Я открыла глаза. В метре от меня стояли ботинки. Не одни, конечно. В них находился дириг. Точнее, диригианка. Кажется, это была та самочка, что я видела при первом нашем посещении.
Маркус, при первой встреч с псоглавцами, не смог понять, как отличить мальчиков от девочек, а я, кажется, научилась. Рост у них в самом деле одинаков, да и комплектация на первый взгляд тоже. Ни хорошо развитой груди у женщин, ни кадыка у мужчин. Но если присмотреться — прически у диригианок сложнее и богаче украшены, голоса – выше, щиколотки, запястья и талия – тоньше, а походка – изящнее, чем у мужчин их племени.
А у девушки передо мной, с палевым мехом и золотыми колечками в ушах, были еще и очень красивые глаза, которые из-за более темного меха у век, казались будто подведенными. Хотя может и подкрашивала.
– Доброе время суток, сэра, – нерешительно поздоровалась она.
– Доброе, нин.
– Сэра, а чем психологи занимаются?
– Да всем подряд, если честно. По крайней мере, так считают те, кто к нам обращается. – Я не стала вставать, оставшись лежать в траве под искусственным полуденным солнцем. – А так... пытаемся найти причины бед, что случаются с людьми. И помогаем найти пути их решения.
Диригианка нерешительно уселась рядом.
– И в чем чаще всего причины?
– В нас самих. В ничем необоснованных ожиданиях, завышенных требованиях... чужих желаниях, которые мы принимаем за свои.
– Так только у землян?
– У всех разумных, что я встречала. Таково свойство любого ума — обманывать самого себя.
– И как с этим помочь? – Девушка уселась рядом, и нервно почесала торчащее вверх ухо. Мне тут же захотелось погладить милашку по мягкой шерстке. – Как не дать себе обмануться?
– Искать выгоду. Для чего нам нужна эта ложь. Что мы от нее получаем. Хотим ли мы казаться лучше, заслужить чью-то любовь... или отвлечься от истинных чувств. А что беспокоит вас, нин?
– Мои отношения... с кое-кем на Зоаре. Если вы... то я... может удастся разобраться.
Что-то интересное, хоть и не совсем по моему профилю. Я приняла вертикальное положение, и бросила быстрый взгляд на девушку, не желая ее смущать пристальным вниманием. Дириги воспринимали прямой взгляд от чужих как агрессию, а мне хотелось найти с ней контакт.
– Почему не корас, а я? Насколько я поняла, именно к корасам идут, чтобы получить ответы.
– То, что говорит корас, истина. Ли настолько близко к ней, насколько это возможно. И если он не откажется решить проблему, то... ослушаться его будет нельзя. А я не уверена, что готова к тому, что он скажет. Даже если это будет на пользу мне.
Вот еще на заметку. Корасы – не только советчики. Они – и самые строгие судьи, со слишком большим авторитетом. Неудивительно, что девушка тушуется, если ее вопрос касается чего-то личного. А все говорило именно об этом.
– У нас говорят, что к такому – на кривой козе не подъедешь, – фыркнула я.
– Коза– это ездовое животное?
– Если бы. Это самое упрямое животное на свете. А если она кривая – так еще и петляет. А с вашим корасом Ингером – лучше без всяких недомолвок, и лицом к лицу. Что может быть весьма неприятно.
– Лицом к лицу?
– Да не в том смысле, что находиться рядом с корасом неприятно, очень даже приятно... Так, давайте оставим этот вопрос. – Ну вот, я запуталась, и запутала диригианку. – Как вас зовут, нин?
– У меня нет имени. Я служу Небесным.
Кажется, Маркус говорил мне что-то про эту девушку. Дескать, у имперцев что-то вроде религиозного культа Императора и его рода.
– И ради Небесных вы отказались от имени?
– Не только. От своей семьи, от брака, и возможности иметь детей. По крайней мере, пока я несу служение. Это очень большая честь – служить Императору. Все в моем клане... бывшем клане, гордятся мной. И я хочу оправдать доверие окружающих и Небесных.
– Это очень большая ноша. Должно быть, вам непросто.
– Я сильная.
– Да, – согласилась я. – Но все же вас что-то мучает.
– Здесь, на Зоаре, я встретила мужчину, который... – Казалось, жрица с трудом подбирала слова. Я не торопила её, зная, как порой сложно признаться, что в хорошо распланированной жизни что-то пошло не так. – … которого я знала раньше. Мы были очень близки. Всё шло к тому, что мы свяжем наши жизни, и я войду в его клан.