– Зетр, – крикнул я. – Подойди ко мне. Топот ног и на вышку взобрался староста.
– Сейчас сюда приедут мои воины. Вы продолжаете ругань и обстрел. За ворота вы не выходите. Порубят всех. Порубят мои воины. Они никого, кроме меня, не знают. Приготовься к разблокировке ворот. Я за ограду. Вы не ногой. Все понял?
Злобная улыбка осветила лицо Зетра. Кивнув головой, он быстро покинул мое общество. Гомон у ворот разгорелся и стих. Зетр метнулся на стену. Через минуту раздались такие матюги, что мне стало стыдно. Нет, горное наречие нужно изучить. Вроде смачно ругаешься, а мало кто понимает. Камни и стрелы посыпались с удвоенной силой на разъяренных врагов. А вот и кавалерия появилась. Из-за полусгоревшей рощи выплеснулась конная лава и стала брать в клещи ротозеев. Так, мне нужны пленные.
– Колар, ты слышал мои слова Зетру.
– Да, – обреченный вздох.
– Так тебя это касается в первую очередь. Тебя и тинов. Я кивнул на парней, начавших подниматься на вышку.
– За ворота не ногой. Все. У меня нет времени. Когда подъеду, разблокируй ворота.
Я в темпе спустился с вышки и вскочил на Пушка. Как белый человек, однако. Я подъехал к воротам. Что там у нас? А у нас ротозеев начали сечь в подставленные спины. Вой, панические крики, ругань, лязг стали. Красота.
– Проф, – крикнул я.
Валуны поднялись в воздух и освободили проход. Я выехал за ворота и зажег огнешар над головой. Оно мне надо? Надо. Не хватает еще, чтобы и меня срубили. Я без брони и щита. Я вообще, можно сказать, голый. Даже кольчуги нет. Пушок, ты меня слышишь? В рубку не лезть. Драк недовольно фыркнул. Я понимаю, что ты без цепи-хамелеона, проф забрал на опыты, что ты хочешь себя продемонстрировать, но я же, не лезу. Да и куда лезть? Почти все закончилось. А вот теперь ходу. Я послал Пушка вперед. Кучка окруженных супостатов стремительно таяла.
– Оружие бросить, – как можно более громко заорал я. – Останетесь живы. Ну. Бросайте. Бросайте.
Десятка два, оставшихся пока еще в живых, впали в полное остолбенение. Я их прекрасно понимаю. Идет безумная рубка. О спасении речь даже не идет. Одно желание продать свою жизнь подороже. Сквозь лязг стали и крики едва пробивается чей-то слабый вопль, и все прекращается. Окружившие их воины прекращают убивать и подают своих коней назад, в полном молчании. Да такого быть не может! Согласен, но не с островитянами. Я их приколы знаю. Я остановился на границе круга образованного воинами клана Рыси.
– Бросайте оружие. Кто не связан с чернотой будет жить. Другим быстрая смерть с пролитием крови. Смерть сталью.
– Да я…
Дзанг. Тело свалилось на землю. Что хотел сказать один рыцарь, я не понял. С франциской в шлеме, много не поговоришь. Лязг падающего оружия от осознавших ситуевину счастливчиков.
– Господин? – спросил подъехавший ко мне воин, уже без метательного топора в руке.
– Все в порядке, Второй. Хорошо, что вы остановились.
– Как иначе, господин? То, что я болван, я знаю давно.
– Разберитесь с пленными. Темных допросить и пока оставить в живых. Остальных просто допросить. Четвертый займется этим. Закончите дела, я в деревне.
– Слушаюсь, господин. Хор имени Пятницкого отдыхает.
– Влад.
Я посмотрел вниз. Проф быстро, как домохозяйка на распродажу, бежал по улочке. За ним выдвигался по своим делам Четвертый. Вот проф. Оторвал человека от тщательного допроса. Потерпеть не мог.
– Влад! Это гениально!
Руки и голова Колара показались в проеме вышки. Следом появилась и вся тушка.
– Это немыслимо!
Где-то я уже это слышал. Я наблюдал за мечущимся по площадке Коларом. Да, таким быть нельзя. Все хорошо в меру. Такое до добра обычно не доводит.
– Гениально. Твой номер может настраиваться на сознание людей, не проходя через их защиту. Не пытаясь ее сломать. Он входит в резонанс с другим сознанием и может общаться таким вот подобием зова. Правда энергии уходит очень много, да и расстояние не велико. Я с ним коротко поговорил. Если соединить одну мою разработку с его …
Проф прервался на слове, застыл столбом и начал напряженно думать. Больше его в этот момент ничего не интересовало. Никто не интересовал. Хоть на голову ему залезай и требуй внимания. Ничего нового в своем характере он мне не открыл. Когда проф получал очередную дозу знаний, наркоман хренов, он вел себя точно также. Так, он что-то придумал. Глаза загорелись нездоровым блеском. Уставился на меня. Черт. Я, кажется, попал под науку, как тузик под самосвал.
– Беги.
– Это нужно срочно проверить, – проф с сомнением уставился на меня.
– А вот этого не надо, – я панике вскочил на ноги. – Я тебе не лабораторная крыса.
Задумчивый взгляд профа говорил совершенно другое. Я начал сильно волноваться. Мне оно надо?
– Ты не переживай, – медовым голосом сказал проф. – Четвертый это уже делал не один раз.
– Что делал? – я с подозрением уставился на безмятежное лицо профа. – С кем делал?
– Неважно, – отмахнулся Колар. – Главное, что твои навыки в общей магии сильно возрастут.
– Не надо, – твердо сказал я.
– Надо, Влад. Надо, – улыбнулся проф. – Я же не могу себе позволить, чтобы мой ученик был полной бестолочью в общей магии.
– Я до сих пор нормально обходился и без нее. И вообще, у меня война на носу, – в полной панике я стал искать отмазки. – Да, а строительство? Я же истощен еще вдобавок. Я попытался сбежать с вышки, но Колар преградил мне путь.
– Ну что ты так нервничаешь.
Проф стал подбираться ко мне поближе. Так, а если через перила? Высота метров шесть, а на мне корацина со всем хозяйством. Почему я до сих пор не вплел в щиты левитацию?
– Проведем эксперимент в рабочем порядке, – уведомил меня маньяк.
– Не надо.
– Воюй себе на здоровье. А строительство полностью и так на мне.
– Не надо!
– А твое наполнение магической силой совершенно не имеет значение. Четвертый все..
– Господин, рыси построены, – спас меня голос Второго.
– Проф, у меня дела.
Я отодвинул безумца в сторону и слетел вниз. Фу, легко отделался. Я взлетел на Пушка. Теперь главное держаться от него подальше. Я ему не мышь белая. Вивисектор хренов.
– Поехали.
Рыси были выстроены тремя ровными шеренгами. Шеренгами совершенно разной длины. Первая – мужчины, вторая – женщины и третья – дети. Коты, кошки и котята. Перед ними на лошадях возвышались остальные номера.
– Номера, следуйте рядом со мной.
Довольные, но тщательно это скрывающие, номера подъехали ко мне. Променад вдоль строя много времени не занял.
– Второй, расскажи вкратце о наличном составе и так далее.
– Господин, всего в клане Рыси осталось три мага, двести двадцать пять воинов, сорок семь женщин и двадцать три ребенка до четырнадцати лет.
Двести девяносто восемь организмов. Так, маг один на тысячу. Хотя? Ладно. Один на пятьсот. То, что воинов больше, чем женщин, а тех больше, чем детей и ежу понятно. Условий в земляной камере никаких. Первыми всегда погибают самые слабые особи. Император – мудак. Хотя женщины в броне, женщинами не выглядели. Это вообще женщины? Тела и лица скрыты броней. Блин, это не рыси, а хомяки. Столько снаряжения приволочь.
– Они воины? – я кивнул головой на вторую шеренгу.
– Нет, господин. По нашим понятиям не воины. Так было легче передвигаться по континенту. Вы же предупреждали, что бы было меньше вопросов. Так всем было понятно. Наемники едут со своими шлюхами и приблудилось пара бездомных детей, – Второй зло усмехнулся.
А к императору у них есть вопросы. Большие вопросы. Оно мне надо? Дальше. По ихним понятиям женщины – это не воины, значит, любая может спокойно перерезать любому глотку. Вообще великолепно. Да и дети в броне вызывают вопросы. Неумехами не выглядят. Ладно, к черту все. Второй у них аксакал и хранитель традиций. Его сына я убил. Третий лучший воин. Островитяне просто побоялись выставить его против меня. Вдруг меня убьет? Причем, даже сами себе они никогда в этом не признаются. Четвертый самый сильный в индивидуальном плане маг. То есть, один на один завалит почти любого. Пятый вроде полководца. Командовал ополчением рысей. Я хмыкнул. Ополчение. Дай Создатель, чтобы у каждого короля была такая гвардия. Такую команду из лучших и заказал наемник герцога. Отвалил двести золотых. Знал, на кого охотится, падла. Номера, кроме Пятого, уже приручены. Я с ними много времени провел. Кстати, о птичках.