Она делает к Аманде шаг.
– Я не говорила этого.
– Значит, родители, которые усыновили ребёнка - не настоящие родители?
Аманда ударяет себя по коленке и придвигается ближе к мужу, который качает головой, глядя на неё. Умный мужчина.
– Хватит говорить за меня, Кристина! Ты знаешь, что я имею в виду.
– Я определенно не знаю, что ты имеешь в виду. Мой сын - хороший мальчик. Если он ударил твоего сына, значит, было за что. Где четырнадцатилетний парень может научиться такому? Где он услышал эти слова о Хизер? А? О его отце и обо мне? Это, определённо, не слова Аидана. Да, Хизер ушла. Но не потому, что этого мальчика нельзя любить. Я полюбила его так же быстро, как его папу и брата. Хизер ушла, потому что знала, что не достойна. Для меня это делает её более достойной мамой, чем ту, которая воспитывает сына, который разбрасывается такими ужасными словами другому мальчику. Особенно, когда он ничего не знает.
О, чёрт. Мои глаза расширяются, а Бен кашляет, явно чувствуя себя неудобно и не зная, должен ли он вступиться за жену или молчать, когда мы все знаем, что слова Кристины - правда.
– Патрик. Я верю, что ты сделаешь что-то с этим. Аидан. Ты можешь идти в класс, правильно, мистер Мур? – она так уверена, что никто в этой комнате не смеет отвернуться от неё.
– Пап?
– Ты слышал Кристину, сын. Хочешь бросить ей вызов?
Он быстро качает головой с широко раскрытыми глазами, смотрящими на меня.
– Нет, сэр.
– Мистер Мур? – нетерпеливо спрашивает Кристина.
Он смеётся, вероятно, не зная, что ещё здесь сказать.
– Нет. Я тоже.
– Аманда. Искренне надеюсь, ты усвоила урок. Бен? Всегда рада тебя видеть. Престон. Поступай более мудро. Слушай отца, – и потом Кристина наклоняется и целует Аидана в щёку.
– Кристина, – шепчу я, но она слышит это.
Она раздраженно качает на меня головой, уверен, что эти глаза стреляют в меня огнем.
– Не сейчас, – шепчет она.
Мы все смотрим, как она выходит за дверь. Рик стоит с другой стороны. Вероятно, он переживает за брата. Как только он видит Кристину, бежит и крепко обнимает её. Хотел бы я услышать, что она сказала ему, когда взяла в свои руки его лицо. Он кивает, она целует его в щёку и он улыбается. И затем она идёт обратно к машине.
– Она была груба, – Аманда явно не знает, как заткнуться.
Я поднимаю бровь, глядя на неё, а мистер Мур пожимает мою руку.
– На этом всё, Энди. Аидан. Получи пропуск и иди обратно в класс. Если тебе не нужно домой с отцом.
– Нет. Всё в порядке.
– Что? Почему они должны уйти? – визгливый голос Аманды проносится через всю комнату.
До того, как двери за нами закрываются, мы слышим авторитетный голос Патрика Мура.
– Аманда. Бен. Престон. Оставайтесь на местах.
– Я просто не понимаю. Почему она была там?
– Потому что я позвонил ей, пап! – кричит Аидан в свою защиту с красным лицом, а его грудь тяжело поднимается и опускается.
Я не возвращаюсь на работу после школы, сразу еду домой. Ребята вернулись из школы час назад, но Аидан бросился в свою комнату сразу же, как пришёл. Пять минут назад я заставил его выйти. Удивительно, но он подчинился.
Мы сидим, уставившись друг на друга пятнадцать минут и я начинаю смеяться. Я уже не в силах сдерживать смятение.
– Но объясни, зачем ты ей позвонил. Почему не позвонить мне? Ты позвонил ей, но из школы позвонили мне.
– Какая разница? Она была там, чтобы поддержать меня. Я знал, что она это сделает.
– Что ты имеешь в виду?
– Забудь, – бурчит он, начиная уходить.
Я хватаю его за руку и возвращаю, сажая рядом с собой на диван.
– Я не забуду этого, Аидан.
– Пап, я позвонил ей. Она приехала. Я хотел, чтобы она была там.
Он некомфортно ёрзает, и я протягиваю руку, дотрагиваясь до его колена, и слегка трясу, чтобы привлечь внимание.
– Но почему не мне?
– Дело не в этом, – бурчит он.
– Малыш. Ответь. Ты знаешь, что можешь сказать мне.
Он скрещивания руки на груди и смотрит на меня.
– Это не важно. Ты оставил её. Как будто тебе не все равно.
Ауч. Я очень бы хотел объяснить, почему мы с Кристиной не вместе. Почему снова почувствовал себя преданным, когда узнал, что она годами знала об интрижке Хизер с её мужем. Что беспокоило меня больше всего, это предательство ударило меня в живот сильнее, чем когда я обнаружил Хизер с другим мужчиной. Думаю, если бы у меня было одно желание, которое могло бы все исполнить, я бы пожелал, чтобы ничего этого не произошло. Я хотел бы, чтобы мне не приходилось думать о том, что Кристина беременна, и я не имею понятия, как буду справляться с ребёнком от женщины, с которой мы не вместе. Но хотел бы знать. И мальчики явно очень хотят, чтобы она была в их жизни.
– Мне не всё равно. Но мне больше не всё равно на тебя. Что с тобой происходит? Почему ты затеваешь ссору?
– Я уже всё рассказал тебе, пап. Это не важно! Если ты не слушал в кабинете директора, ты не будешь слушать и сейчас.
Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, чтобы подобрать слова, которые мальчики поймут лучше всего.
– Я слушаю, – обещаю я.
– Ты не будешь злиться?
– Нет. Просто хочу правды. Объясни, что сегодня случилось, и почему ты позвонил Кристине, чтобы она приехала.
– Я уже рассказал, что сегодня случилось, пап!
– Знаю. Но хочу услышать это снова. Вне школы.
– Это не его вина, пап, – говорит Рик и делает шаг вперёд, – Престон... он... провоцировал его. Я знаю, что мы не должны позволять такому происходить, но ты не понимаешь. Он задирал нас обоих после ухода мамы. Всегда говорил, что наша мама была…
– Была кем?
Мальчики переглядываются и делают эту безумно раздражающую вещь, когда они говорят друг с другом взглядами.
– Это не моё слово, а его, окей? И не злись.
Я сжимаю челюсти и киваю.
– Шлюха. Он называл её шлюхой. И говорил, что мы недостаточно хороши. Что даже наша распутная мать не могла любить нас и не хотела нас.
– Вы знаете…
– Мы знаем! Мы знаем, что это неправда! Ты всегда говоришь нам, что мы желанные. Ты можешь говорить всё, что хочешь, но мы, да, мы слышали. Мы слышали, что мама делала с другими парнями. И последний... Престон. Милое имя, да? – вырывается дрожащий голос Рика.
Чёрт возьми. Они всё знают. И они не были бы моими детьми, если бы не сложили два плюс два и не подумали об имени. Я провожу рукой по лицу, в последнее время я делаю это часто.
– Я… Чёрт, ребят. Не хотел, чтобы вы узнали об этом так.
Аидан смотрит так, как будто я тупой.
– Ты думаешь, мы не знали? Мы не идиоты, пап, хватит вести себя с нами, как будто мы ими являемся. В этом грёбаном городе о нас постоянно шепчутся. Но знаешь, что? Это наконец-то закончилось. Когда мы были с Кристиной, этого не было. Больше никаких шушуканий. Никто больше не шутил. Ну, не считая Престона, – он смеётся и качает головой.
Я смотрю на Рика, а он просто закатывает глаза.
– Кристина всегда за нас заступается. Она всегда готова быть рядом. И я знал, что она будет там ради меня сегодня. Не мама. Я хотел, чтобы она была там. Знаешь что? Плевать на это. Она нужна мне здесь, нужна Рику! И нужна тебе.
В шоке я отклоняюсь назад на своём месте и потираю переносицу. Я не осознавал, что они так много знают. Я должен был знать. Нет. Я должен был сам сказать им. Не должен был позволить им узнать от кого-то другого.
– Ребят… – вздыхаю я.
– Нет. Уже достаточно. Не важно, что ты думаешь. Она любит нас, пап. И если она тебе больше не нужна - ты глупый. Но мы не бросим её. И не только потому, что она беременна, пап. Потому что мы любим её. Ты любишь её.
Рик вскакивает и стремительно покидает комнату, оставляя меня, уставившегося в его спину и раздумывающего, откуда они знают и это тоже.
Аидан прочищает горло, и я смотрю на него. Его левый глаз начинает немного заплывать.
– Пап, он прав. Мы любим её и я не знаю, что сделала она или сделал ты, но, пожалуйста, исправь это.
Его голос начинает дрожать.
– Она нужна нам, пап. И ты был так несчастлив без неё. Мы были несчастны без неё.
– Я не несчастный.
– Да, ты такой, пап. Ты ворчливый, и я слышу, как ты ходишь по ночам. Ты не спишь. Я знаю, что ты хочешь её вернуть. Исправь это.
– Так я должен просто поехать к ней?
– Пап. Мне четырнадцать, откуда мне знать? Думаю, тебе стоит начать с извинений, потому что сегодня я видел этот взгляд на её лице, когда она уходила из школы и она была очень злой. И не только на Престона. На тебя. Но мы уже поняли, что ты хочешь вернуть её. Тебе просто необходимо мужество сделать это.