– Внимательнее. И попробуйте атаковать. Вы же видели мои движения. Просто повторите.
Тц! Повторить? Я довольно хаотично замахала шестом, но имперец, кажется, не был впечатлен.
– Так, хватит! – сказал он, как мне показалось, расстроенно, когда я растянулась на мягком полу, подскользнувшись буквально на ровном месте. Он вытащил из моих вялых лапок шест и отставил в сторону. – Попробуем иначе.
Несколько ритмичных ударов по полу концом шеста, и ровная поверхность превращается в полосу препятствий. Подъемы, спуски, какие-то кочки, укрытия. Я в голос застонала. Что он еще придумал?!
– Ваша задача – скрыться от меня, и не дать себя поймать. Когда я до вас доронусь – вы проиграете.
– А если я – дотронусь?
Ингер впервые усмехнулся, немного снисходительно.
– Попробуйте. Фору я вам дам. И, пожалуй, заткну уши.
Ну да, я ведь топаю как слон, да еще и пыхчу. А если ему придется полагаться только на зрение, у меня будет больше шансов.
Он заткнул уши бепроводными наушниками, и кивнул мне. Я довольно вяло потрусила прочь, примеряясь, куда же же заныкаться. Если что, можно спрятаться где тесно, и нельзя подойти со спины, и отбиваться ногами. Или забраться куда-нибудь повыше, благо что горки были не такие высокие и с выступами, за которые можно было бы уцепиться и держаться. Или... дать себя поймать. Можем, ему станет скучно, и он меня отпустит.
Но тут меня взял азарт. Если драках я была плоха – спасибо брату, который вечно за меня вписывался, а сам лишь обидно обзывался, ни никогда не обижал меня всерьез. Но вот прятки мы с ним любили. Или пугалки. Это когда ты подкрадываешься к тому, кого хочешь напугать.
Жаль, что пространства мало, хотя благодаря изощренному «ландшафту», почти превращающему площадку в лабиринт, развернуться все же было где. Но было два огромных минуса. Мои оранжевые треники, и мой бесшумный и быстрый противник. Так что из двух стратегий — постоянно перемещаться, или остаться на месте, я выбрала вторую. Выбрала я узкое, и мало заметное пространство между «холмом» и стеной – заметить, что там кто-то есть можно было только непосредственно забравшись на эту стену в два с половиной метра высотой. Со стороны холма же меня укрывал небольшой выступ. Стоило мне только не без труда уместиться в свое убежище, как холм начал медленно перетекать куда-то вправо!
Сначала я даже подумала, что это был Хоши, но Ингер развеял мои сомнения.
– Местность постоянно меняется, чтобы её нельзя было запомнить, – раздался откуда-то справа его голос.
Я вздрогнула. Так, меняем план. Сваливаем отсюда! Я шмыгнула в появившийся проем в стене, и оказалась на другой стороне. Попробовать подкрасться к корасу? Заговорив, он выдал свое местоположение. Тем более если я буду отслеживать его, то меньше шансов, что он застанет меня врасплох. Но больше, что заметит сам.
Мелькнула и исчезла впереди мужская фигура. Я почти запаниковала, и оглянулась назад. Нет, меня загоняют в ловушку. Если ринусь в обратную от кораса сторону – окажусь в узком проходе, откуда не выбраться. Вместо этого я побежала вперед, поднырнув под невысокую арку, и прячась за очередным заграждением. Как раз в этот момент Ингер прошёл буквально в нескольких метрах от меня. Точнее, я заметила лишь край его ботинка.
– Неплохо, – с ленивой расслабленностью уверенного в себе хищника сказал имперец. – Я почти был уверен, что сейчас поймаю вас, Марика.
Сейчас он ко мне спиной. И не может меня слышать. Рискнуть? Да! Не давая шансу своему сомнению, я выскочила из своего укрытия, и уже сократила расстояние между нами, как он обернулся. Интуиция?! Почуял?!
Ойкнув, ринулась куда-то влево, пытаясь скрыться в небольшом коридорчике. Ингер был в нескольких шагах от меня, но казалось, что не слишком торопился. Но что-то в его азартно сверкающих глазах заставило меня прибавить хода, и совершить просто немыслимы для меня трюк. Запрыгнуть на куб высотой в метр, оттуда зацепиться на выступ в стене и подтянувшись наверх, свалиться с другой стороны. Краем глаза я успела заметить, что куб уже исчез в полу, и даже обрадовалась. Теперь ему придется обходить препятствие.
Но к тому времени, когда я оказалась на полу, потирая отбитое при падении бедро, Ингер уже снисходительно смотрел на меня сверху стены. Ах, ну да. Он же не я. Что ему какие-то стены.