Недостаточность линолевой кислоты или витаминов А, В2 или Е также может ограничивать производство гормонов и вызывать дегенерацию коры надпочечников; следовательно, они так же незаменимы, как пантотеновая кислота. У добровольцев, которые с пищей получали недостаточно основных жирных кислот, надпочечники вырабатывали заметно меньше гормонов, чем в случае полноценного питания. Поражение, вызванное такой недостаточностью, может быстро исчезнуть, поскольку надпочечникам требуются лишь небольшие количества этих питательных веществ. Витамин В2, вводимый в пищу животным, прежде испытавшим его дефицит, немедленно способствовал нормальной работе надпочечников. Когда масло, содержащее линолевую кислоту, давалось крысам, ранее лишенным ее, производство гормонов надпочечников быстро увеличивалось почти на 90 %.
Хотя гормоны надпочечников могут вырабатываться и без витамина С, потребность в этом питательном веществе неизмеримо возрастает при стрессе; если снабжение им недостаточно, надпочечники быстро начинают кровоточить, и выход гормонов заметно снижается. Витамин С ускоряет производство кортизона, улучшает его использование, замедляет распад и исключает многие ограничения, проистекающие из-за недостаточности снабжения пантотеновой кислотой. Во время стресса большое количество витамина С выводится из организма с мочой, что происходит, в частности, из-за его повышенного расхода на обезвреживание опасных веществ.
Огромные количества витамина С, как оказывается, защищают животных от любой формы стресса. Например, крысы под воздействием сильного холода гибли, если не получали больших доз этого витамина. Морские свинки, подвергшиеся таким же низким температурам, оставались здоровы, если получали витамин С в 75 раз больше их нормальной потребности; когда давались меньшие количества, их надпочечники кровоточили, и многие животные гибли. При тяжелом стрессе у человека пугающая на первый взгляд 75-кратная дневная потребность в витамине С, что составляет около 5625 мг, не является избыточной.
Когда 144 пожилым пациентам, чьи надпочечники не реагировали нормально на стимуляцию гормоном гипофиза АКТГ, давали по 500 мг витамина С в день, работа их надпочечников заметно активизировалась. Количества гормонов надпочечников в крови и моче возрастали немедленно. Хотя пациенты страдали различными заболеваниями и их лечение оставалось без изменений, у многих отмечалось улучшение.
Защита людей пантотеновой кислотой. Поскольку крысы, получавшие достаточное количество пантотеновой кислоты, плавали в холодной воде вдвое дольше, чем животные с ее дефицитом, а получавшие ее в избытке плавали в 4 раза дольше, решили проверить влияние больших количеств пантотеновой кислоты на здоровых мужчин, подвергнутых стрессу. Эти добровольцы в течение шести недель ежедневно погружались в холодную воду на 8 минут до получения витамина и еще раз после приема 10 г пантотената кальция. Их стресс продолжался только 8 минут, однако пантотеновая кислота предотвратила деструкцию белков, задержку соли и рост уровня сахара в крови, снизился уровень холестерина в крови, обнаружились и многие другие «физиологические преимущества». Токсические эффекты отсутствовали, даже если количество ежедневно принимаемой пантотеновой кислоты увеличивали в 500 раз по сравнению с количеством, рекомендованным Национальным Исследовательским советом для больных людей.
Исследование показало, что питательное вещество, помогающее здоровым людям при кратковременном стрессе, может оказаться поистине бесценным для больных, испытывающих стресс месяцами, годами.
Экспериментальное истощение функции надпочечников у людей. Пантотеновая кислота необходима каждой клетке тела, но ее дефицит наиболее сильно препятствует выработке надпочечниками кортизона и других гормонов. Поэтому ее недостаток в первую очередь свидетельствует об истощении функции надпочечников.
Врачи из Университетского Колледжа медицины штата Айова провели такой эксперимент. Они давали добровольцам одной из тюрем штата Айова пищу, полноценную во всех отношениях, но с дефицитом пантотеновой кислоты. Анализы мочи показали резкое снижение количества гормонов надпочечников, которое уменьшалось по мере продолжения эксперимента. Мужчины сделались сварливыми, вспыльчивыми и легко расстраивались. У них развились пониженное артериальное давление, головокружение, крайнее утомление, мышечная слабость, сонливость, желудочные расстройства, учащенный пульс при напряжении и непрерывные респираторные инфекции, особенно острые фарингиты и боли в горле. Количество пищеварительных, ферментов и кислотность желудка заметно понизились; перистальтика желудка и кишечника, столь важная для пищеварения и усвоения пищи, была также понижена. За 25 дней участники эксперимента так серьезно заболели, что, это даже трудно себе представить, — они затосковали по тюрьме, как по дому. Исследователи, боясь необратимых повреждений, начали давать кортизон и 4 г пантотеновой кислоты в день. Выздоровление шло медленно, анализы мочи показали, что функции надпочечников восстановились до нормы только в течение трех недель.
Однако эти мужчины были молодыми здоровыми людьми, потребляющими пищу, полноценную во всех остальных отношениях, и не подвергающимися чрезмерному стрессу. Когда подобные симптомы появляются у больного человека, который испытывает многочисленные стрессы и чья пища ужасающе неполноценна, легкое заболевание становится серьезным, а серьезное может оказаться смертельным.
Изменение потребности в питательных веществах. При легких недомоганиях организм может нуждаться лишь в незначительном улучшении пищи, но серьезная болезнь, когда стресс накладывается на стресс, повышает потребность в питательных веществах как всего организма, так и гипофиза и надпочечников особенно. Любая недостаточность усугубляется пропорционально числу, виду и интенсивности стрессов. Часто с мочой теряется настолько много витамина А, что любые его запасы быстро истощаются. Тяжелый стресс также делает «не незаменимые» аминокислоты (те, что в норме производятся в организме) незаменимыми, поскольку организм не успевает производить их достаточно быстро. Удовлетворить такие пищевые потребности безусловно легко.
Насколько хорошо каждый из нас справляется со стрессом, зависит от полноценности нашей пищи как до, так и во время него. Неправильное питание можно сравнить с айсбергом, большая часть которого скрыта, пока не столкнется с «Титаником» стресса, тогда катастрофический эффект становится очевидным.
Антистрессорные агенты. Определенные витаминоподобные вещества, называемые антистрессорными агентами, до сих пор не идентифицированы, но оказывают удивительное защитное действие против большинства типов стресса, хотя и не против всех. Например, когда крысам давали стрихнин, сульфаниламиды, промин, атабрин, стилбестрол, избыток гормонов щитовидной железы, кортизона или аспирина, — все это вызывало опасные эффекты, которые не преодолевались повышенными количествами любых известных витаминов, минеральных или других питательных веществ. Однако животные оказывались полностью защищенными, если получали пищу, снабжающую их антистрессорными агентами. Эти вещества продлевали время выживания крыс под воздействием рентгеновских лучей; пшеничные отруби, в частности, заметно повышали сопротивляемость животных, которым вводились различные бактерии.
Антистрессорные агенты были обнаружены в печени, особенно в свиной, в пшеничных отрубях, некоторых дрожжах, почках и соевой муке, из которой не экстрагировано масло. Еще один такой же силы антистрессорный агент, отличающийся от найденного в печени, был обнаружен в зеленых листовых овощах. Исследования показывают, что больным людям следует как можно больше заботиться о] качестве их повседневной пищи.
Реакции на стресс и болезнь. Симптом болезни или даже само заболевание — часто не более чем реакция организма на стресс. Гормон надпочечников дезоксикортизон (ДОК), например, часто перевешивает эффект кортизона, сдерживая его. ДОК помогает организму побороть инфекцию и защищает его, создавая воспаление вокруг бактерий и токсичных веществ, препятствуя их распространению в окружающие ткани; таким образом вырастает нарыв или туберкулезный очаг. Этот гормон заставляет кровь и тканевые жидкости притекать к пораженному участку и стягивает к нему белые кровяные клетки и другие защитные механизмы; хотя в результате появляется опухоль, боль и лихорадка, остальная часть организма защищена. Таким образом реакция на стресс, возникающий при любом воспалении, становится самим заболеванием. Подобные заболевания называются по воспаленному органу с добавлением суффикса «ит». Об артрите, бурсите, колите, нефрите и аллергиях, кроме прочего, говорят как о «болезнях стресса».