Ариана считала переезд одним из своих лучших решений.
— Как будто эта квартира ждала именно меня. Хозяйка опубликовала объявление о сдаче в тот же день, когда я начала искать! — рассказывала она Кире. Они устроили мини-новоселье: ели роллы, болтали и соревновались в игре, кто оставит самый смешной комментарий под постами друзей в соцсетях.
В какой-то момент Ариане пришло сообщение от него: мол, скучает и жалеет, что не смог присоединиться.
— Прости, важная встреча, не могу пропустить, — объяснил он.
Ариана невольно улыбнулась, читая нежные слова, и Кира сразу спросила:
— Когда же ты нас познакомишь, Белецкая? Вы столько встречаетесь, а ты до сих пор не представила его лучшей подруге. Должна же я знать, можно ли доверить ему такую редкую драгоценность, как ты?
— Не поверишь, хотела сегодня, но у него собрание на работе.
Ариана еще несколько раз пыталась устроить общую встречу с любимым и подругой, но по странному стечению обстоятельств планы каждый раз срывались. То он уезжал в командировку, то Кира подхватывала простуду, то Ариане заказывали срочный перевод. В общем, знакомство так и не состоялось.
После его прощальной смс Ариана позвонила Кире и в слезах рассказала о случившемся. Та молча слушала ее сбивчивые фразы вперемешку со всхлипами, а потом сказала:
— Забудь. Если он так поступил, то просто тебя не заслуживал. Я сейчас должна бежать, перезвоню тебе позже.
Ариана тогда опешила от сухого ответа подруги, тем более в тот день Кира так и не перезвонила.
«Она же знала, как для меня это важно. Если бы такое случилось с Кирой, я бы все дела отменила и примчалась к ней на другой конец Москвы, неважно, днем или ночью», — с обидой думала Ариана.
Потом Кира, конечно, позвонила, но осадок остался. Наверное, это стало одной из причин, почему их дружба развалилась. Ариана слишком погрузилась в свою боль, чтобы разбираться в поведении подруги. К тому же на следующий день после разговора Кира уехала на какую-то стажировку. Впоследствии Ариана поняла, что подсознательно восприняла равнодушие подруги как предательство и вычеркнула ее из своего близкого круга.
***
Лика была полной противоположностью Киры — и внешне, и внутренне.
Бывшая подруга любила одеваться дерзко и соблазнительно. Шпильки и мини-юбки составляли основу ее гардероба, но она могла прийти в простых джинсах и однотонной футболке и все равно смотреться королевой. Выглядела она всегда сногсшибательно и относилась к числу тех женщин, которым мужчины не могут не обернуться вслед. Поклонников у брюнетки было много, но Ариана не помнила, чтобы ее отношения длились дольше одного-двух месяцев. — Это не для меня, — каждый раз отмахивалась Кира. — Меня ждет мир бизнеса, в нем уважают сильных. А любовь — это слабость. И ты отличное тому доказательство. Чувства превратили тебя, Белецкая, в романтичное желе, и меня это пугает.
Ариана качала головой и втайне надеялась, что однажды Кира влюбится по-настоящему и они будут дружить парами, а может, даже и семьями…
Лика была другая. По природе темно-русая, она красилась в модный клубничный блонд, коротко стриглась и не признавала юбок и платьев. Только джинсы, только хардкор. А еще кеды и худи оверсайз. Она была резкая, стремительная и активная, настоящий энерджайзер. Порой чересчур активная. В первый же день она вывалила на Ариану длинный список андеграундных мест, которые они должны обязательно посетить.
— Да-да, вдвоем. Тебя же наверняка попросили за мной присмотреть, — заявила эта хитрая лиса.
Создавалось ощущение, что не Ариана ей столицу показывала, а, наоборот, Лика знакомила ее с городом, открывая удивительные места. За полгода, что они жили вместе, где они только ни побывали. Однажды Лика потащила ее в какой-то маленький бар без названия, в подвале в крошечном переулке у метро Курская. Именно там Ариана раз и навсегда влюбилась в джаз, ведь талант местного саксофониста никого не мог оставить равнодушным. В другой раз на выставке авангардного искусства в заброшенном лофте на Новослободской она схлестнулась в споре с художником о том, кто лучше — импрессионисты или экспрессионисты.
— Лика, откуда ты знаешь все эти места? — поражалась она.
— Интернет — великая вещь, Ри. Очень советую.
Чувством юмора Лика напоминала Ариане папу. А еще она обладала невероятным чувством такта. Если Ариана по какой-то причине была не в духе, Лика никогда не лезла с назойливыми вопросами или попытками развеселить. Она просто уходила в свою комнату или уезжала гулять без нее. Эта девчонка была как весенний ветер, озорной и свежий. Даже вечера воспоминаний после знакомства с ней почти прекратились, ведь новые яркие впечатления неизбежно заставляли прошлое поблекнуть.