– Хочешь батончик?
Кристина поднимает кастрюлю почти ей в лицо, и я сжимаюсь. Она явно палится.
– Что случилось? – спрашивает Бри, поднимая батончик и кусая его.
Она закатывает глаза и стонет.
– Как вкусно, – бормочет она. – Ты должна делать их мне каждый раз, когда будешь собирать еду с собой, ладно?
– Хватит говорить про отъезд! Ты только приехала! – кричит Кристина.
Я смеюсь, прижимаю её к себе и целую в лоб. Бри смотрит на нас и мягко улыбается.
– Расслабься мам. У тебя есть Энди и мальчики.
– Мальчиков здесь большинство! Неужели тебе нисколько меня не жаль?
Я закатываю глаза и открываю холодильник, беру лимон и воду, а потом замечаю, сколько времени. Мальчики в любую минуту приедут с футбола. С тех пор как мы близко живём к школе, они ходят туда пешком. Бри садится за стол, поджав под себя ноги.
– Лови, – кричу я перед тем, как кинуть ей воду и она быстро ловит её с улыбкой на лице.
– Когда мальчики будут дома?
– Скоро.
До того как она успевает что-то сказать, Рик и Аидан вваливаются в дом. Вонючие и голодные.
Они даже не замечают сидящую за столом Бри, готовые смести всё в холодильнике и кладовке.
– Ребят.
– Да, пап? – спрашивает Рик, засунув голову в холодильник.
Он оборачивается с куском мяса и сыра в руке, перед тем как замечает Бри.
– Бри! – кричит он, бросая еду и толкая Аидана, который залез в полку.
Они оба несутся к ней и обнимают потными руками.
– Фу, чёрт, – говорит она, зажимая нос.
– Да, – отвечаю я, кивая.
Они оба застенчиво извиняются, широко улыбаясь.
– Как тренировка, ребят? – спрашивает Кристина, кладя батончики на тарелку для каждого из них.
– Отлично. Сегодня нам надрали зад.
– Да, тренер Мак не прост.
– Взрослый футбол немного отличается, да? – дразнит Бри.
Они оба просто улыбаются с набитым ртом, когда к ним приходит осознание.
– Стоп. А почему ты здесь? – спрашивает Аидан.
– Осенние каникулы.
– Зараза! Я тоже хочу осенние каникулы!
– Так почему было важно сначала приехать сюда, а не домой? – спрашивает Бри.
– У нас с Энди есть важные новости, и мы хотели, чтобы вы трое были здесь вместе.
– Ладно.
Я прочищаю горло перед тем, как указать, чтобы мы все сели в гостиной. Когда мы сели, Кристина садится в кресло, а я стою рядом с ней. Я глубоко вздыхаю.
– Вы знаете, что мы близки, – я делаю паузу и оглядываюсь, смотря как лица детей в смятении, – хочу сказать, что когда мужчина любит женщину…
Дети начинают рычать.
– Я пытаюсь сказать…
– Пап. Просто скажи это.
– Правильно. Кажется, у нас будет семья из шестерых.
– Простите, что? – спрашивает Бри.
– Эм... Да. Думал, будет проще объяснить, но, оказывается, нет. Кристина чувствовала себя не очень хорошо в последнее время и спустя десять тестов и поход к врачу, мы узнали, что она беременна. Через семь месяцев в нашей семье появится маленький малыш или малышка.
– У вас будет ребёнок? – спрашивает Рик с округлившимися глазами.
– Да.
– Мам?
Кристина кивает.
– Вау. Извиняюсь... но как?
– А можно это будет девочка? – спрашивает Аидан.
– Да, – говорю я, когда Кристина со знанием дела отвечает.
– Я не могу на это повлиять, малыш, и это уже было решено.
– Я хочу сестрёнку.
– И я.
– Бри? Ты в порядке?
– Я просто в шоке. Но… вы счастливы? Знаю, это звучит не очень, но ты в порядке? Всё будет хорошо с ребёнком? Ты не…
– Молодая. Я знаю. Мы прошли кучу анализов и всё хорошо.
Бри выдыхает.
– Вау. Я не ожидала такого. Думала, может, вы съезжаетесь и хотите пожениться.
Знаю, что Кристина хочет этого и я тоже. Только я еще не нашёл нужного кольца и нужный способ, как это сделать.
– Я счастлива, Бри, – говорит Кристина и протягивает руку, чтобы взять за руку дочь.
– Я счастлива за вас.
– Ребят?
– Да?
– Что вы думаете насчёт этого?
Аидан - умный засранец.
– Видимо, вы двое не очень внимательно слушали, что рассказывали в старших классах. Про то, как появляются дети…
– Аидан, – рычу я, а он просто улыбается своей дерзкой улыбкой.
– Всё нормально. Это даже интересно. У нас никогда не было маленького брата или сестры.
– То есть, всё в порядке со всем этим?
– Ну, очевидно, что даже если бы мы не были в порядке, ничего бы не изменилось. Но да, это даже круто. Наконец-то я буду старшей сестрой!
– Эй! – кричат парни вместе.
Я замечаю, как в глазах Крестины тут же появляются слёзы. Официально, мы не семья из пятерых. Но дети воспринимают друг друга как родные.
Она закатывает глаза и смотрит на них.
– Вы знаете, что я имею в виду.
– Всё равно, – ворчит Аидан.
Моё сердце как в фильме про Гринча растёт и расширяется всё больше. Я никогда не думал, что могу быть так полон любви, до этого момента.
– И жили они вшестером, – задумчиво сказала Кристина и положила руку себе на живот.
Я накрываю её руку своей и целую её в губы.
– Фу! Это именно то, что изначально привело вас к таким последствиям, – смеётся Рик.
Глава 30
Кристина
– Эй, леди! Как дела? – говорю я, обнимая Карли.
Мы давно не виделись из-за открытия «Баланса», возвращения школьной поры и моего не лучшего самочувствия. Не говоря уже о том, сколько времени я провожу с Энди и ребятами и навещаю Бри, когда есть возможность. Когда я отстраняюсь, то вижу, что обычно улыбающаяся Карли куда-то делась.
– Что случилось?
Она отводит взгляд и затем снова смотрит на меня.
– Можем пойти к тебе в офис?
– Да. Но ты заставляешь меня нервничать.
– Извини. Просто думаю, нам нужно немного уединения.
Я складываю руки вместе, когда мы идём в офис и сажусь рядом с ней на диван.
– Что происходит?
– Сначала хочу тебе сказать, что не люблю сплетни, и это для меня звучит как сплетня, но…
– Просто скажи это, – говорю я, пытаясь спрятать нервозность и страх из голоса.
– Я знаю, что случилось с Тоддом.
– Что?
– Я сказала…
– Знаю, что ты сказала. Но я хочу, чтобы ты уточнила, что имеешь в виду. С самого начала, Карли. О чем ты, чёрт возьми, говоришь?
– Хизер. Она болтает. И, возможно, она кормит всех дерьмом, потому что, откровенно говоря, она известна не за свою честность. Но… я не знаю. Может, это правда?
– Что она говорит?
– Что у них с Тоддом был роман, – шепчет она тихо.
Я чувствую, как вся кровь отходит от моего лица, и я покрываюсь испариной. Я наклоняюсь, не зная, вырвет ли меня сейчас, умру ли я или всё сразу.
– Я не... что именно она сказала? Где ты это услышала?
Она облизывает губы и тянется, чтобы взять меня за руку.
– Для начала, ты должна понять кое-что. Хизер сумасшедшая. Все это знают.
Я киваю, надеясь, что она просто примет это.
– Тесс сказала мне. Она сказала, чтобы ты услышала это от меня. Хизер на днях заходила в её магазин, сказав, что ищет дизайнера интерьера.
Моё дыхание сбилось при мысли, что она снова в городе. И может вторгнуться в жизни мальчиков. И в их сердца.
– Что? Она вернулась? Собирается тут жить?
Карли качает головой.
– Нет. Слава Богу. Тесс сказала, что не будет с ней работать и ездить на такие расстояния. Думаю, она живет где-то в Иллинойсе. В любом случае, не думаю, что она здесь для этого. Мстительная шлюха.
Я сжимаю губы, потому что слышать, как Карли ругается, всегда смешно.
– Так что, да. Она здесь не для поиска бизнес-отношений. А чтобы распространять всякое безумие. Она сказала, что в тот день, когда Тодд узнал, что у него рак, ты узнала, что они спят вместе.
Я резко вдыхаю. Частично это правда. И это больно. Слышать это от кого-то другого. Даже столько лет спустя.
– Кристина. Есть ещё кое-что по хуже.
– Что может быть еще хуже? – взвизгиваю я.
– Она говорит, что ты с её мужем только потому, что она была с твоим.
Глава 31
Энди
Куда бы я не пошёл, все на меня смотрят. В магазине. Когда я заправляюсь. Когда подъезжаю к школе, чтобы забрать ребят с тренировки. У меня звонит телефон и когда я смотрю на него, вижу на экране имя Барретта. Я тут же отвечаю.
– Эй, Баррет! Как дела? – отвечаю я, смотря на двух мам, стоящих около машин и часто поглядывающих на меня.
– Парень, у нас проблемы.
– Чёрт. Опять Гевин?
Гевин часто косячит в последнее время. Хотя, это не правда. Он косячит с момента, как мы его взяли, ленивый кусок дерьма.