– Стой, – наглый крик возвестил о начале операции «Меня тут нет».
Что там у нас? Первый блокпост. А чего я ждал? Сразу в покои графа доставят?
– Что везем? – начал допрос стражник.
– Так вино его милости, – суетливо ответил старший извозчик.
– Вижу, что вино. Отравить графа хотите? Да? Девятое управление в действии.
– Что Вы, Ваша милость? Никого мы не хотим отравить?
– А вот это мы сейчас и проверим, – зловеще пообещал стражник.
Телега слегка накренилась. Послышался тупой стук. Молодцы. Ответственный подход к обязанностям. Жизнь графа превыше всего.
– Так пробку Вы зачем выбили, господин воин? Мы бы из другой бочки налили.
– Все-таки отравить решили, – с удовлетворением сказал комитетчик.
– Нет, что Вы? – запаниковал извозчик.
– То-то. Молчи, пока я добрый, – сурово произнес телохранитель и, отхлебнув, одобрительно рыгнул. – Ребята, давайте кувшины, – раздался его вопль.
Радостные шаги. Суета и звук переливаемой жидкости. Я умилился. Не девятка. ГИБДД в действии. Вот откуда корни то идут. Нет, историки не правы. Существуют три древнейших профессии. Под веселые реплики наряда патрульных, были заполнены несколько кувшинов. А вино хорошее. Мой нос это доложил четко. Может я не правильно выбрал профессию? Стоишь, жезлом, то есть, алебардой помахиваешь и все. Ни о чем заботиться не нужно. Закончив обыск емкости, патруль дал добро. Опять ухабы. Больше платить нужно рабочим.
– Стой, – очередной крик. – Что везем?
Началась повторная проверка. Интересно, а графу что-то останется? Хотя, он сам виноват. Ограничился бы обычным нарядом, а не десятком стражников на каждом посту.
– Проезжай к потерне. Там тебя и разгрузят, – дал команду разводящий на вино.
Граф параноик. Даже ворота открывать не хочет. Его трудности. Я выскользнул из под телеги. Во внешнем дворе царила небольшая суматоха. Пара служанок горячо выясняла отношения с конюхом. Все их логические аргументы разбивались о его хихиканье и желание облапить сразу двоих. Бывает. Мысленно поплевывая в потолок и поглядывая на закрытые ворота, я подошел к потерне. Небольшая калитка на высоте шести метров. Пара блоков на длинной балке и деревянный настил. Парочка грузчиков уже начала суетиться. Работайте. Я обогнул тяжелоатлетов и поднялся к проходу. Двое стражников, с интересом наблюдавшие за суетой, не обратили на меня никакого внимания. Их дело. А продуктовый склад был хорош. Чего тут только не было.
– Петуха будем пускать?
Не посягать на мои прерогативы. В нашей паре я хохмач, а не ты. Забравшись на леса, я вольготно раскинулся на мешках с зерном. Отлично, а теперь будем ждать темноты. Так оно надежнее. Кстати, что там говорил Керт? Вроде граф главный, но есть пара пристяжных. Граф молодчик. Умный чересчур. Надо бы с ним потолковать поближе к набору пыточных железок и в теплой, около жаровни, дружеской атмосфере. А вдруг он тоже попаданец? Здесь люди чище, а этот гад использует очень хорошо знакомые методы. Похищение с последующим выкупом. И ведь как умно и толково все организовал. Пронюхал про индивидуальный портал. Как, непонятно. Портал был фамильным секретом рода эл Борс с незапамятных времен. Только наследник знал о нем. Керт, конечно, немного крутит хвост волу, но в меру. Граф подкупил парочку дружинников барона и одну служанку. Про этих Керт знает точно, но могут быть еще предатели. Узнал про зазнобу парня. Письмо от имени Керта и все. Птичка в клетке. Письмо Керту с общими сожалениями о произошедшем событии и легкими намеками. Кстати, письмо сгорело после прочтения. Умно. Парень все равно потерял голову и решил отбить девчонку. Отбил так, что сам с ней рядом оказался. Так парень узнал о двух предателях в своей дружине. В одной камере находились голубки, с отличным видом на различные инструменты. Граф очень огорчился, когда узнал подробности о портале. Поверил, как не поверить. Маг все изложенное Кертом подтвердил. Бедный граф. Ждать еще полтора года. Какой кошмар. И что делать? Парень не дурак. Понимает, что портал отдавать нельзя, да и зачем он сейчас? На столик в будуаре поставит? Еще сложности есть. Открыть тайник, в котором находится игрушка, может только сам Керт. Так узнал парень и о подкупленной служанке. После ее смерти узнал. Сообщил ему об этом недовольный хозяин. Призадумался граф. Штурмовать замок, а остальные бароны смотреть на это будут? Да и непонятки начались в анклаве. И родил граф мыслю. Отпускаю я тебя, голубь сизокрылый, но службу мне сослужишь. Как закончится твоя привязка к артефакту, так и привезешь его мне. А я проверю игрушку и отдам тебе зазнобу. Один его привезешь в мой прекрасный замок. А чтобы ты глупостей не наделал, вот тебе колечко, да не простое. Волшебное колечко. Как я узнаю о твоих телодвижениях, выходящих за рамки нашей договоренности, а я об этом узнаю, так и ты узнаешь, как одиноко твоей зазнобе. Как ей холодно здесь. Так холодно, что приходится угли на живот класть, чтобы согрелась. Колечко донесет ее крики благодарности до твоих ушей. Убедившись, что барон все осознал, граф и отпустил его с наказом. Не шали, мол. Не надо. Очень тебя прошу. Вот с тех пор парень и мечется в клетке. Один раз Керт сорвался. Отправил своих воинов на штурм замка эл Ронст, а сам решил с наемниками нанести визит. Наемники были заказаны и ждали его около замка графа Сонта. Не дождались. Только парень захотел изменить маршрут, только решил воспользоваться порталом, как колечко заставило Керта поменять планы. Бывает. Так барон и убедился, что есть еще предатели. А ведь знали только свои. Знали только те, кому он абсолютно доверял. Граф явно штудировал на досуге Макиавелли. Вот и сейчас меня здесь нет. Я со своими людьми и семейством барона эл Коран совершаю променад по пограничью. Все остальные жители анклава в этом уверены. Черт его знает, кто на кого стучит. А выяснять подробности у рысей или отморозка я не советую никому.
– Долго еще ты будешь возиться, – очередной вопль не смолкающих ни на одно мгновенье слуг. – Граф ждать не будет.
Опаньки и мне ждать надоело. Хион давно зашел, а я тут прохлаждаюсь. Я соскользнул с антресоли.
– Возьми этот бочонок и мигом отнеси его в зал. Бегом.
Толстый управляющий, для полного понимания своих распоряжений, отвесил пинок здоровенному увальню и повернулся к остальным разнорабочим. Я не стал дослушивать ценные указания толстяка и выскользнул за грузчиком. А парень здоров. В бочке литров сто и прет по крутой лестнице, как бэтр по бездорожью. Мне за ним надо? Пока не надо. С графом я позже потолкую или уступлю эту честь Керту, очень он за девчонку переживает. Так, темница у мерзавца в западной башне. Нанесу визит вежливости туда. Благо патрули, что расположены на каждом шагу, меня не видят. А мне надо поторопиться. Треть резерва уже ушло. С зеркалами и сферой недоработка. Я спустился на первый этаж здания и шустро направился в заданную точку, благо, что план здания барон мне нарисовал и пояснил на словах.
А вот и вход в узилище. Комната с четырьмя мордоворотами в железе. В карты играют, гады. Пятый здесь лишний. А придется ждать. Дверь в подвал за их спинами хорошая. Мощная дубовая дверь, окованная железом. Граф там носорогов держит? Зачем ему такие сложности? Я тихо и мирно присел в уголок. На пару часов моего резерва хватит. Значит, час у меня есть.
Минуты текли одна за другой. Где тюремщик, черт возьми? Так халатно относиться к своим обязанностям. Я за него кормить узников буду? Так мне делать больше нечего. Наконец мое ожидание было вознаграждено. В комнату ввалился очередной мордоворот с котелком в руке, принялся здороваться со стражниками и обсуждать свой заканчивающийся рабочий день. М-да. Если я его правильно понимаю, то тюремщик является настоящим половым монстром. Причем, очень неразборчивым в своих связях и непонятной ориентации. Иметь всевозможными способами, всех доступных лиц обоего пола, включая их родственников и домашних животных, на протяжении всего рабочего дня, дорого стоит. Уважаю. Как он до сих пор не стал импотентом? Высказав свои очередные предпочтения в отношении матерей гостей графа, тюремщик открыл ключом дверь. Вот и ладушки. А то, что котелок, оставленный им на столе, упал, так это случайность. Пока собравшиеся осмысливали масштабы трагедии, я проскользнул за дверь.