Так, шеренга часовых между большим и средним лагерем. Ну-ну. Охраняйте благородных от обычных воинов. Ясен пень, кто здесь главный. Это нормальная структура полевого лагеря армии Эрии. Я лифтом перенес себя через часовых. Мог и проскользнуть между ними, но оно мне нужно? Расстояние метров пять, много. Рогатки между соседними парами воинов расположены, значит, мало. Интересный порядок. Враг врывается в лагерь, рубит обычных воинов, прорывается к необычным, взять в плен, а потом выкуп получить и очень сильно изумляется, наткнувшись на эту полосу препятствий. Дальше.
Так вот, узнал Валит про нахала, сам дурак, который уехал из Белгора и почти забыл, как прослышал про одного интересного барона. Заинтересовался, но не полностью поверил. Не бывает таких совпадений. Хотел со щеглом познакомиться, а он сам пришел. Бывает, еще как бывает. Окончательно убедился на сегодняшнем совещании. Хам, нахал и оружие из харалуга. Он. Все приметы совпадают. Обрадовался и послал зов Македону. Мол, вот решение одной проблемы. Помнишь, я тебе говорил про шустрика, который умеет налеты делать. Македон заинтересовался. Понятно. Этой ночью Валит сам хотел нанести визит королеве. Помочь, так сказать, ей стать героиней и принести свою жизнь на алтарь победы. Македон Валита отговаривал. Мол, старый ты ишак. Куда тебе? Песок скоро сыпаться будет, а туда же. Ну, насчет песка Македон преувеличил, Валиту только семьдесят пять, а вот в другом прав. Куда ему, кабинетному деятелю. Столько лет в поле не работал.
Приехали. Квадрат из десяти палаток окружен сплошной цепью часовых. В центре большой шатер. Проходов между палатками нет, стоят впритык друг к другу. Герцог параноик. Валит про это, ничего не говорил. Македон, ты прав. Куда этот старый ишак хотел пролезть? Не смешите мои тапки. Тут я не пролезу. Вернее, не пролез бы. Раньше. А теперь, могу. Спасибо Колару. Я скользнул поближе к часовым. Как истуканы не стоят. Тихо разговаривают, двигаются, время от времени. Подождем вот напротив этих двух палаток. Тем более, что пологи у них откинуты и люди шастают туда, сюда. Понятно. Прихожая будущего короля. Жаль, что ходят по одному.
Ждать пришлось недолго. Буквально через десять минут к проходной прискакало пять организмов.
– Кто такие? – проявил бдительность один часовой.
– Гонцы от барона эл Мета к герцогу Зентра, – бодро отрапортовал один всадник.
– Все пятеро? – усомнился бдительный наш.
– Да, – рявкнул барон.
– Не положено, – отрезал часовой.
– Да как ты…
Монолог у гонца не получился. Трудно говорить, когда к горлу приставлен протазан. Охрана хорошая и плевать она хотела на все, кроме здоровья герцога и приказов. Десяток часовых, находящихся рядом, тоже проявил любопытство. Уважаю. Молодцы. Так лихо окружить пятерых гонцов. Спасибо. Я проскользнул в палатку и едва успел уйти в сторону.
– Что за шум? – проорал здоровяк, едва не протаранивший меня своим телом.
– Гонцы от барона эл Мета, – тихо и вежливо проговорил почтальон.
– Все пятеро? – с подозрением спросил бычара в железе.
Так, дальше мне неинтересно. Я осмотрелся и пошел влево. Несколько шагов и следующий открытый полог вывел меня в небольшой внутренний двор. М-да. Едва не завалился. Ночь на дворе, а в палатке, вернее, палатках, столько народу. Спать пора, а они работают. Блин, вся земля около палаток утыкана кольями с растяжками. Как ходить и подслушивать? Я начал совершать променад вокруг шатра герцога, обтянутого бархатом. Зажрался, однако. Это ж сколько портянок можно сделать? Закончить круг почета мне пришлось в сильных раздумьях. В первых двух палатках штаб, это понятно. В четырех находятся воины, это тоже понятно. Караул надо менять. Еще в четырех полная тишина. Все палатки защищены сильной магией. Я устал бахрому развешивать. Вопрос. В какой палатке находится королева Альза? Мне надо выбирать методом научного тыка? Так запыхаюсь убегать отсюда. М-да и я почти израсходовал половину резерва. Скоро будет точка возврата. Будет грустно уходить от караулов и секретов, посверкивая голой задницей. Ну не совсем голой. Я не эксгибиционист, одежда на мне есть, но без брони я голый. Испытывая от всего происходящего неподдельную радость, я присел около шатра на корточки. Что там у нас происходит? А происходит очередной втык непонятно кому и за что. И так разговаривает герцог. Фу. Стыд и позор, так плохо знать высокое искусство матерщины. У Керина бы поучился хотя бы. Он и то больше слов знает.
– Да пропустите меня!
Опаньки. Не прошло и получаса, как гонец смог добраться до прихожей. Интересно, сколько времени у него займет рывок на очередные десять метров? Пять минут или пять часов?
– Мне нужно к герцогу!
Добегался. Конвой потерял терпение и стал воспитывать гонца. А нечего здесь кричать. Тут люди работают. Нет, в пять минут не уложится. Полчаса, как минимум.
– Что здесь происходит? – громкий голос перекрыл звуки, которые издавали сапоги конвоя, ударяясь о тело гонца. Нет, буцканье сапог о кольчугу происходило относительно тихо, но звуки, которые они вызывали из тела гонца …
– Герцог, – истошно завопил гонец, вместо очередного вопля. – Я от барона эл Мета.
– Ну и что, – равнодушно сказал красавчик мужчина, не давая конвою команды стоп.
– Я, ау-юо. Бараааа-больно . велеаааал.
– Хватит, – остановил энтузиастов отбивного ливера герцог. – Поднимите его.
Я подпер подбородок другой рукой и тихо зевнул. Скука. Даже грамотно почки опустить не могут. Кто ж так бьет? На стажировку в ближайший райотдел. Там менты быстро научат. Хотя, вряд ли. Этих козлов учить не будут. На них столько статей висят. От холодного оружия, до сопротивления власти. Оно, сопротивление, точно будет.
– Что ты хотел мне сказать? – поинтересовался герцог.
А парень крепкий. Стоит почти сам. Почти стоит, но сам. Хотя, если его перестанут держать за руки, то
– Секретное дело, – едва прошепелявил разбитыми губами гонец. Так и к стоматологу пусть заглянет на обратном пути.
– У барона эл Мета ко мне секретное дело? – выказал легкое удивление герцог.
– Я не могу говорить при всех, – твердо заявил гонец.
– Держите его, – сказал герцог.
Подождав, пока парня возьмут в восемь рук, он подошел к гонцу и наклонил к его голове. А воины у герцога не простые. Двое явно маги. Да и мечи они …
– Немедленно оставьте нас, – резко сказал герцог, – и пригласите остальных гонцов.
Бодики резво направились в сторону выхода. Герцог поддержал пошатнувшегося парня под локоть и провел в свой шатер. Интересно, что там у нас. Ткань шатра напичкана магией, какой бесполезный расход энергии, но против старых и добрых методов она не защищена. Зайдя за противоположную от входа сторону шатра, я быстренько улучшил вентиляцию помещения и приник ухом к бархату. И герцогу будет лучше, и мне. А дырочка в полотне совсем незаметная.
– ….Сейчас он Вам сам все расскажет, – сказал напоследок гонец.
Отлично, я почти ничего не пропустил. Послышался звук шагов и в шатер вошли несколько человек.
– Ваше Величество, – начал один, – я рад приветствовать Вас и предложить свои услуги.
– Граф Дориан, Вы считаете, что мне они нужны? – спросил герцог. Это я удачно зашел на огонек.
– Судить Вам, Ваше Величество, но мне кажется, что если Вы выслушаете меня, то согласитесь с тем, что они будут Вам полезны.
Я восхитился. Какой пассаж завернул, подлец. А голос, то какой. Льстиво-медовый голосок.
– Излагайте саму суть, без придворных выкрутасов. У меня нет на это времени.
Правильно. Зачем ветер слушать? В ближайший лес и все получишь сразу, когда время свободное будет.
– Завтра я приведу в лагерь узурпатора. Во как!
– Шесть тысяч ополченцев и …
– Я знаю об этом, – прервал его герцог, – излагайте дело.
Герцог, ты молоток. Пусть дело говорит. У меня энергия скоро закончится. Зачем мне сложности с твоими воинами? Эй. Граф. Хватит смущаться. Подумаешь, что предал. Дело житейское. Говори и не томи. Вот, уже прокашлялся.
– Ваше Величество, среди этих ополченцев будет пять сотен наемников. Хороших наемников с востока Сатума. Здесь их никто не знает. Я заключил с ними очень выгодный контракт и им безразлично кого убивать. Вы меня понимаете?