Когда приблизительно 300 гинекологическим пациенткам давали по 50 000 единиц витамина А в день, воспаления влагалища и инфекции яичников, матки и фаллопиевых труб встречались в 5 раз реже, чем у женщин, не получавших добавок витамина. В случае подобных инфекций следует обращаться за медицинской помощью и поддерживать высоким не только потребление витамина А, но и белка, и витаминов В6, С, Е, и пантотеновой кислоты (гл. 11).
Осложнения во время менопаузы. В конце репродуктивного периода яичники постепенно становятся неактивными. Это процесс, обратный изменениям времени полового созревания, и здоровая женщина при полноценном питании не знает никаких беспокойств, как не знала их в юности. Более того, здоровые надпочечники берут на себя производство ряда половых гормонов, когда менструации прекращаются.
Проблемы во время менопаузы часто бывают более тяжкими, чем при половом созревании, в основном из-за того, что в пище годами недостает многих питательных веществ — белка, кальция, магния, витаминов D, Е и пантотеновой кислоты. Например, у женщин, проводящих большую часть времени в помещении, может совсем не быть витамина D в крови. Более того, в этот период труднее всего женщинам, чьи надпочечники истощены.
Поскольку кальций хуже усваивается и легче теряется с мочой, когда уровень эстрогена снижается, такие симптомы кальциевой недостаточности, как нервозность, раздражительность, бессонница, головная боль и депрессия, становятся обычными. Эти проблемы можно легко преодолеть, если потребление кальция, магния и витамина D увеличить и они будут хорошо усваиваться. Каждой женщине, испытывающей трудности в этот период, следует дополнить свою пищу «антистрессовой формулой», 1000 единиц натурального витамина D и 500 мг магния, а также получать в день 2 г кальция (например, выпивая в день литр молока, усиленного половиной стакана сухого молока). Приблизительно по 500 мг кальция, предпочтительно вместе с магнием, следует принимать за каждой едой и перед сном, если не пить усиленное молоко.
Во время менопаузы потребность в витамине Е возрастает в 10–50 раз по сравнению с предыдущим периодом. Приливы жара и ночной пот часто проходят при ежедневном приеме 50–500 единиц витамина Е, но быстро возобновляются, если его прием прекратить. Если принимается эстроген, потребность в витамине Е еще выше. Поскольку этот гормон вызывал рак у мышей и крыс, лично я предпочла бы улучшить свое питание, чем прибегать к гормональной терапии. Один доктор, утверждавший, что 75 мг витамина Е в день избавляли его пациенток от приливов жара, указывал, что прием эстрогена женщинами, болевшими раком, может «активировать дремлющие клетки к злокачественному перерождению».
Хотя, очевидно, влияние кольдкремов специально не исследовалось, известно, что эстроген, а также гормоны надпочечников и витамины A, D, Е и К растворяются в минеральном масле, из которого и изготавливаются кольдкремы, и что минеральное масло всасывается сквозь кожу, когда используется содержащий его крем. Затем эти гормоны и витамины уходят с калом. Минеральных масел во всех формах, по-видимому, следует избегать, особенно во время менопаузы. Вместо этого можно использовать кремы, содержащие масло авокадо, другие растительные или животные жиры.
Когда симптомы менопаузы тяжелы, это состояние следует рассматривать как еще одну форму стресса и сделать упор на все питательные вещества, необходимые для стимулирования производства гормонов надпочечников (гл. 2). Эмоциональные стрессы — бунт против старения, страх стать непривлекательной или прекратить половую жизнь — часто играют определенную роль в недомоганиях во время менопаузы; все они увеличивают потребность в питательных веществах, как и любая форма стресса. Есть, однако, другая точка зрения. Однажды я осматривала женщину, которая заявила, что в восторге от своей менопаузы; что она всю жизнь была бледна, но из-за приливов жара получает множество комплиментов своему цвету лица.
Варикозное расширение вен. Хотя у мужчин также бывает варикозное расширение вен, у женщин оно более распространено. Все, что останавливает или тормозит нормальный возврат крови по главным венам ног (опухоль, разрыв, рубцы или тромб), может вызвать перегрузку остальных вен. Сгусток крови может образоваться в любой части тела, но позже встать пробкой в большой вене ноги. Как при автомобильной пробке, кровь ищет обходные пути; таким образом, более тонким венам у поверхности кожи приходится пропускать сквозь себя так много крови, что они раздуваются.
Недостаток любого питательного вещества, который позволяет крови сворачиваться слишком быстро (гл. 6), может играть определенную роль в варикозном расширении вен. Сгустки крови, блокирующие кровообращение, создавались у животных питанием с недостатком витамина Е. Если этот витамин давали позже, образование тромбов прекращалось, просвет вен расширялся, быстро формировались дополнительные вены, и тромбы рассасывались. Точно так же происходит и у людей. Варикозное расширение вен чаще всего наблюдается во время беременности, когда потребность в этом витамине необычайно высока, а он в ужасающем дефиците и разрушается добавками железа. Витамины С, Е и отдельные витамины группы В также помогают растворять тромбы.
Некоторые исследователи полагают, что главной причиной варикозного расширения вен является плохое опорожнение кишечника; при этом перегруженный кишечник год за годом давит на вены нижней части живота и постепенно перекрывает просвет вен, что приводит к обратному току крови. Среди популяций, питающихся нерафинированной пищей, например, среди зулусов в Африке, варикозное расширение вен и геморрой (еще одна форма варикозного расширения вен) практически неизвестны. Фактически, варикозное расширение вен обнаружилось только у троих из 115 319 пациентов, тогда как у большинства населения Англии — 10 %. Для исправления положения рекомендуется диета «тысячелетней давности», состоящая из фруктов, овощей, мяса, яиц, сыра, кислого молока и цельно-зерновых хлеба и каш, свободная от рафинированных продуктов. Тысячелетие назад методов очистки было известно мало, сладости были редки, а мед почитался таким лакомством, что обычные люди его ели только на свадьбу.
Еще одной причиной варикозного расширения вен является опухоль, увеличение или ожирение печени, что замедляет возврат крови к сердцу. В этом случае нужно соблюдать диету для исправления поражения печени (гл. 16). Нет сомнений, что варикозное расширение вен можно предотвратить полноценным питанием и что предотвращение гораздо легче, чем лечение. При хирургическом удалении без устранения причин и принятия профилактических мер варикозное расширение вен относительно скоро возникает снова.
Различные эмоциональные расстройства, в частности подавленный гнев, могут осложнить варикозное расширение вен. Глубоко внутри нас сидит примитивное желание пнуть, когда что-то не так; даже если это желание остается в подсознании, большое количество крови направляется в ноги. Когда вены уже расширены, возврат к сердцу дополнительного количества крови заставляет перегруженные вены раздуваться еще большее. Я еще не знаю женщину, которую варикозные вены не беспокоили бы сильнее, когда она в гневе из-за того, к примеру, что ее бросил муж. Когда подобный гнев находит безопасный выход (например, пинками в надежно установленную в углу подушку), перегрузку вен можно предотвратить. Одна приготовившаяся к разводу женщина рассказывала: «Так приятно пинать эту подушку, что мне все равно, помогает это моим венам или нет. Но это помогает».
Награда за небольшое улучшение питания. Совсем небольшое улучшение питания может помочь большинству женщин наслаждаться небольшой частью каждого месяца не меньше, чем остальным временем, и женщинам среднего возраста не меньше, чем молодым. Когда это произойдет, женщины могут полнее оценить свой величайший дар: женственность.