Холин может быть произведен в организме из аминокислоты метионина при условии, что пища богата белком; уровень холестерина в крови падает при обильном снабжении этой аминокислотой. Однако метионин нужен всем клеткам, и у них есть преимущество к его доступу; только в случае «избытка», он может превратиться в холин, следовательно, этот витамин часто оказывается в дефиците. Поскольку яйца особенно богаты метионином и самим лецитином, их употребление никогда не следует ограничивать в диете людей, больных атеросклерозом.
Когда пациенты, выздоравливающие после сердечного приступа, получали в день по 2000 и 750 мг соответственно холина и инозитола, размеры частиц холестерина и количество жира в крови быстро снижались; двумя месяцами позже уровень холестерина в крови падал до нормального. Количество лецитина в крови было также понижено, уровень холестерина снижался после приема одного холина. Некоторые исследователи наблюдали подобные результаты, но в исследованиях, где недостаток многих веществ ограничивал производство лецитина, уровень холестерина не снижался от применения только холина и/или инозитола. Защитник и полузащитник — еще не футбольная команда.
Печень, дрожжи, пшеничные отруби и особенно лецитин — богатейшие природные источники холина и инозитола. В качестве дополнения к обильному потреблению этих продуктов я принимаю сама и рекомендую другим таблетки В-комплекса, обеспечивающие по 1000 мг холина и инозитола.
Витамин В6 и магний. Лецитин не может быть синтезирован в организме без ферментов, содержащих витамин В6 (пироксидин). Эти ферменты, в свою очередь, активны лишь в присутствии магния.
Крайне тяжелый атеросклероз вызывался у различных животных, содержавшихся на рационе, достаточном по всем питательным веществам, за исключением витамина В6. Когда такая пища давалась, например, обезьянам, артерии сердца, поджелудочной железы, почек, живота, конечностей, мышц и всех тканей забивались жировыми отложениями; анализы крови показывали крайне низкое содержание лецитина и крайне высокое холестерина. В то время, как это состояние во всех отношениях было подобно атеросклерозу у человека, обезьяны, получавшие идентичную пищу, включающую витамин В6, оставались здоровы.
Пища, богатая витамином В6, холином и инозитолом, поставляемыми пшеничными отрубями, дрожжами, печенью или В-витаминными экстрактами из отрубей, особенно эффективна для снижения уровня холестерина в крови. Печень по сравнению с другими мясными продуктами содержит не только лецитин и все эти витамины, но и менее насыщенный жир.
Даже когда витамина В6 достаточно, недостаток магния препятствует образованию лецитина и таким образом ингибирует утилизацию жиров и холестерина. У пациентов с заболеваниями сердца, которым давали по 500 мг магния в день, происходило «драматическое улучшение». Уровень холестерина в крови в течение одного месяца значительно снижался.
Потребность организма в магнии сильно возрастает, когда уровень холестерина в крови высок. Например, у крыс, по сравнению с другими животными, потребность в магнии при кормлении гидрированным жиром и холестерином возрастает в 16 раз. Обеспечение достаточным количеством магния, однако, предотвращало развитие атеросклероза, несмотря на огромные количества холестерина и гидрированного жира. Даже после того, как артерии забиваются жировыми отложениями, достаточное количество магния понижает уровень холестерина в крови, и артерии очищаются.
Американская пища сегодня крайне бедна магнием, который легко теряется с мочой; из-за высокого потребления насыщенных жиров потребность в нем намного выше, чем принято считать. По этим причинам недостаточность магния может оказаться главной причиной нашего национального атеросклероза.
Витамин Е может предложить многое. Многочисленные токсичные вещества (табачный дым, нитриты из удобрений, отложения холестерина и др.) приводят к образованию рубцов на стенках артерий. Жиры откладываются первыми поверх этих грубых рубцов и могут быстро накапливаться, пока поток крови значительно не уменьшится или не прекратится полностью в определенный момент. Витамин Е особенно необходим для рассасывания подобных рубцов (гл. 4). Рубцевание артериальных стенок обнаруживается у представителей всех народов, однако, у многих из них нет или почти нет атеросклерозов.
Между прочим, витамин Е повышает содержание лецитина в крови и снижает уровень холестерин, по-видимому, препятствуя разрушению незаменимых жирных кислот кислородом. Более того, витамин Е сильно снижает потребность организма в кислороде, следовательно, он особенно важен для людей, больных атеросклерозом. Недостаток кислорода часто вызывает боль в сердце, глазах, ногах или в любых тканях, где кровообращение уменьшено жировыми отложениями. Нередко боль заметно снижается за несколько дней после добавления витамина Е в пищу; когда пациенты принимали не менее 600 мг витамина Е в день, уменьшались стенокардические боли, проходила гангрена, и ампутации удавалось избежать.
Влияние других питательных веществ. Люди, страдающие атеросклерозом, часто потребляют особенно много рафинированного сахара, который, если не сгорает, то быстро превращается в насыщенный жир. У животных при кормлении сахаром (вместо крахмала) резко возрастал уровень холестерина в крови, а количество незаменимых жирных кислот в крови и тканях становилось намного ниже. У здоровых добровольцев, когда они ели нерафинированные углеводы, уровень холестерина в крови падал, но замена их на сахар приводила к заметному повышению уровней жиров и холестерина. В нашей стране потребление таких продуктов, как картофель, сухие фасоль и горох, цельнозерновые хлеб и каши, к сожалению, постепенно снижается, тогда как потребление сахара возрастает и соответственно растет заболеваемость атеросклерозом. Если мы собираемся бороться с этой болезнью, употреблению в пищу натуральных углеводов должно приветствоваться, а рафинированного сахара ограничиваться. Однако известно, чем больше в пище не достает необходимых веществ, тем больше тяга к сладостям и алкоголю.
Рассмотрим некоторые питательные вещества, которые помогают предотвратить атеросклероз. Пектин эффективно снижает высокий холестерин. Витамин В12 ускоряет производство желчных солей, следовательно способствует понижению уровня холестерина в крови. Уровень лецитина заметно повышался, а холестерина падал до нормы, когда пациентам, страдающим коронарными заболеваниями, в течение 3–6 месяцев давали большие количества витамина А ежедневно. Полноценный белок приводит к падению уровня холестерина при условии, что он поступает не из бифштексов с прожилками жира или жаркого с жирной подливой и картофелем фри, поджаренном на гидрированном жире. Алкоголь не сгорает как калории, и избыток углеводов и/или белка так быстро превращается в насыщенный жир, что повышает уровень жиров и холестерина в крови так же легко, как сам пищевой насыщенный жир.
Обезьяны при недостаточном снабжении витамином С производили холестерин в б раз быстрее, чем животные, которых кормили правильно. Тяжелый атеросклероз у кроликов и морских свинок излечивался большими количествами (в 50 раз больше нормы) витамина С; увеличивалось и производство желчных солей и выделение холестерина с калом. Когда пациенты с атеросклерозом и высоким артериальным давлением получали большие количества этого витамина, уровень холестерина в их крови заметно падал, и артериальное давление постепенно снижалось. Тот факт, что токсичные вещества из табачного дыма разрушают витамин С, может частично объяснять, почему заядлые курильщики склонны к атеросклерозу.
Животные, щитовидная железа которых легко поглощает йод, не склонны к сердечным заболеваниям; добавление йода крысам препятствует развитию у них атеросклероза при скармливании избытка холестерина. Когда госпитализированным коронарным пациентам 3 раза в день с молоком давали по 12 капель 10-процентного раствора йодида калия, всего через месяц уровень лецитина заметно возрастал, а холестерина — падал иногда на 125 мг, уменьшался и размер частиц жира и холестерина. Сердечные боли проходили, и пациенты чувствовали себя «свежими и бодрыми». В тех случаях, когда скорость основного обмена веществ была низка, то есть скорость использования энергии организмом была ниже нормы, она возрастала на 11–28 %. Достаточные количества йода и витамина Е стимулируют работу щитовидной железы, но ускорение утилизации жиров и холестерина незначительно.