– Эй! Ей понравится!
– Какой план?
– Он позовёт твою маму на свидание.
– А сейчас они что не встречаются? – оглядывается Гарди в смятении.
Бри закатывает глаза.
– Они там же, где были мы, – указывает она на него, затем на себя, – где-то шесть месяцев назад.
– Ааа. Понял, – с улыбкой говорит Гарди, кивая.
– Можем мы вернуться к плану, пожалуйста?
– Да. Конечно.
Мы с сыновьями рассказываем Бри и Гарди наш план и просим помощи. Мы говорим, что они должны притвориться, будто бы им нужна моя помощь, чтобы меня не было рядом. А в это время мальчики отвлекают внимание Кристины на себя. Мы сидим впятером плотно сгруппировавшись, когда Кристина входит в комнату. И затем мы успешно пытаемся не выглядеть виноватыми. Мы вскакиваем, сталкиваясь друг с другом и бормоча что-то непонятное.
Она явно не убеждена. Действительно, почему бы это? Мы явно не делаем так, чтобы она поверила.
– Что происходит? – спрашивает она с ухмылкой на губах.
– Почему ты думаешь, что что-то происходит?
– Предчувствие.
– Не очень-то доверяешь нам, да?
Она поднимает бровь.
– Сделаю вид, что ничего не было. В этот раз.
Она подмигивает и идёт на кухню. Я машу мальчикам, и они быстро вскакивают.
– Стой!
Кричит Рик, а Аидан тут же кричит:
– Не уходи пока!
Она смотрит на них с нежной улыбкой.
– Да?
– Нам нужна твоя помощь. Ты учила нас готовить вчера, да?
– Да, – говорит она, подчёркивая слово.
– Ну, нам интересно, как сделать десерт. Пирог или что-то похожее. Мне кажется, это важно.
– Это же важно знать, как делать все блюда, так? – Аидан добавляет к объяснениям Рика.
– Да, – кивает тот и сглатывает.
Ни один из них не получит Оскар в ближайшее время. Но Кристина не обращает внимание на их слабые актёрские качества.
– Хотите, чтобы я помогла вам испечь пирог? – говорит она дрожащим голосом и с блестящими глазам.
Она тянется к моей руке и сжимает её. Тогда я осознаю, что всё это больше, чем просто обо мне и Кристине.
Кристина
– Когда таймер зазвенит, мы вытащим его из духовки и поставим охлаждаться вот сюда. Нужно, чтобы он остыл перед тем, как покрывать его глазурью, иначе всё растает.
Мальчики смотрят друг на друга и затем на телефоны, чтобы посмотреть время.
– Это займёт много времени?
Я смотрю на таймер духовки.
– Осталось всего шесть минут до конца выпекания, но потом нужно немного больше времени, чтобы он остыл.
– А что, если мы поставим его в холодильник?
– Ну… Мы, конечно, можем. Но нужно всего пятнадцать минут, чтобы он остыл. Вам так не терпится попробовать?
– Ну, вроде того, – бормочет Рик и Аидан пихает его в живот.
– Не очень. Ты сказала положить сметану в торт. Скорее всего, будет отвратительно.
– Да. Моя цель - провести с вами время и испечь что-то отвратительное, ребята.
Они ходят туда-сюда по кухне, постоянно проверяя свои телефоны. Когда звенит таймер, они бросаются к духовке. Рик даёт Аидану прихватки, чтобы вытащить пирог.
– Сначала вам надо проверить, готов ли он.
– Он может быть ещё не готов? – вскрикивает Рик.
– Возможно. Ткните зубочисткой в центр и если вы достанете её чистой, значит он готов.
У них обоих такие лица, что я посмеиваюсь.
– Почему она не будет чистой?
– Если он не готов, центр будет липкий и тесто жидкое. Оно прилипнет к зубочистке.
– Понятно.
– Сделайте же это.
Они оба достают зубочистки из пластикового контейнера, который у меня в руке и тыкают ими в центр шоколадного пирога. Когда они достают их чистыми, то стукаются кулачками.
– Отлично. Ещё пятнадцать минут перед тем, как мы можем украсить его? – говорит Аидан слишком громко.
– Я же стою прямо здесь, дружок. Что не так с вами двумя?
Они вели себя странно с момента, как мы стали мешать масло для теста. Сначала я думала, что это из-за того, что они передумали и решили, что веселее было бы провести время с Энди, который ушёл с Бри и Гарди вскоре после того, как мы начали готовить. Гарди сказал, что ему нужна помощь Энди с чем-то. Я не спрашивала для чего и он не объяснил.
Аидан покраснел, а Рик пробубнил:
– Мы скоро вернёмся.
Затем схватил его за руку и вытащил в гостиную. Я услышала громкий шёпот.
– Просто постарайся вести себя нормально хотя бы раз.
– Заткнись.
– Мальчики?
– Да, – говорят одновременно.
Что происходит с ними? Я поворачиваю за угол, скрестив руки, и вижу, что они отворачиваются.
– У вас все нормально?
– Все нормально. Просто… Пирог готов? Мы очень хотим украсить его.
– Прошло всего несколько минут, но вы можете попробовать, если хотите.