формы. Зингал вложил печень в правое подреберье Лирриана. Печень сама соединилась с сосудами и нервами. Теперь в теле Змея функционировала чужая железа.
– ...прошу тебя, – продолжал Азвальд, – забери мое здоровье...
Сердце Лирриана бешено колотилось в открытой груди, но это не помешало Зингалу перерезать подходящие к нему сосуды. Лирриан с ужасом почувствовал, как опустошилась его грудь. Кровь в теле остановилась, стука больше не было. Но Лирриан не умирал, он не терял сознание. Он видел, как Зингал передает его сердце помощнику, как тот осторожно заворачивает его в тонкую ткань и кладет во второе ведро со льдом.
Зингал вложил в грудь Лирриана новое сердце. Оно тут же затрепетало, его желудочки быстро надувались и сдувались. Кровь растеклась по сосудам. Такое привычное ощущение, которое Лирриан, как и все прочие, привык не замечать.
– ...но спаси моего друга, – закончил Азвальд.
Следующий – желудок. Помощник уже подготовил его, вынул из ведра и осторожно развернул. Как вдруг раны Лирриана начали срастаться.
– Вы что делаете? Я еще не закончил! – прикрикнул Зингал на молящихся магов.
– Это не мы! – ответил один из них.
Ремни лопнули. Лирриан встал и схватил Зингала единственной рукой за грудки.
– Что же вы стоите?! – продолжал кричать тот. – Слабость на него!
– Не выходит! – ответил рядовой маг. – Он теперь такой же! Он тоже нечисть!
Лирриан пропустил слова мимо ушей. Сейчас им двигала ярость. Он вырвал из руки Зингала серебряный кинжал и вогнал тому в глотку. Дабы помучить его в момент смерти, Лирриан, в довершение всего, вырезал ему и глаза.
Одного за другим Лирриан убивал магов, которые беспомощно разбегались по подвалу башни. Тех, кто пытался выбежать из подвала, Лирриан убивал вперед остальных. Им двигала ярость. Такая ярость, какой он прежде не испытывал. Аффект.
Новое сердце с сумасшедшей скоростью гнало кровь. Лицо Лирриана раскраснелось, вены вздулись. И ему не нужна была вторая рука – Змей прекрасно орудовал кинжалом и в левой. Маги пытались произнести молитву Единому Богу, но не успевали.
Когда обидчики лежали на полу без дыхания, Лирриан начал успокаиваться. Он выскочил за дверь, чтобы больше не видеть этого подвала, и сел на ступеньки. В висках пульсировало, перед глазами темнело. В носу стоял запах железа. Руку и ноги трясло так, что Лирриан не сразу смог подняться.