- Великолепный город, - откровенно признался я. - Почему нет одноэтажных домов, я понял - места мало. Храм, городская площадь и рынок - тоже ясно. А вот, что за квадрат и прямоугольник?
Я указал на эти места. Матвей хмыкнул.
- Полигон для охотников и городская кузня.
- Понял.
А что не понятного? Полигон и в Арланде полигон, а кузня - тем более.
- А где твоя корчма? - спросил я.
- Вон там, - указал пальцем Матвей, - около городской площади.
Я присмотрелся. Козырное место в двух кварталах от места расположения городских шишек. Матвей тронул вожжи и мы стали спускаться.
- Матвей, я вот что хотел спросить. Вопрос дурацкий, но очень интересно. Что у вас здесь с золотом случилось?
- Ничего, - недоуменно ответил он. - Есть золото, серебро и драгоценные камни.
- А почему у многих на церковном подворье и у тебя на пальцах стальные кольца?
- Глазастый. В этих кольцах заклинания размещены. Малые артефакты это. Как нужно будет применить, так слово или жест сделаешь, и все. Заклинание на свободе. А что из стали, так разрушают первостихии свою тюрьму. Чем дольше они в кольцах заключены, чем чаще ты ими пользуешься, тем быстрее выходят артефакты из строя. Разрушаются они. Вот поэтому и делают артефакты из стали. Те, кто не владеют магией, их и покупают. Маги из вторичных или других школ тоже могут носить. Пока они свою магию применят, так времени может пройти слишком много, чтобы можно было остаться в живых. А первостихии - самые мощные и самые простые силы. К тому же, дольше всего артефакт именно с ними служить может. Это тоже немало. Новый дорого стоит, а так - как заканчивается сила, иди к магу он тебе и зарядит артефакт. Я ответил на твой вопрос?
И что тут сказать? После ответа на один вопрос у меня появился с десяток других. Блин. Как плохо быть не в теме. Наверняка, это для местных - обыденная и привычная вещь. Задай я свой вопрос любому другому, то меня бы совсем неправильно поняли. Прав Матвей. За непонятками только к нему, но если я буду спрашивать о каждой мелочи, то он скоро меня пошлет и будет прав. Недаром сказал, раскрой глаза и уши, и большинство вопросов исчезнет. Чувствуется опыт общения с попаданцами. Интересно, который я?
- Матвей, - спросил я у ухмыляющегося плохого человека, - скольким ты уже помог и почему ты это делаешь?
Ухмылку Матвея сменила грустная улыбка. Так могут вспоминать о чем-то дорогом и безвозвратно потерянном.
- Я это делаю по многим причинам. Главная та, что мой дед в свое время помыкался, когда его пинком вышибли из Храма Единого, как тебя сегодня. Едва не погиб, пока в Белгоре не устроился, корчму не поставил. А что касается твоего второго вопроса, так ты -второй человек за двадцать с лишним лет, которому я помогаю. Остальных сожгли или в монастыри отправили.
Ни...... себе статистика! Я в рубашке родился. Вот это да.
- Повезло.
Не то слово. О... очень повезло. Размышления о причинах моего везения много времени не заняли.
- Подъезжаем, Влад.
Я отвлекся от раздумий и огляделся. Действительно, мы почти подъехали к воротам.
- Матвей, нас кто встречает? - спросил я.
- Обычный наряд. Дежурный маг, вон тот парень в плаще, и десяток стражей. Сейчас будут проверять на наличие личины и силы Падшего.
- Понял. А почему отец Эстор называл его Раз...
- Молчи! - перебил меня Матвей.
Я осекся.
- Так его можно называть в защищенных местах. В храмах, в доме, прикрытом сильными заклинаниями. В Белгоре все дома так защищены, иначе нельзя. Но, даже в таких случаях лучше не рисковать. Мало ли, что может случиться. Вот и называют Падшим, Темным, Проклятым, как хочешь, только не истинным именем.
- Понял, - обескуражено ответил я. - А ...
- Отец Эстор - из ордена Знающих. Великой веры человек. Ему можно хоть на улице кричать. Остальным не рекомендуется. Он специально приезжает в храм после каждого вздоха. Смотрит, что да как.
Понятно. Если не имеешь сил уничтожить противника, то его нужно пытаться контролировать и время от времени п.... бить.
Сама проверка не заняла много времени. Подошедший организм, закутанный в синий плащ, поздоровался с Матвеем и сделал пару неприличных жестов руками. Пробормотал ругательство, ничем иным эта абракадабра быть не может, и дал добро на проезд. Провожаемые внимательным взглядом стражников, особенно одного из них, мы проехали в город.
- Матвей, а сколько стражников в Белгоре?
- Четыре сотни, - ответил он.
- А почему один их этих четырех сотен так на меня и, особенно, тебя смотрел? У него с тобой проблемы?
Матвей рассмеялся. Копыта звонко цокали по мостовой. Наверно, именно это вызвало такой приступ веселья.
- Так это Арн со своими людьми сегодня на воротах дежурит. Проблемы, - Матвей снова прыснул. - У меня есть одна большая проблема. Дуняше семнадцать лет через месяц исполнится, вот и обзавелась ухажерами. Тремя сразу. Теперь вот Арн и думает, кого я привез в город. Четвертого? Мало ему остальных? Пусть помучается.
Да, с такими проблемами я не сталкивался. Взрослеющая дочь. Тут я сказать ничего не могу. Я имею опыт брата, а не отца.
- Матвей, а почему город пустой? - спросил я.
- Так самое лучшее время было сегодня ночью. Охотники по ночам привыкли работать. Днем большинство тварей спит, и риск не заметить их велик. Очень чуткий у них сон. Да и не сон это вовсе. Вот когда они бодрствуют и занимаются своими делами, тогда другое дело. И заметить можно заранее, и принять решение есть время. Охотники не убивают тварей, большинство, по крайней мере. Охотники ищут ценности. А прикончить пару тварей можно, когда ты уже получил то, что хотел, и соблюдать тишину тебе совсем не нужно, и выход рядом. Вчера утром прошел вздох и все твари убрались с поверхности. Да и на первых уровнях их поменьше стало, вот все в погань и направились. Все равно в ближайшие две-три недели охотники в погань ни ногой. Смертники понаедут, и о нормальной работе придется забыть.
- А кто такие смертники?
Матвей вздохнул.
- Влад, мы уже приехали. Сейчас сядем за стол, поедим и я отвечу. Молчун, принимай!
Действительно, уже приехали. Высокие и прочные ворота открылись, пропуская телегу в небольшой, но уютный двор. Над крыльцом висела вывеска "Пьяный кабан". Надо же, я и читать умею. Спасибо падре. Внутри нас встречал гигант. Братцам клонам до него, как мне дотуда же.
- Молчун, - Матвей спрыгнул с телеги, - познакомься. Мой племяш - Влад. Он - Яр Молчун.
Я пожал руку пробурчавшего что-то гиганта. Молчун, что с него взять.
- Отведи лошадь в городскую конюшню. Дуняша дома?
Дождавшись отрицательного движения головы, Матвей улыбнулся.
- Так и знал. Шило у девчонки в мягком месте. К подружкам побежала. Пойдем, племяш.
Постоялый двор Матвея был уютным. Просторный пустой зал на семьдесят-восемьдесят персон, стойка с напитками, открытая дверь на кухню. Широкая лестница, расположенная в левом углу зала, вела на второй этаж, где находились комнаты.
- Лошадь не твоя? - спросил я Матвея.
- А зачем она мне? Продукты в город привозят. Местным вообще лошади не нужны. Город маленький, а захочешь куда-нибудь поехать, так бери из городской конюшни и вперед. А свое стойло я держу для лошадей приезжих.