– По владению оружием если не мастер, то очень близко. Неплохо работает.
– Да, – удивился Кар. – Значит, выигрывая у тебя два поединка из пяти, он всего лишь неплохо владеет мечом. У тебя, мастера-мечника королевской гвардии. Лучшего меча гильдии охотников.
– В прошлом лучшего меча, Кар и он неплохо работает не только мечом.
– Ну-ну, – хмыкнул Трон.
– Да, неплохо, – продолжил Матвей, – но может лучше.
– Даже так, – опять удивился Кар. – Для меня один выигранный поединок из пяти был невероятным успехом учитель. Тем лучше. Учитывая его желания попутешествовать по Сатуму[21], я предлагаю начать привлекать его к делам гильдии.
– Так я и думал, что этим наша встреча и закончится, – пробурчал Трон.
– А что ты хотел, – улыбнулся Матвей. – Мальчик быстро растет.
– Мастер гильдии охотников, мастер внутреннего круга Трон Гром, – тожественно начал Кар, – согласен ли ты, что охотник Влад достоин по чести, силе и духу стать Рукой гильдии.
– Да.
– Мастер гильдии охотников, мастер внутреннего круга Матвей Кожа, согласен ли ты, что охотник Влад достоин по чести, силе и духу стать Рукой гильдии.
– Да.
– Я, магистр гильдии охотников, Кар Вулкан объявляю охотника Влада Рукой гильдии. А все формальности Лис уже сам оформит, – буднично закончил он. – Матвей, куда Влад то собрался?
– Для начала в королевство Литию, в Диору. На турнир он очень хочет посмотреть. Потом не знаю.
– Отлично, – покосился на него Кар. – Как раз в тех краях есть для него и работа.
– Не с Бреном ли связана эта работа, – удивленно поднял брови Трон, – ну то сообщение, что недавно поступило. Может другой охотник поедет, а лучше команда. Там может быть жарко. Темное дело. Как бы дров не наломал.
– Вот и посмотрим, что он может, кроме того, как в погани тварей бить. За полгода у Влада было шестьдесят семь вылазок, из них двадцать за последний месяц. Я знаю, что он дважды в одно и то же место не суется. Знаю, что он лезет только в те места, куда не идут остальные охотники. Каждый раз перед вылазкой он согласовывает маршрут. Но так нельзя. Хорошо, хоть последние дни он в погань не выходит. У другого за три года столько выходов не наберется. Я понимаю, что он там не сокровища ищет, но так все равно нельзя. Погань может и внимание на него обратить. Если бы я не узнал позавчера про намеченное им путешествие, то просто запретил бы ему там появляться в течение пары месяцев. Незачем тварей лишний раз дразнить. А ты, Матвей, почему так спокойно на это смотрел?
– Парню нужно было забыться, Кар. Учеба, тренировки, вылазки в погань, что может быть лучше этого?
– Ничего, – ухмыльнулся Трон, – а в редких перерывах еще и забавы с волчицами. Вот это лучший способ забыться.
Дружное хихиканье.
– А что касается внимания погани, то он его уже привлек. В последней вылазке он прикончил повелителя зомби
Ошеломленное молчание.
– Матвей, – спросил Кар, – ты не ошибаешься? Точно это был повелитель?
– К сожалению нет. На клинках кровь повелителя. Мертвого повелителя.
– Вот это да, – потрясенно заметил Трон. – Охотник новичок прикончил такую тварь. Кар, если бы не завеса молчания вокруг Влада ему, после такого дела, вполне можно давать прозвище. Даже не можно, а нужно! Он мастер!
– Вполне с тобой согласен. Насчет прозвища подумаем. Матвей, чтобы полгода его духу здесь не было. Не хуже меня знаешь, как теперь погань будет на него реагировать. Куда бы он ни направился, обязательно вляпается во что-то со смертельным исходом. Как вообще это могло произойти? Он что, опять поперся на девятый уровень?
– Отвечаю по порядку. Первое – завтра о повелителе узнают все. Лаг Чудак не имеет привычки держать язык за зубами. Нам пришлось воспользоваться его услугами. А просить Лага молчать, да и не только его – это значит наоборот привлечь внимание к Владу. Про повелителя уже знает Инс, сегодня он заходил в лавку Лага. Так что насчет прозвища думай быстрее. Второе – знаю, как погань будет реагировать. Третье – тварь была на пятом.
– Дела. Какого х… она там забыла.
– Не знаю. Как бы специально там его не ждала.
– Ты думаешь?
– Не знаю.
– Дела. Ладно, обзор с него снял?
– Да. Завтра утром принесу.
– Кар, Матвей, если я больше не нужен я пойду. Сегодня выход. Сами знаете первая ночь после вздоха – лучшее время.
– До встречи брат, – одновременно попрощались с Троном охотники.
Закрылась дверь и маленькая комната погрузилась в молчание.
– Учитель, ты ничего не хочешь мне рассказать насчет твоего племянника? То, что он тебе родня это было ясно любому мастеру школы Крови, пока он не поставил защиту. Но его появление здесь. Невероятные события, в которые Влад сразу влип с первого дня своего пребывания в Белгоре. Великолепные способности к танцам со сталью и магии. Как получилось, что раньше он был полным неумехой? Иступленные тренировки в погани. Понятно, почему он не вошел в команду Тайка или Рокса. Погань для него – это полигон. К чему он готовится, зачем? Куда ты его направляешь? Я бы не спросил об этом, не будь такой невероятной истории с его отъездом. Неделю назад он захотел попутешествовать и поделился этим желанием с волчицами. Пять дней назад я всерьез задумался над тем, как его отправить из Белгора. Три дня назад Влад приканчивает повелителя. Два дня назад пришло сообщение из Бренна. Единственное происшествие, требующие выезда Руки гильдии, за последние полгода. Позавчера, в разговоре с Арной, я совершенно случайно узнал о его желании повидать Сатум. Сегодня о турнире в Диоре, куда он хочет направиться и который расположен в двух днях пути от Бренна. Узнаю о приконченном повелителе. Учитель, таких совпадений, происшествий, несуразиц не бывает. Что происходит?
Матвей встал и подошел к окну. Сегодня днем прошел вздох и уже завтра пустынные улицы Белгора начнут заполняться толпами приезжих. Купцы и артисты, шлюхи и дворяне, смертники, как же без них, принесут в город свежую струю. Разнообразят на пару недель серые будни горожан. Год назад, ровно год…
– Учитель!
– Кар, – медленно произнес Матвей, – я не могу тебе рассказать, что происходит не потому, что не хочу. Я многого сам не знаю, а то, что знаю – это не моя тайна. Вернее, не только моя. Могу сказать тебе только одно. Влада никто никуда не направляет и ни к чему его не готовят. Все, что он делает, это то, что он хочет делать. Только тогда Влад может стать тем, кем он может стать. Прости за такое неуклюжее объяснение, ученик.
Молчание.
– Я пошлю присмотреть за Владом команду Реба, учитель. Мало ли что может случиться. Они лучшие каратели. Если понадобится, то город по камешку разнесут.
Матвей отвернулся от окна.
– Кар, ты никого не пошлешь. Владу нельзя помогать напрямую и уж тем более мешать. Нельзя. А лучше вообще не помогать. Гораздо лучше. Он должен все делать сам и ни на кого не рассчитывать. Все должно идти своим путем.
Молчание.
– Теперь я лучше понимаю то, что происходило год назад. Твое поведение и твои запреты. Если бы не это, наринские свиньи были бы мертвы через полчаса после потасовке в корчме. А королевский инспектор уехал бы отсюда несолоно хлебавши. Вернее, он бы вообще не приехал бы в Белгор. Несколько месяцев назад до меня дошла одна интересная история о том, как королевский секретарь уговаривал Его Величество Орхета Третьего, согласится со всеми требованиями посла Нарины. Как был сильно возмущен король нападками на гильдию охотников. Какими словами он описывал свое отношение к королевству Нарина и где он лично видал их короля. Говорят, тот предмет был очень сильно похож на огурец. Как он сокрушался о том, что его лишают отличного повода проявить сексуальную агрессию ко всем официальным лицам наринского престола находящимся в его королевстве. Да, да. Так и заявил, что он всех их хочет, причем с применением физической силы, что они его давно довели. И как в отместку своему секретарю, против родича которого и был настроен посол, назначил на рассмотрение этого дела отца Яга Топора.