Легкое поражение печени. Небольшое расстройство функций печени вызывает трудноуловимые симптомы, такие как пищевые расстройства, потеря энергии и невозможность детоксикации вредных веществ, однако подозрение редко падает на поражение печени, пока оно не станет тяжелым. Например, мой близкий знакомый, не старый и не алкоголик, в понедельник вечером поступил в госпиталь, а в среду ночью он умер от цирроза, явного последствия свинцовой интоксикации, полученной во время работы на аккумуляторном заводе. Хотя последний год он чувствовал себя утомленным, проведенный незадолго медосмотр ничего не выявил. Общее болезненное чувство, некоторое распухание «в животе» и небольшая желтуха заставили его снова обратиться к врачу за два дня до смерти.
В одном исследовании результаты биопсии и тесты функции печени показали, что в группе с отсутствием заметного поражения печени у каждого человека имеются дистрофия клеток печени, сильная инфильтрация жиров, значительное количество рубцовой ткани и другие нарушения. У таких людей печень может быть увеличена, но они продолжают думать, что просто растолстели в талии, а появляющуюся боль часто связывают с несварением желудка. Задолго до того, как будет действительно обнаружено поражение печени, количество ферментов и коферментов настолько уменьшается, что усвоение любых продуктов происходит с трудом. Животный углевод (гликоген) не может ни образовываться, ни храниться; такое состояние может вызвать хроническую усталость и ожирение. Нездоровая печень может производить лишь половинное количество желчи, результатом чего оказывается хроническое несварение. Невозможно больше ни нормально синтезировать лецитин, ни эффективно использовать жиры.
Невозможность синтезировать в печени ферменты для дезактивации различных гормонов позволяет избыточным их количествам накапливаться в организме, что приводит к неприятным симптомам. Например, невозможность дезактивировать гормон-антидиуретик, управляющий образованием мочи, позволяет избытку воды накапливаться в тканях. Недостаток инсулиназы приводит к избытку в крови инсулина, из-за чего уровень сахара остается постоянно низким. Гиперинсулинизм или гипогликемия (так называется это состояние) стали обычным диагнозом в последние годы, хотя его легко предотвратить или исправить полноценным питанием.
Когда производится недостаточно ферментов для дезактивации гормонов щитовидной железы, развивается состояние, называемое гипертироидизмом; накопившийся гормон заставляет клетки организма работать «вскачь». Это состояние, очень похожее на магниевую недостаточность, вызывает такой сильный стресс, что пища должна быть необыкновенно богата питательными веществами. Болезнь часто можно преодолеть обилием в пище кальция, магния, йода и витаминов А, Е и всей группы В. Прием 2–6 мг йода в день оказывается особенно полезен.
Когда поврежденная печень позволяет накапливаться женским гормонам, у мужчин неожиданно увеличиваются и набухают груди. Я наблюдала это у многих мужчин, и все они — студенты, питавшиеся самой дешевой пищей. Один робкий, зачитавшийся студент-юрист говорил мне, что у него не хватало времени на свидания с девушками, но после этого он так озадачился доказательством своей мужской доблести, что спустя три недели женился, и вскоре они уже ожидали ребенка. Другой случай — студент богословия, который был совершенно шокирован, когда врач спросил, не гомосексуалист ли он. Отечность груди спадает через несколько недель после начала употребления полноценной пищи. Неспособность дезактивировать мужские гормоны создавалась у самок крыс при помощи диеты с недостаточным содержанием белка и витаминов группы В. Насколько мне известно, на женщинах эксперименты не проводились, но поражение печени, возможно, проявляется в избыточном росте волос на лице и над верхней губой.
Ограниченный синтез ферментов, позволяющий накопление гормонов, создавался у животных диетой с недостаточным содержанием витаминов В12, ниацина, пантотеновой кислоты и аминокислоты триптофана и особенно легко при недостатке холина, витаминов С и Е и серусодержащих аминокислот. Такие расстройства предупреждаются или исправляются добавлением недостающего питательного вещества. Витамин А (обычно 50 000 единиц в день) успешно использовался для лечения у человека отека груди и при дезактивации избытка гормонов щитовидной железы.
Во всех случаях, когда пища усваивается неэффективно или гормоны оказываются в избытке, следует предположить поражение печени и соответственно с этим улучшать диету.
Искусственное (экспериментальное) поражение печени. К сожалению, пища американцев такова, что именно с ее помощью поражалась печень у животных. Обширные участки печени замещались рубцовой тканью, когда крысам давали пищу, богатую рафинированными углеводами и насыщенными жирами или с небольшим дефицитом магния. Поражение оказывалось более тяжким, если кальция в пище было мало, а фосфора много и недоставало белка или серусодержащих аминокислот цистина и метионина. Однако, если к бедной белком пище добавляли в изобилии витамин Е, рубцовой ткани не образовывалось. Витамин Е предотвращал также экспериментальное поражение печени различными промышленными химикатами.
Когда крысы содержались на диете с дефицитом и белка, и витамина Е, клетки гибли на обширных участках, большая часть ткани печени отмирала, и происходили обширные кровоизлияния; пораженные участки заполнялись рубцовой тканью, не способной выполнять работу нормальных клеток. Чем больше насыщенных жиров добавлялось в пищу, тем обширнее поражалась печень. Однако, если в эту недостаточную пищу добавлялись обильные количества либо витамина Е, либо серусодержащих аминокислот, поражение предотвращалось. Даже добавление только одних дрожжей позволяло уберечь печень от серьезного поражения.
Недостаток витамина С приводит к серьезной дистрофии печени у животных, не способных синтезировать этот витамин. В печени этих животных развивается тяжелое воспаление и происходит инфильтрация жиров, возникают многочисленные кровоизлияния, приводящие к гибели клеток, не получающих больше кислорода и пищи. Когда таким животным вводились лекарства, химикаты и другие чужеродные или токсичные вещества, поражение печени начиналось быстро и прогрессировало с пугающей скоростью. Однако при обильном снабжении витамином С печень оказывалась удивительно прочно защищенной даже от высокотоксичных соединений. Витамин А и холин также защищают печень от токсичных лекарств и химикатов.
Когда у крыс создавался дефицит холина, жиры начинали накапливаться в клетках печени через несколько часов, и вскоре клетки настолько воспалялись, распухали и заполнялись жиром, что течение крови и лимфы нарушалось. Постепенно клетки настолько переполнялись жиром, что многие из них лопались, капли жира сливались вместе и просачивались в кровь и желчь, особенно если в пище были насыщенные жиры, а не растительное масло. Если в пищу не добавлялся холин, рубцовая ткань замещала большую часть ткани печени, возникало состояние, аналогичное циррозу, равно смертельному и для человека, и для животного. Однако, если холин начинали давать достаточно рано, печень вновь становилась здоровой. Даже без холина обильные количества витамина Е или серусодержащих аминокислот заметно увеличивали выживаемость. Из всех этих питательных веществ витамин Е особенно важен.
Если пища достаточна калорийна и богата и белком, и витамином Е, печень полностью защищена даже без холина. В таком случае работу этого витамина берет на себя аминокислота метионин. Если пища настолько низкокалорийна, что белок должен использоваться для производства энергии, или потребность в белке необыкновенно высока, как в период роста, печень не защищена. Когда в пище недостает и белка, и холина, тяжелый цирроз наступает быстро. Многие исследователи полагают, что поражение печени, как у животных, так и у людей, прогрессирует от воспаления и отека до жировой дистрофии, затем цирроза и, если не вмешается смерть, рака.