Карли выглядела прекрасно в кремового цвета платье с корсетом, а Джеймс смотрелся отлично в синем костюме.
Мы с Энди ходили туда не как пара, но он не отходил весь вечер.
– Привет.
– Привет.
По его голосу понятно, что все прошло не так гладко.
– Не хочу спрашивать, но как все прошло?
– Как я и ожидал.
– Уехала?
– Да.
– Как они?
– Не очень. Не то, чтобы они не ожидали этого, но все же.
Моё сердце болело за этих чудесных мальчишек и то, что предстоит впереди, заставляло меня нервничать. Они уже думают, что это их вина. Не представляю, что финал всего этого сделает с ними.
– Что я могу сделать?
– Приезжай.
Я делаю паузу, обдумывая, хорошая ли это идея. Энди и мальчики провели несколько недель в их старом доме, когда Хизер ушла, но, кажется, это все ещё беспокоило ребят. И Энди не хотелось быть в такой ситуации. Ситуации, где Хизер занималась сексом с другим мужчиной в их постели. Он провёл немного времени у Барретта и Тесс перед тем, как найти временное жильё. К сожалению, то, что он нашёл, оказалось не временным, а постоянным, и им пришлось паковать вещи только однажды. Это дало ребятам стабильность, в которой они нуждались в этом возрасте.
Дружба между мной и Энди развивалась естественно, и мальчиков не беспокоило моё присутствие, но от меня не ускользнуло, что всё между мной и Энди переходит во что-то большее, чем дружба. И я не знаю, готов ли Энди к чему-то большему, готовы ли ребята или даже я. Но не скажу, что не заинтересована попробовать. Чтобы понять, действительно ли это что-то стоящее.
– Ты уверен, что это хорошая идея?
– Да, – отвечает он тут же.
– Хорошо.
– Ты приедешь?
– Да. Если ты уверен. И если устроит мальчиков.
– Уверен, и все отлично. Я спросил у них перед звонком.
– Правда?
Его голос смягчился.
– Они обожают тебя, Кристина.
– А я обожаю их, – говорю ему так же мягким голосом.
Я хочу сказать, что обожаю его. Что могу увидеть, как больше чем обожаю его. Но он только что встречался со своей женой, скоро бывшей, и сейчас не время для таких разговоров.
Он делает паузу и мне интересно, о чем он думает. Он прочищает горло.
– Так, когда ты сможешь быть здесь?
– Я только приехала домой из магазина, мне нужно все разложить и… – колеблюсь я.
– И?
– Я не принимала душ сегодня. Выгляжу ужасно.
Он смеётся.
– Это невозможно.
– О, ты даже не представляешь.
– Кристина, мы хотим видеть тебя здесь любой.
Стая колибри должно быть только что взлетела в моём животе.
– Хочешь, я привезу что-нибудь? Еду?
– Нет, только ты. Мы сделаем бургеры и будем отдыхать сегодня. Может, посмотрим новых Мстителей или что-нибудь такое. Чувствую, нам нужна ночь отдыха.
– И ты уверен, что я не помешаю?
– Абсолютно. Никто из нас не против. Пожалуйста, Кристина? Нам нужно твоё счастье сегодня.
Как я могу сказать нет на такое?
– Я скоро буду. Только разложу продукты. Может, я привезу всё для мороженного с сиропом?
– У тебя всё это есть или тебе нужно будет ехать в магазин?
– Эм…
Он перебивает.
– Потому что если тебе нужно делать лишнюю остановку, не беспокойся. Нам нужна только ты.
Я вздыхаю.
– У меня всё есть.
– Хорошо. Им это понравится. Скоро увидимся, да?
– Да, Энди. Скоро буду.
– Спасибо.
– Конечно.
Через двадцать минут я подъезжаю к дому Энди и выхожу. Ребята перед домом играют в баскетбол на подъездной дорожке и, очевидно, наслаждаются не по сезону теплой погодой.
– Эй, ребят! Как игра?
– Привет, Кристина! – бормочут они и моё сердце ещё больше болит за них.
Я обхожу машину и открываю пассажирское сиденье. В следующее мгновение Аидан уже стоит около меня, чтобы забрать пакеты с продуктами с сиденья.
– Спасибо, дружок, – я слегка лохмачу его волосы, он улыбается, но улыбка не отражается в его глазах.
– Папа сказал, ты привезёшь мороженое? – спрашивает Рик.
– Да. И сиропы, чтобы мы полили мороженое. Где ваш папа?
– За домом, начинает делать гриль.
– Давайте положим всё это внутрь и присоединимся к нему?
– Конечно, – пожимает плечами Рик, а Аидан кивает в знак согласия.
Я иду за ними внутрь и мы кладём мороженое в морозилку. Мне нравится дом Энди. Тесс разрабатывала интерьер, приезжала и помогала украсть дом. Он мужской, но здесь уютно и тепло. Ребята смотрят, как я убираю всё, тихо сидя на барных стульях у столешницы. Я вытираю крошки со столешницы мокрой тряпкой и облокачиваюсь на неё локтями.
– Эй.
При звуке моего голоса они оба немного ерзают, чтобы сидеть прямо. Без раздумий, я беру их руки в свои. Я жду, пока они оба посмотрят на меня, и глубоко вздыхаю.
– Вы, мальчики, абсолютно невероятные.
Аидан тут же отворачивается, глаза Рика блестят от слез.
– Можете посмотреть на меня?
Мой голос мягкий и, надеюсь, успокаивающий. Когда они смотрят, я сжимаю их руки.
– Это не из-за вас, слышите меня? Вы чудесные, милые, умные, любящие и два самых лучших мальчика, которых я когда-либо встречала. Это не из-за вас, – повторяю я.
– Мы не нужны ей, – всхлипывает Рик.
– Это не важно, – бормочет Аидан. – Она тоже нам не нужна.
– Вы важны ей.
Аидан усмехается.
– Вы значите очень много. Просто ваша мама не знает, как быть такой, какой нужна вам, понимаете? Она любит вас достаточно…
– Она большой тупой ребёнок, который заботится только о себе, Кристина.
– Аидан прав. Ей всё равно.
Я закусываю губу, чтобы не заплакать, и понимаю, им не нужны сейчас слова. Я выпускаю их руки и обхожу столешницу. Они поворачиваются ко мне, и я их обнимаю. Внезапно, Аидан ломается первый и плачет, уткнувшись в меня. Я опускаюсь с ними на пол и обнимаю их, как только могу.
– Почему мы недостаточно хороши? – плачет Рик.
– О, малыш. Вы достаточно хороши. Вы оба.
– Она не хочет нас в своей жизни.
Я думаю о том, что им нужно услышать, но теряюсь и решаю быть настолько честной, насколько, думаю, они смогут выдержать. Я облокачиваюсь, держа мальчиков, насколько могу.
– Послушайте, что я вам скажу, хорошо?
Они кивают, и я продолжаю.
– Это её потеря. Вы оба - замечательные мальчики. Я вам уже говорила, но это стоит повторения, потому что это правда. Вы забавные, добрые, умные, милые, готовые помочь и ещё много чего есть в вас. Её уход - это то, что вы не могли бы изменить. Это всё она. Это она потеряет то прекрасное, что есть в вас.
Мальчики не отвечают, просто продолжают тихо плакать на моих руках. Я чувствую соль на своих губах, это уже мои слёзы текут по щекам. После нескольких минут слёз и объятий, я делаю нервный вдох и поднимаю глаза. В дверях кухни стоит Энди. Я немного улыбаюсь, и он улыбается в ответ.
Он медленно подходит к нам и кладёт руку мне на голову, игриво потянув за хвост. Я смотрю в его глаза, наполненные печалью и беспокойством. Моё сердце болит из-за потери, которую мальчики будут чувствовать всю свою жизнь. Из-за понимания, что чтобы их папа, я или даже Хизер не сказали им, они всегда будут думать, что она ушла по их вине.
Энди медленно садится, обняв меня левой ногой, а правой Аидана. Он проникает внутрь нашего круга и сжимает колено Рика.
– Я люблю вас, мальчики. Навсегда. Это то, что никогда не изменится. Я никогда не брошу вас.
– Мы знаем, пап.
– И это не ваша вина.
Когда они оба молчат, он повторяет.
– Ребят. Это. Не. Ваша. Вина. Всё из-за неё. Вы оба не можете быть лучше. Просто она…
– Что, пап?
– Она не понимает, как это быть мамой. Но я рад, что она не осознала это раньше, потому что у меня есть вы. Я не могу представить без вас жизни. И не хочу.
– Ваш папа прав. Вы лучшие мальчишки, которых я знаю.
Я не знаю, что ещё могу сказать, чтобы они поняли, и честно говоря, не думаю, что слова - то что им нужно. Действия всегда говорят громче слов.
– Хотите покидать фрисби, пока ваш папа делает нам бургеры?
Рик и Аидан оба смотрят на меня, затем на друг друга, перед тем как озарить меня легкой улыбкой. У Рика есть ямочка на левой щеке, когда он улыбается определенным образом, это один из способов различать их. Когда я только встретила их, это было сложно, но проведя с ними немного времени, достаточно легко увидеть разницу.
Сейчас мне не удалось добиться этой улыбки с ямочкой, но это ничего. Я знаю, мы пробились через поверхность и сейчас это самое важное.