Глава 3
Огни приведут тебя домой
И зажгут тебя изнутри,
А я постараюсь исцелить тебя.
Новый год подкрался незаметно. Как всегда в конце декабря, на работе все куда-то спешили, ничего не успевали и обвиняли в этом друг друга. Всеобщий ажиотаж влиял и на Ариану, хотя у нее обычно все было готово в срок. Сейчас же она в который раз переписывала аннотацию к статье о потенциальном влиянии феминитивов на язык школьных учебников. Она злилась, что нужные слова никак не находятся и тема остается нераскрытой.
Свою работу Ариана любила. В основном она занималась переводами, но иногда писала сама для различных образовательных порталов. Это не давало ей заскучать от однообразной деятельности, но главными плюсами были гибкий график и отсутствие необходимости ежедневно сидеть в офисе. Ариана могла работать и дома, и в парке, и в кафе. А еще ей нравилось, что образование не пропадает зря. Над филологами часто посмеиваются, что они будущие кассиры в McDonald’s или KFC. После выпуска многие однокурсники и правда устроились работать не по специальности — менеджерами по продажам или администраторами. Ариана радовалась, что ей удалось этого избежать.
— Ри, тебе нужен перерыв, — Лика вернулась с пар и зашла поздороваться. — Твои красные яростные глаза меня пугают. А ты знаешь, что меня непросто напугать.
— Ненавижу писать аннотации, — простонала Ариана, захлопывая крышку ноутбука.
— Я уверена, там идеальный текст, просто ты зациклилась, — сказала Лика, когда через десять минут они пили на кухне чай. — Давай я тебя отвлеку. Пойдем со мной послезавтра на вечеринку в библиотеку?
— Куда? — озадачилась Ариана.
— В книжный клуб. Я тебе рассказывала о нем еще три месяца назад. Ты что, не помнишь?
— Эмм…
Кажется, Лика действительно что-то такое упоминала, но в тот момент Ариана занималась переводом брошюры для иностранцев-абитуриентов и была вся в работе. К тому же Лика имела привычку вихрем ворваться в ее комнату, выложить новости и так же стремительно умчаться прочь. Не успеешь расслышать толком, не то что понять.
— Ри, ну пожалуйста! Я хочу познакомить тебя с моими новыми друзьями. Они классные!
Про друзей Ариана помнила. Лика часто говорила о них в последнее время, но то, что они из литклуба, в памяти не отложилось.
— Будет весело, вот увидишь. Ну что, согласна?
Ариана не очень представляла, как можно веселиться в библиотеке, но сдалась под умоляющим взглядом соседки:
— Хорошо, пойдем.
— Класс! А еще… — Лика замялась и покраснела, а потом выпалила на одном дыхании, — поможешь выбрать мне платье?
От неожиданности Ариана поперхнулась чаем. Лика и платье? Это было что-то новенькое. Сколько она ее знала, та ни разу не надела даже юбку, исключительно джинсы или спортивные брюки.
— А какое ты хочешь? — осторожно спросила она. Смущение Лики явно свидетельствовало, что за нарядом стоит что-то большее. Например, желание, чтобы кто-то увидел ее на вечеринке и потерял дар речи.
— Не знаю… Но это же Новый год, почему бы не сделать что-нибудь безумное? Например, пойти завтра в магазин и купить красное платье в пол, во-о-от с таким шлейфом, — Лика оправилась от смущения и вернулась к обычной ироничной манере.
На следующий день они отправились на шопинг, в шутку начав с салона свадебной и вечерней моды.
— Будете подружками невесты? — поинтересовалась продавщица, когда они примеряли выбранные платья. Лика — красное, в пол, с пышной фатиновой юбкой и перьями на лифе. Ариана — розовое, тоже пышное, все отделанное стразами.
— Ага, — весело отозвалась Лика. — Наша подруга выходит замуж в третий раз. Торжество планируется в стиле «Сладкая жизнь», поэтому мы будем амурными зефирками. Я с клюквой, а она с малиной.
— Чего только не придумают современные молодожены, — покачала головой женщина. Похоже, она так и не поняла, что это была шутка.
Ариана с Ликой насмеялись от души, сделали десяток веселых фотографий и получили заряд позитива на весь день. Они все-таки нашли Лике платье — пудрового цвета, чуть выше колена; оно ей очень шло и придавало трогательный и милый вид. Ариана настояла, чтобы к платью еще купили балетки. Она предлагала туфли, но Лика отказалась наотрез, заявив, что упадет даже с сантиметрового каблука и опозорится на всю жизнь. Сама Ариана не планировала приобретать к вечеринке ничего нового. Дома в шкафу висел подходящий наряд: вязаное платье кремового цвета, с ажурным верхом и поясом, подчеркивающим талию. А ее любимые, самые удобные на свете бежевые лодочки отлично дополняли образ.