Вот только расстраивать маму не хотелось еще сильнее.
— Ладно, пусть приезжает.
— Ох, спасибо, моя милая! Ты уж присмотри за ней. Все-таки большой город, мало ли что. Завтра же позвоню Вере, обрадую. Они хорошие люди. Думаю, Лика не доставит тебе никаких хлопот.
«А уж я-то как надеюсь», — мрачно подумала Ариана. Теплоход скоро причаливал к их остановке. Она подозвала официанта и попросила счет, одновременно заказывая в приложении такси до дома.
***
Лика приехала на несколько недель, а в итоге осталась у нее насовсем. Сначала шли вступительные экзамены, потом возникли какие-то проблемы с общежитием. Ариана не возражала. Они быстро поладили, да и арендная плата уменьшилась. Она и не думала, что будет жить с соседкой. После расставания Ариана не хотела свидетелей своего жалкого состояния и радовалась одиночеству. Днем она еще держалась, но вечером хотелось выть от тоски и боли, что лучше получалось в компании грустных песен и большой банки мороженого. Да и приспосабливаться к привычкам другого человека не очень-то хотелось. От жизни в университетском общежитии у нее остались неприятные воспоминания. При поступлении всем иногородним студентам предоставлялись места в общаге. Ариану поселили вместе с двумя такими же первокурсницами. Комната-«трешка» вмещала самое необходимое: по кровати, столу и тумбочке на каждую и шкаф. Один шкаф на трех девушек! Разгуляться было негде, но им удалось втиснуть в угол маленький холодильник, на который поставили микроволновку.
С обеими соседками, скромной миловидной Настей и дочкой богатых родителей Катей, у Арианы сложились ровные отношения. Близкая дружба между ними не завязалась, но, в целом, они неплохо уживались: учились готовить еду на общей кухне и пару раз сходили в кино. Но один-единственный случай разрушил их дружеский нейтралитет и заставил Ариану уйти из общежития на съемную квартиру.
***
В тот майский вечер Ариана возвращалась со свидания. Это было одно из тех самых идеальных классических свиданий. Сначала они катались на роликах в парке Горького, потом купили мороженое и отправились гулять по набережной. Она выбрала ванильное, он — с шоколадной крошкой. Доев свой рожок, он стал отбирать мороженое у Арианы, а она звонко смеялась, пытаясь увернуться от наглых притязаний. Ей было немного неловко, что они так ведут себя в общественном месте, но их дурачества вызывали у прохожих улыбку, и смущение уменьшалось. А потом он долго целовал ее перед входом в общагу, и в свою комнату она возвращалась с легким головокружением и распухшими губами.
Подходя к двери, она услышала громкие крики. Кричала Катя, и Ариана почувствовала, как ее окутывает странная тревога. Распахнув дверь, она сдернула с себя шарф и шагнула в комнату. Катя с перекошенным от злобы лицом держала в руках фен и орала:
— Ты вообще понимаешь, что наделала? Знаешь, сколько этот телефон стоит?!
Настя стояла напротив нее, бледная и испуганная, и пыталась объясниться:
— Кать, прости, пожалуйста! Я не специально! Я не хотела его задеть!
— Да мне плевать, хотела ты или не хотела! Это же айфон, я с трудом у отца выпросила, а ты его разбила!
Настю затрясло. Она пыталась что-то сказать, но все слова тонули в потоке Катиных оскорблений. Ариана почувствовала, как ей самой становится плохо, словно из комнаты вдруг откачали весь воздух.
— Девочки, вы чего? Что здесь произошло? — вмешалась она.
— Ты что, не видишь? — обернулась к ней Катя. — Эта корова деревенская разбила мой новый айфон!
— Кать, она же случайно. Давайте попробуем успокоиться. Его можно починить?
— Да тут экран вдребезги! Его теперь только на помойку. Пусть покупает мне новый телефон! — закричала Катя.
— У нее нет таких денег, ты же знаешь.
— А мне плевать! Разбила — пусть ищет.
Ариана видела, что ситуация выходит из-под контроля. Она знала, что Катя в глубине души презирает Настю за бедность и простоту, но не понимала, с чего она вышла из себя. Неужели действительно из-за телефона? У Насти началась нервная икота, и Ариана предприняла еще одну попытку защитить девушку.
— Катюш, ты же сама отказалась покупать защитный экран и чехол. Настя виновата, но тут так тесно. Мы все постоянно что-то роняем.
Катя сузила глаза и прошипела:
— Так ты меня обвиняешь в случившемся? Защищаешь ее, да?