Лирриан чуть не подавился, вспомнив, что находится в гостях.
– Офень дафно. Таких говяфих, только из печи – лет февнадцать.
– Давай я тебе с собой дам?
Не дождавшись ответа, Флинтам взял тряпочный мешок и бережно, будто укладывая спать больного ребенка, сложил булочки.
– Ты уж там постой за нас, за нечисть... Фу, какое противное слово. Терпеть не могу так себя называть. Ты останешься отдохнуть, или побежишь за этими ритлановскими детьми?
– Отдохну, если можно.
Лирриан пил чай, держа маленькую чашку левой рукой. Он еще не привык ею орудовать – рука дрожала, а чашка то и дело наклонялась, угрожая пролить чай.
– А ты не умеешь швы обрабатывать?
– Я? Ох, нет! Я и вида крови не переношу. Еще то испытание для меня было, когда привязали к столу и начали…
– Не будем об этом, – Змей скривился.
– Не будем, значит не будем. Пошли, кровать покажу, где можешь передохнуть.
Кровать жесткая. Но Змею она казалась мягкой, он отвык от кроватей вообще. После ночей на холодной земле подушка казалась подарком Светлого Бога. Но, тем не менее, Лирриан не засыпал, пока не удостоверился, что Аргус внимательно стережет его сон. Пес лежал у двери, подперев ее спиной и вытянув лапы. Спать он не собирался.
Лирриан не сразу заснул. Он представлял, как войдет завтра в Нотхельм, как соберет его артефакты, войдет в башни и библиотеки, исследует дворец и монастыри. Как он возьмет за руку Стилвиону и уведет за Стену. А сама Стена – уже не его проблема. Всегда найдутся безумцы, готовые отдать жизнь за других. Лирриан таким безумцем себя не считал, пусть его разум и удалось смутить монахам и пророку Светлого Бога.
Через сомкнутые веки проник яркий, но не слепящий свет. Змей открыл глаза, чтобы увидеть его источник. Рядом с ним, на стуле подле кровати, сидел Азвальд, излучающий это сияние.
– Что, по душу мою пришел? – усмехнулся Змей, подкладывая руку под затылок.
– Если бы. Я был бы рад забрать тебя в светлую обитель. Я по другому вопросу.
– Сестра?
– Да. И Лифиас. Тебе нужно спешить. Лифиас не собирается становиться королем Венрита, я ошибался.
Тело Азвальда стало меркнуть.
– И что же... – начал Змей.
– Суть в том, что он собирается убить Стилвиону... – голос звучал как будто через стекло. – Я не могу находиться тут долго.
– Ты же только пришел, подожди.
– Спи.
Азвальд коснулся ладонью лба друга и тот уснул. Когда Змей проснулся, он не помнил о ночном приходе товарища. Но в голове укрепилось – Азвальд не злился на него. Глава Совета остался благодарным за этот шаг, за спасение от тьмы. И теперь Лирриан понимал, очищение души – вовсе не казнь, коей привык ее считать. Это действительно освобождение, это подарок, который дарит палач, прерывая жизнь мага.
Лирриан посмотрел на Аргуса – тот крепко спал у двери, подложив передние лапы под морду. Змей развязал рану зубами – швы обработаны, как будто местная нечисть ночью пришла и все сделала, взамен мертвому Азвальду.
Разбудив пса, Змей вышел в гостиную, в которой все еще пахло свежими булочками. Как вскоре понял Лирриан, это новые булочки. Пока он спал, Флинтам готовил.
Наевшись булками, Лирриан вышел с деревни. Пройти оставалось всего несколько километров. И только в пути Змей вспомнил вчерашний разговор с Флинтамом. Он боится крови и не умеет обрабатывать швы.
Глава 26
В храме Единого Бога Стилвиона прижилась. Она обустроила целую квартиру с небольшой кухней и спальней. Утром девушка выходила на улицу. Ненадолго, только вдохнуть свежий воздух, иногда – умыться дождем. Как только Стилвиона начинала чувствовать себя плохо – сразу возвращалась в храм и молилась.
Лифиас появлялся не часто. Он приносил еду и рассказывал, как идут поиски. Поиски чего – Стилвиона так и не знала, хотя принц обещал рассказать все, как только они прибудут в Нотхельм.
Но сегодня все изменилось. Стилвиона увидела Лифиаса утром, когда вышла на улицу. Еще издалека девушка поняла – он нашел, что искал. Лифиас бежал, сжимая старую книгу в руке. Когда принц остановился перед невестой, он был уже изрядно запыхан, щеки горели, дыхание сбилось.