– Я видела, – повторила девчонка. – Сегодня Влад при мне убил пятерых воинов тьмы.
Площадь забурлила, недоуменные взгляды волчиц. Новость не успела распространиться. Все спрашивали о покушении, а не о том, что было до этого.
– Я дочь воина, – продолжала княгиня, – и выросла среди воинов. Теперь я знаю, что все рассказы об охотниках, которые некоторые считают сказками, сильно преуменьшают правду. Вы лучшие воины Арланда.
Площадь взревела.
– Он был великолепен, он двигался так быстро, что невозможно было за ним уследить.
Это она что, о моем неудачном прыжке?
– С его мечей били молнии и твари рассыпались в прах.
С мечей у меня вообще-то сыпались искры. Высоковольтная напруга – классная штука. Но так, если не приглядываться, то, похоже. Твари рассыпались в прах? Не твари, а их трупы. И не в прах, а на мелкие части, поглощаемые землей. С живой плотью любой формы, даже псевдоживой, вроде зомби, это фокус не прошел бы. И с трупами живых тоже. И вообще, это не боевое плетение, а для ускорения процесса мародерства. Не копаться же мне в телах. А так раз и вся добыча на виду.
– Молниеносные движения и молния его оружие. Молния!
Вот так рождаются легенды. Через пару лет она будет твердо уверенна, что молнии у меня били изо всех щелей и сам я на молнии катался. А твари, при одном только взгляде на ужасного меня, рассыпались в прах.
– Влад Молния, – объявил Кар. – Мастер гильдии.
– Молния! – заревела площадь.
– Скажи, что-нибудь, – сказал мне Матвей. – Ты знаешь, что нужно сказать.
– Давай, Молния, – подтолкнула Арна.
Я вышел в круг и поднял руку, площадь замерла.
– Братья прошел ровно год, как я приехал в Белгор, – мой негромкий голос шелестел над площадью.
– Год и один день.
Неважно.
– Братья, год назад я стал учеником охотника. Год назад мою спину прикрыли незнакомые мне люди, мою спину прикрыли охотники на всем известном поединке. Не потому, что у меня красивые глазки, а потому, что считали это правильным. Потом я стал полноправным охотником. Теперь мастером. И теперь, как мастер, как человек, добравшийся почти до вершины, – тут я повернулся к магистру, – не бойся Кар, я не собираюсь становиться магистром, – буднично заметил я.
Пара секунд недоуменного молчания, а потом площадь легла.
– Наглец, – захлебнулся от смеха Кар.
– Так вот, – продолжил я через некоторое время, – как мастер гильдии охотников я хочу сказать. Я очень рад, что попал в такую словную компанию как гильдия охотников. А теперь, с этой минуты и до утра все присутствующие здесь, весь город будет есть и пить за мой счет. Постойте, – остановил я вопли восторга. – Одно условие. Единственным тостом сегодня будут два слова. За гильдию!
– За гильдию! – взревели охотники и горожане.
– Влад, – наклонился к моему уху Матвей, – ты не поблагодарил за оказанное доверие, не дал обещание бить тварей везде и всегда. Ты превратил все в балаган. Но тебе этого мало. Ты решил ввести новый обычай. Поить весь город, – задумчиво сказал он. – Боюсь, что людям это понравится и теперь каждый новый мастер обязан будет так делать. Наглец. Богатый наглец.
– Хорошо, что это происходит сегодня, – пробормотал подошедший Дорн Секира, глядя на быстро расходящийся народ. – Завтра количество народа в Белгоре утроится. Ты сэкономил пару сотен золотых.
Что сказать? Гном есть гном.
– Пойдем праздновать котяра.
– Девчонки, за мной.
Глава 5.
– Влад, ты все собрал?
– Да дяденька, – устало ответил я.
– Может, еще раз проверишь?
Я вздохнул. Сегодня Матвей превзошел сам себя. Никогда не думал, что у него есть комплекс наседки. Дуняше хорошо. Заявила, что без нее работа на кухне встанет и быстренько убежала. А мне отдувайся.
– Матвей, у меня один мешок. Я все собрал с Дуняшей вчера. Сегодня я вывалил и собрал его снова. Два раза. Что я могу забыть?
– Ну-у.
– Если я забыл, то куплю.
– Богач нашелся, а если не купишь?
Опять, двадцать пять. Пора заканчивать, а то караван уйдет без меня.
– Матвей, единственное, что я не смогу купить быстро – это оружие и эликсиры. Все остальное стоит не дороже денег. Сертификаты у меня и при всем желании я их потерять не смогу.
– А …
– Хватит, я пошел. А заводного коня вместе с заказанной одеждой, Абу приведет к воротам. Давай лучше присядем на дорожку.
– Падший с тобой, Евдокия.
Закончилось. Наконец-то. Как мне хреново. После прошедшей недели отдыха нужно брать еще неделю на приведения себя в чувство. Кутежи, гулянки, этот, как его, театр, как мне все надоело. Один сексуальный марафон меня вымотал настолько, что я на полном серьезе принялся размышлять о пользе жизни в монастыре. Птички, море свободного времени и никаких женщин. Все зло в мире от них. Наверняка и Разрушитель тоже женщина. Создатель ее бросил, а она решила отомстить. Точь, в точь, как бывшая одного моего знакомого, вымазавшая зеленкой его гардероб и залившая квартиру.
– Влад, Влад, ты что, заснул?
Я поднял голову, – нет, все в порядке.
– Влад, я еще раз повторю. Если сможешь, то не привлекай к себе внимание. Не старайся спрятаться, просто не высовывайся.
– Матвей, помню. Ты мне последние три дня об этом только и говорил. Все, я пошел.
Обняв Дуняшу и Матвея, я вырвался на волю. Быстро вскочил в седло и тут же об этом пожалел. Как мне хреново. Сил хватило лишь добраться до ворот и рухнуть в повозку. Спать.
Утро красит нежным светом стены беааалогооо ых Кремляааа. Ох. Полежу еще. Так приятно покачивается повозка и подушкаааа какая мягкая. Хорошо. Я тихо провалился в дрему. Вроде спишь, а вроде нет. Тихий разговор за пологом. Лепота.
– Твари! Спасайтесь!
Б….! Кожа, я полосую кинжалом тент и вываливаюсь из повозки. Искры в мечи, карусель. Тварь слева, добить прессом. Движение спра…. Так. Я внимательно разглядываю лежащий на земле свиной окорок. Вернее то, что раньше было окороком. Хорошим таким кусочком килограммов на пять. Столько еды, было. Сейчас это разрубленная на пару частей смесь раздавленного мяса и земли. Оживленные голоса за спиной, смех. Так, Так.
– Влад, чтоб тебя, я опять проспорил, – раздается наигранно возмущенный голосок. Очень знакомый голос.
– Гони монету Лей, – раздается другой тенор.
Сейчас раздолбаи вы у меня фальцетом будете общаться. Как вы вообще здесь оказались? Я повернулся к шутникам. Так, они не одни. Они с туристами, которые почему-то тоже в караване. Я проглатываю заготовленные слова, но видно мое лицо достаточно красноречиво. Раздолбаи сдают коней назад. Прикрываются девчонками. Гады.
– Влад, – осторожно начинает Лей, – мы почти подъехали к караван-сараю. Надо готовиться к проверке.
Действительно, метрах в двадцати от остановившихся повозок возвышался квадрат каменных стен. Черт с вами, сочтемся.
– Влад, – участливо спросила Таня, – ты хорошо выспался?
– Не жалуюсь, – подозрительно ответил я.
– Я так рада, что наши платья устроили тебя в качестве постели.
Больше всего на свете я не люблю такое вот девчачье хихиканье. Умная и обладающая чувством юмора женщина, это конец всему. А если она еще и красивая… Боже, как легко вызвать в мужчине чувство неполноценности. Один раз повстречал такую и все. Добро пожаловать на прием к психоаналитику. И почему мне почти всегда попадаются умные. Хочу просто красивых. В чем я провинился? И почему, если они такие умные, то не могут качественно притвориться глупышками? Как было бы легче жить. Стоп. Болван. Одежда трех красоток. Я посмотрел на повозку. Блин, герб княжества нацеплен на тент повозки. Раньше его не было. Поэтому Лаэру и не опознали при въезде. Утром залез на автомате, думал, что это повозка Абу. А вот и он, разговаривает с охраной базы.
– Тяжелая была ночь, – ехидно поинтересовался подъехавший Лей.
– Арн вчера отмечал должность сотника, – ответил за меня тем же тоном Ренс.
Я только сплюнул, отвязал Пушка и забрал свои вещи из повозки.
Стандартная процедура проверки на личину и наличия темных артефактов. Я ее проходил столько раз, что… Стандартный блокпост. Четыре стены, длинной метров по пятьдесят каждая. На стыке двух из них, расположен заподлицо каменный двухэтажный дом. Замок в миниатюре. На стене и в воротах воины со значками гвардии герцога Тариса. Ответив на приветствие охраны, я направился к дому.