Пес вел в подвал. Скверное предчувствие нарастало. Мысль, что Стилвиона мертва, накрепко засела в голове. По пути Лирриан даже представлял, каким будет его разговор с Лифиасом: «Ты убил ее? А, ну ладно, я тогда пойду...»
Дверь оказалась заперта.
– Ну все, закрыто, уходим, – сказал Лирриан.
Но Аргус не послушался. Он гавкнул и поскреб лапой по двери. И тогда она открылась.
Лирриан замер. Перед ним стояла живая Стилвиона. Серебряный кинжал в ее руке испачкан кровью.
– Я ждала тебя, – сказала девушка. – Входи.
Лирриан коротко посмотрел на Аргуса, будто ища совета у собаки, но вошел внутрь. Аргус скользнул вслед за хозяином. Девушка закрыла за ними дверь.
На полу, в луже темной крови, лежал труп принца.
Сбитый с толку Лирриан посмотрел по сторонам, надеясь увидеть кого-то, кроме Стилвионы. Но никого не было. Определенно, Лифиаса убила она.
– Азвальд разорвал свиток с твоим заклинанием, – сказала девушка. – К счастью, я узнала его текст заранее, перед тем как идти сюда.
– Так это сделал Азвальд? Откуда тебе известно?
– Он мертв. От него и узнала.
– Как это понимать?.. – Лирриан совсем запутался.
– Будем тратить время на разговоры? Может, ты сделаешь то, зачем пришел? – девушка вложила в руку Лирриана свиток.
– Может, ты сначала мне все объяснишь? Я не смогу стать Стеной, пока ты здесь. Я должен отвести тебя в Ритлан. Твой брат мертв, отец тоже. У Ритлана нет главы Совета, тебе нужно срочно родить сына.
– Лирриан, – девушка улыбнулась. – Я останусь здесь.
– Ты не можешь! Азвальд мертв, и я должен...
– Должен? Ты очистил его душу, ты его спас. Больше ты ничего не должен. Разве что выполнить свое предназначение, – Стилвиона положила руку на пальцы Лирриана и сжала в его руке свиток с заклинанием.
– Откуда ты все знаешь?! Кто ты такая? Ты не Стилвиона!
– Понял, наконец, – девушка улыбнулась. – Раз ты все понял, теперь я могу рассказать. Иначе бы ты просто не поверил. Садись.
Лирриан осмотрелся – кроме как на стол, сесть было не куда. Он сел на него, вспоминая, каково быть к нему прикованным, посмотрел на тело Лифиаса с окровавленной грудью, потом на Аргуса и остановил взгляд на девушке.
***
Ты прав, я действительно не Стилвиона. Но, прошу заметить, Лифиас – тоже не Лифиас. Но все по порядку.
Меня зовут Эртальда. И видимся мы с тобой впервые, раньше это тело действительно принадлежало Стилвионе. Но сейчас она там же, где ее брат и отец.
Азвальд тебе про меня рассказывал. Я жена Альфреда. Или того, кого ты привык звать Лифиасом. Никогда не задумывался, что совпадение это подозрительно? Что Лифиас родился в тот же миг, когда Альфред стал Стеной? Вы, люди, долго гадали, остается ли душа в Стене, или она попадает в темную обитель. И вот ответ – ни первое, ни второе. Душа, которая использует тьму во имя света, еще и жертвует собой – получает второй шанс. Она вселяется в тело младенца и продолжает путь. И уже в этой жизни будет решаться, в какую обитель попадет человек после смерти.
Лифиас не с рождения помнил прошлую жизнь. Воспоминания возвращались по крупицам, иногда приходили во сне, иногда он испытывал дежавю, читая книги об Альфреде. Но, когда начался подростковый период, перестройка организма с детского на взрослый – знания и воспоминания начали упорядочиваться, приобретая форму. И уже он не был принцем Лифиасом – он был два в одном.
Но он не сильно радовался тому, что оказался великим героем. Он и так знаменит, больше славы ему не надо. Все его мысли занимала я – его жена. В прошлой жизни он решился на рискованный шаг только благодаря моей смерти. В этой жизни, посватанный с младенчества, он не видел рядом никого, кроме меня.
В четырнадцать лет Лифиас придумал план. Еще с жизни Альфредом, будучи жителем Венрита, Альфред знал, что магия способна на все. Нужно только отдать равноценное. Так же он знал, что свет разрушает тьму в любой ее форме.
Для того, чтобы воскресить меня, ему нужно было убить кого-то, кого он любит настолько же сильно. Тяжелый шаг, тебе ли не знать, каково это – убивать самых дорогих. Но помимо жертвы, нужно правильно молиться. Все записи с молитвами Единому Богу в нашем мире были уничтожены. Все, кроме тех, что хранились за Стеной Венрита, за его собственным телом.