Я поднялась, чтобы постучать в кабинет психолога, но не дошла буквально два метра. Свет снова мигнул и выключился, потухли настенные панели, изображавшие окна и транслировавшие вид на далёкие звёзды. Даже красноватые огоньки над входными дверями, которые имели автономное питание, не горели. Я была в полной темноте. А затем даже не услышала, а почувствовала, что больше не одна в коридоре. Тот, кто был здесь в месте со мной, не выдавал себя ни дыханием, ни шагами. Но я чувствовала, что он здесь, как жертва чувствует на себе взгляд хищника.
Громкие стуки заставили меня вздрогнуть. Так, то… Туане? Точно. Видимо, дверь в кабинет психолога всё же заблокировало изнутри, и он не смог выйти наружу. Я двинулась на ощупь в сторону звуков и внезапно налетела на преграду. Живую.
Свет включился вновь, и я поняла, что ладонь моя лежит на голой груди кораса Ингера. Я ойкнула и отступила назад.
- Ингер, вам плохо? – попытавшись скрыть свою нервозность, спросила, радуясь, что он хотя бы в пижамных штанах. - Вы же знаете, в ночное время у нас нельзя ходить по коридору.
Смуглая кожа мужчины в приглушенном свете казалась бледнее, чем обычно, и будто даже отливала серым. Он покачал головой, не сдвинувшись с места. Только его рука легла поверх моей, будто ещё сильнее прижимая к себе.
- Ингер… - мягко сказала я, но не договорила.
Потолок залило красным светом, и мужской голос возвестил из динамиков:
- Код 1.3 для всей станции и код 2.2 для первого кольца. Просьба сохранять спокойствие и действовать согласно своим инструкциям. Повторяю, код 1.3 для всех и код. 2.2 для первого кольца…
- Что значит код 1.3. и 2.2? – проявил интерес корас.
- 2.2. – это незаконное проникновение на территорию неизвестных лиц, а 1.3. – внешняя угроза. Только не помню, какого рода. Не космические же пираты... Точно – это приближение враждебного флота! Но мы же… мы же…
Мы же на межзвездной станции, нейтральной территории, охраняемой миротворческими силами Конфедерации. Кто вообще мог на нас напасть, а самое главное, зачем?!
- Это не враждебный флот, сэра Марика, - между тем спокойно заявил Ингер. – По крайней мере, пока.
Я подняла потрясённый взгляд на мужчину, пискнула, и подалась назад. И вовремя, так как именно этот момент освободившийся Туане выбрал, чтобы схватить Ингера. Что произошло дальше, я разобрать не успела, но каким-то образом верзила росканец оказался на полу без сознания. Как там говорил Хайцзы? Прячься и жди охрану? Только вот корасу и секунды хватит, чтобы свернуть мне шею при желании. И всё же я побежала.
А затем меня поймали и, легко оторвав от пола, придавили к стене. Тело прижавшегося ко мне кораса было ужасно горячим, будто его снедала лихорадка, а кожа посерела ещё сильнее. Это всё, что я успела заметить, прежде чем корас рванул ворот рубашки… и впился зубами в плечо. Я взывала от боли и задёргалась.
Обескровливать меня, к счастью, корас не собирался, и дальше одного укуса не пошёл. Даже поставил на пол, но отпускать не стал.
- Простите, эншаг…
Транслятор не перевёл последнее слово, и мне лишь оставалось догадываться, как именно назвал меня корас. Шершавая ладонь осторожно стерла текущие по моим щекам слёзы, а затем Ингер улыбнулся, впервые за всё это время. Правда выглядело это жутковато, но зато я смогла убедиться, что прикус у кораса был вполне обычным. Никаких вампирских клыков.
Охрана появилась спустя минуты две. Не охрана госпиталя. Эти ребятки были гораздо серьезнее и лучше вооружены. Но Ингер уже успел к этому времени вернуться к себе в палату. Так что я просто указала прибывшим на нужную комнату, а сама тихонечко пошла проверять, как у Туане дела.
Об укусе я умалчивать не стала. Рану проверили, но никакого заражения, как я опасалась, не обнаружили. И всё же еще несколько дней после происшествия я просыпалась от кошмара, в котором мне снилось, как я в кого-то превращаюсь – то в вампира, то в оборотня, а то, почему-то, в самого кораса. Бр-р-р!
Но все мои переживания по поводу нападения блекли по сравнению с тем, как лихорадило станцию. Потому что неизвестный флот, появившийся неожиданно совсем близко от Гермеса по неизвестным для Конфедерации скачковым туннелям действительно принадлежал соотечественникам кораса. Да и код 2.2. – незаконное проникновение, тоже был связан с ними. Это Ингера просто искали его соклановцы, а так как выглядели они типичные земляне, то проникнуть на станцию для них составляло мало труда.