— Почему ты… — начал было Лодий, собираясь устроить мальчишке нагоняй, за то тот не отправился отдыхать и долечивать руку. Но паж, оглянувшись на коридор, проскользнул ужом в комнату и прихлопнул за собой дверь. Он был бледен и тяжело дышал, как после быстрого бега.
— В чем дело?
— Если сейчас будут спрашивать, не говорите, что я тут! — быстрым шепотом произнес мальчик. И в этот момент в дверь действительно постучали.
— Эй, кто это? — окликнул Лодий.
— Это я, брат, — услышал он елейный голос Насика. — Прости, если помешал, я ищу твоего пажа, Силия. Хотел порасспросить его об его здоровье. Знаешь же, что раны нанесенные хазаргом, могут быть опасны…
Лодий посмотрел на Силия — тот с отчаянным видом, умоляюще жестикулировал. Пожав плечами, Лодий ответил:
— Я принимаю ванну, и у меня никого нет. Но ты можешь не волноваться — хазарг Силия не ранил, он просто вывихнул руку при падении.
— А, ну тогда ладно. Кстати, когда помоешься, приходи к отцу в кабинет — мы там сейчас устроили семейное совещание.
— Приду через пол било.
Лодий выждал, пока брат удалился и повернулся к Силию.
— Ну, что ты натворил? — спросил он, полагая, что речь идет о какой-то мальчишеской шалости.
И Силий рассказал. И по мере того, как он рассказывал, Лодий помрачнел и далее мрачнел всё больше.
Всё случилось всего несколько минут назад, когда Силий, осмотренный княжеским костоправом, сидел в задней комнате замковой аптеки. Эта комната не имела окон, но в ней была отдушина, выходившая в коридор. Оттуда доносился какой-то негромкий разговор. Любопытный мальчишка влез на стул, и приник к отверстию…
— …проследишь за почтой, аккуратно уберешь за собой и уедешь на острова. Вот тебе инструмент… для уборки. Как им пользоваться, ты знаешь. И активную деятельность здесь я прекращаю — так и доложи капитулу. Теперь, когда этот проклятый служака на нас донес, ни в чем нельзя быть уверенным. Лучше перестраховаться.
— Не паникуете ли вы, преподобный? — в голосе спрашивающего была ирония. — Служаки-то больше нет, а капитул требует активности — вы это знаете не хуже меня. Кстати, как вам удалось обвинить его в покушении? Это была хорошая идея, она многим заткнет рот…
— Как удалось, это не твоя забота. И отвечаю перед капитулом я — твое дело выполнять мои поручения, а не рассуждать.
— Как прикажете, преподобный. — Ирония стала еще более отчетливой. — В таком случае, я получаю денежки — за трофей и за работу, и отправляюсь. Именем Фта!
— Во имя Его!..
— …Я их по голосам сразу узнал, господин Лодий, — Силий шептал, оглядываясь на дверь. — Один — это Марций, а второй…
— …преподобный Насик, — мрачно закончил за него Лодий.
Он заходил по комнате, потирая внезапно занывший левый висок. В такие ситуации он еще не попадал. И что сейчас делать, он просто не знал.
— Да. И тут я сдуру попытался залезть повыше, да как грохнулся, вместе со стулом! Я тут же выскочил из аптеки — коридор там поворачивает, они разговаривали за углом от входа, и дунул к лестнице. Но когда я уже до нее добежал и обернулся — увидел преподобного, который смотрел мне вслед. Я тогда снова припустил — и к вам, мне ничего лучшего в голову не пришло…
— Ладно, — приняв решение, Лодий не повеселел, но успокоился. Быстро переодевшись, он прицепил к поясу клинок, с которым ходил на хазарга. — Ты — сиди у меня. Дверь никому не открывай и даже не спрашивай — кто стучит. Я приду — открою своим ключом.
У входа в покои князя, Лодий столкнулся с пожилым придворным, княжеским мажордомом.
— Ужасная история, — воскликнул тот, едва поприветствовав моряка. — Никто просто не понимает, как такое могло произойти. Я думаю, что это — порча, — мажордом произнес эти слова шепотом, наклонившись к уху Лодия. — Иначе такое умопомешательство просто необъяснимо. Как хорошо, что преподобный Насик оказался рядом и предотвратил покушение…
Лодий отделался невнятным междометием, и прошел к отцу.
В рабочем кабинете князя Камилла находились он сам, наследный княжич Виталис, преподобный Насик и, к огромному неудовольствию Лодия, советник Симон Буш.
— Здравствуй, сын! Поздравляю с отличной охотой — уже лет тридцать, как хазарги к нам не забредали! Твой трофей украсит стену обеденного зала — я распорядился таксидермировать его — в голосе Камилла была искренняя радость и гордость за сына.