Удачный поход в магазин девушки отпраздновали покупкой настоящих зефирных пирожных, забежав в кондитерскую по дороге домой. И с удовольствием их съели за просмотром комедии о девушке, которая отказалась от успешной карьеры в Сан-Франциско и уехала на другой конец света восстанавливать старый отель.
— Как ты думаешь, Ри, ты бы могла так резко поменять свою жизнь? — зевая, спросила Лика. — Нет, наверное. Я не из тех, кто ныряет в омут с головой.
— А я бы смогла, особенно если бы меня там ждал такой же красавчик-архитектор, как в фильме.
— Фантазерка, — засмеялась Ариана. — Пошли спать, а то завтра будем на твоей вечеринке с мешками под глазами.
***
— Ри, познакомься, это Егор, Наташа и Лера. Ребята, это моя соседка по квартире Ариана.
— Привет! Необычное имя, — протянул ей руку парень.
Похоже, именно из-за него они вчера покупали платье. Рядом с накачанным широкоплечим Егором миниатюрная Лика в нежном наряде смотрелась особенно изящно. Судя по всему, она тоже ему нравилась: это читалось в его восхищенном взгляде.
— Бабушка выбирала, — ответила Ариана, оглядывая место праздника. — Так это здесь вы обсуждаете литературные шедевры?
Они собрались в небольшой библиотеке, которая, как и большинство мест, куда водила ее Лика, находилась по непонятному адресу, без вывески и с входом со двора. По периметру зала стояли стеллажи с книгами и стулья цвета венге, а в центре — несколько круглых столиков с закусками и напитками. У дальней стены на обожаемых Арианой креслах-мешках расположились еще две девушки и три парня. Они увлеченно обсуждали какую-то тему и не замечали новых людей.
— Ага, — ответила Лера, — это частная библиотека. О ней знают только свои. Лишних людей тут не бывает.
Она недружелюбно посмотрела на Ариану, явно намекая, что ее здесь не ждали. Хотя с чего она так взъелась? С Лерой они раньше не встречались, и Ариана никак не могла ей насолить.
— Ри своя, — мгновенно вскинулась Лика.
Лера собиралась что-то ответить, но ее перебил Егор:
— О, Стас пришел.
В библиотеку зашел высокий парень, на ходу снимая куртку и отряхивая ее от снега. У Арианы перехватило дыхание. Стоящий в темной прихожей силуэт был невероятно похож на…
— Всем привет!
Знакомый голос она бы узнала из тысячи... но это был не он. Продолжая тосковать о прошлом, Ариана в то же время боялась встретиться с ним в настоящем.
Парень наконец-то вышел на свет, и Ариана окончательно удостоверилась, что перед ней другой человек. Темноволосый, с короткой стрижкой, в джинсах и белой рубашке с закатанными до локтя рукавами, он уверенно шел к фуршетным столикам, помахав ребятам в углу. Его они заметили сразу и стали торопливо подниматься со своих мест.
— Он тут как бы главный, основатель клуба, — успела шепнуть ей Лика прежде, чем он подошел.
Обменявшись рукопожатием с Егором, Стас повернулся к Ариане и приветливо произнес:
— Ты, наверное, соседка Лики? Она много о тебе рассказывала. Добро пожаловать! Чувствуй себя как дома.
У него оказался очень приятный тембр — низкий, глубокий. Лера тут же скривилась, словно откусила пол-лимона.
— Спасибо! У вас здесь очень уютно, — ответила Ариана.
От внимательного взгляда Стаса становилось неловко. Он словно оценивал, достойна ли она быть здесь.
— Всем привет! — пятеро ребят подошли к ним, и Стас отвел взгляд. Девчонок-близняшек звали Алена и Женя, а парней — Денис, Матвей и Дима. Они принялись наперебой рассказывать о путешествии по мотивам — как поняла Ариана — недавно прочитанного романа. Какое-то время все обсуждали возможную весеннюю поездку, а потом разбрелись по небольшим компаниям. Лика с Егором вышли подышать свежим воздухом, Лера и Наташа оживленно обсуждали фотографии в телефоне, и Ариана со Стасом неожиданно остались вдвоем.
— Какая твоя любимая книга? — спросил он.
Ариана задумалась. Она любила читать, да и по специальности часто приходилось, но вопрос поставил ее в тупик.
— Даже не знаю. В детстве мне нравились приключенческие романы и детективы, а потом стала читать все подряд. Не могу выделить что-то одно, в каждом жанре можно найти достойное произведение.
— Молодец, садись, пять!
— Что? — растерялась Ариана.