Уже в начале исследований было установлено, что витамин Е, или альфа-токоферол, содержится в достаточно больших количествах во многих продуктах и, следовательно, его недостаточность, как предполагалось, должна встречаться редко. Однако более поздние исследования выявили, что лишь один, из семи природных токоферолов — альфа-форма может действовать как витамин. Кукурузное и соевое масла, например, рассматривавшиеся как хорошие его источники. То же можно сказать и о десятках других продуктов. Даже масло пшеничных отрубей, богатейший его источник, дает лишь 56 единиц альфа-токоферола на половину стакана, и это небольшое количество быстро разрушается под действием воздуха. Витамин Е, прежде получаемый из масла, цельнозернового хлеба и каш, теряется при рафинировании настолько, что наше потребление его снизилось с ожидаемых 150 единиц в день до жалких 8–15 единиц.
Природный витамин Е — d-альфа-токоферолацетат, полученный дистилляцией растительного (обычно соевого) масла традиционно измеряется в единицах, а синтетический витамин Е — в миллиграммах. По определению, 1 единица витамина Е равна 1 мг, хотя природный витамин (я применяю только его) дает лучшие результаты.
Если из других стран приходят сообщения о том, что витамин Е полезен для предотвращения выкидышей и для лечения сердечных заболеваний, то смесь токоферолов, доступная в США, нестабильна и практически бесполезна; поэтому врачи не видят улучшений у пациентов, которым дают почти лишенные витамина препараты. Это вызвало и поддерживает предубеждение многих врачей, что витамин Е не нужен, или что его недостаточность у пациентов встречается редко.
Исследования показывают, что витамин Е играет более важную роль в разнообразных функциях организма, чем любое другое питательное вещество: он выступает в роли «ангела-хранителя», который защищает незаменимые жирные кислоты, каротин, витамин А, витамины группы В (косвенно) и гормоны гипофиза, надпочечников и половых желез от разрушения кислородом. Без него разрушаются клетки крови, не могут быть использованы несколько аминокислот или произведены гормоны гипофиза, надпочечников и половых желез, может возникнуть тяжелое поражение печени и почек. К тому же, прием его даже в огромных дозах не вызывает токсикоз. Его выдающиеся функции — снижение потребности в кислороде и помощь в предотвращении образования шрамов.
Потребность в кислороде снижается. При обильном снабжении витамином Е потребность тканей в кислороде заметно снижается. Поскольку шрамы образуются после того, как кровеносные сосуды бывают перерезаны, обожжены, оборваны или повреждены другим способом настолько, что снабжение кислородом заметно уменьшается, было сделано предположение, что рубцовая ткань требует меньше кислорода, чем нормальные ткани, следовательно, она образуется, когда кислородное голодание препятствует росту здоровых клеток. Витамин Е также чрезвычайно ускоряет развитие новых кровеносных сосудов вокруг поврежденного участка.
По этой причине врачи, выполнявшие исследования с витамином Е, полагают, что его следует давать при всех состояниях, когда снабжение кислородом ограничено. Благодаря этому, при пересадках кожи витамин Е, накладываемый на пораженный участок и принимаемый внутрь, оказался бесценным средством.
Можно ли удалить старые шрамы? Шрамы на лице, часто вызывающие психологическую травму на всю жизнь, можно предотвратить с помощью витамина Е; иногда удается даже можно удалить и старые шрамы. Чем более свежие шрамы, тем быстрее они, вероятно, замещаются здоровой тканью при условии полноценности пищи. 65-летний мужчина, которому я планировала программу питания, лишь в последнюю неделю заметил: «Странная вещь. Ребенком я попал в аварию, которая оставила шрам по всей моей ноге. За последний год он почти исчез. Был он у меня 55 лет или больше».
Витамин Е давался негроидам, страдающим избытком рубцовой ткани (келоидов), опухолеподобных наростов, которые могут оставаться чувствительными, болезненными, зудящими и жгущими многие годы, делая сон почти невозможным. Излечение наступало быстро (иногда менее суток), когда они принимали по 1200 мг витамина каждый день. Причем боли не возобновлялись, когда затем дозу уменьшали до 100 мг в день. Если эти наросты удалялись хирургически, боли появлялись только после прекращения приема витамина. Возможно, у негроидов необыкновенно высокая потребность в витамине Е, что вызывает более быстрое образование рубцовой ткани, чем у представителей других рас.
Витамин Е успешно применяли для удаления рубцов с пальцев и запястий, иногда превращающих их в абсолютно неподвижные (эта болезнь называется контрактурой). Когда больным в течение двух месяцев давали лишь по 200–300 мг витамина Е в день, жесткая как подошва, морщинистая кожа размягчалась, образование новой рубцовой ткани прекращалось, и шрамы на других частях тела замещались нормальной тканью. В некоторых случаях нарушение полностью исправлялось после 12 лет существования, хотя для предотвращения рецидива необходимо было продолжать ежедневный прием дозы в 100 мг.
Нарушение, при котором рубцовая ткань формируется на пенисе, вызывая боль при эрекции и часто приводя к импотенции, ликвидировалось обычно за 2–3 месяца, если ежедневный прием витамина Е составлял 200–300 мг.
Эти результаты показывают, что по крайней мере некоторые старые шрамы можно удалить, если рубцовая ткань мешает здоровью. Поэтому следует приложить все силы, чтобы заместить ее нормальной тканью.
Рубцы внутри организма. Внутренние рубцы намного опасней для организма, чем внешние шрамы. Готовя эту книгу, я с удивлением обнаружила, что во множестве болезней рубцовая ткань становится главной проблемой, поскольку не может выполнять работу замещенных ею тканей. Если клетки оказались повреждены или разрушены, а пища неадекватна, формируется рубцовая ткань. Оказывается, любой человек, который часто болел, имеет внутри десятки рубцов, схожих со шрамами на коже.
Например, здоровая щитовидная железа вырабатывает гормон тироксин, поддерживающий активность организма на оптимальном уровне. Тироксин состоит из аминокислоты и йода, однако, людям с недостаточной активностью щитовидной железы не становится лучше, когда им дается полноценный белок и йод. Этот факт оставался для меня загадкой многие годы. Дело в том, что при недостаточном снабжении организма йодом клетки щитовидной железы разрушаются, кровоточат и «оказываются практически плавающими в луже крови». В конце концов они замещаются рубцовой тканью, которая не может вырабатывать необходимый гормон, и страдает, естественно, весь организм. Аналогично, и зоб редко исчезает, когда дается только один йод, поскольку он не влияет на массу рубцовой ткани. Врач, недавно удаливший у одного моего знакомого недостаточно активную из-за небольшого нароста щитовидную железу, описал зарубцевавшуюся железу «совсем как гороховый стручок». Когда витамин Е давали вместе с йодом людям с недостаточно активной щитовидной железой, количество йода, поглощенного железой, и количество тироксина в крови, связанного с белком, возрастало почти немедленно.
Уплотнение рубцовой ткани, образовавшейся в мочевом пузыре в результате язвы, инфекции или повреждения от токсичных медикаментов, иногда заставляют его сморщиваться так, что моча почти не может накапливаться. Когда пациент принимал витамин Е, емкость пузыря возрастала, а боль убывала, хотя болезнь могла и вернуться, если не продолжать прием витамина Е. Я работала с привлекательной девушкой 22 лет, которая не могла больше ходить на свидания или даже в кино из-за этого нарушения; однако она быстро и полностью выздоровела, следуя полноценной диете, содержащей 600 единиц витамина Е в день. У троих пожилых людей с той же проблемой также наступило заметное улучшение. Подобные случаи показывают, что внутренние рубцы способны рассасываться.
Рубцы играют определенную роль почти во всех заболеваниях. Хотя при циррозе печени орган превращается в массу рубцовой ткани, но результаты биопсии показывают, что эти рубцы могут замещаться здоровой тканью. Рубцы в артериальных стенках не дают проходить холестерину, усугубляя развитие сердечного заболевания. Уплотнение рубцовой ткани в сердечных клапанах в результате ревматической лихорадки вызывает хрипы в сердце. Иногда шрамы от старых язв беспокоят не меньше, чем сами язвы. Рубцовая ткань, образовавшаяся после операции по поводу геморроя, способно много лет мешать выздоровлению. Спайки, а это не более чем рубцовая ткань, иногда вызывают такие затруднения, что требуется повторная операция для их удаления.