— Я читала твои предложения. — Леда была спокойна. — И первое, и второе. Первое было незрелым. Второе предложение действительно проработано довольно тщательно. Но я всё равно с ним не согласна, и написала в отзыве — с чем именно. Ты его прочитал?
— Я его прочитал трижды. — Люку стало неловко, что он сорвался на крик. — Я признаю, что у этого филиала самым уязвимым местом будет психологическая проблема отбора — кто-то попадает в Геспериды, остальные должны примириться с тем, что им к нам дорога закрыта. Но я уверен, что можно так обставить дело, что остающиеся не станут себя ощущать "вторым сортом", как ты выразилась в отзыве. Мне недостаёт практического опыта общения с людьми "той стороны" — со взрослыми. Дети — это же совсем иное дело! Поэтому я и прошусь в "проводники".
— Хорошо, я дам тебе рекомендацию.
— Как? Ты же только что…
— Ты меня неправильно понял, Люк Норин. Твое предложение было не единственным на эту тему, из обсуждавшихся в Совете. И я, в принципе, согласна с тем, что нам нужна постоянная база "на той стороне". И что нужны конкретные разработки по общению и взаимодействию с… возможными союзниками. Но пойми и ты — мы много столетий шли совершенно разными путями. Мы очень разные. И мы теряем наших людей, действуя часто наугад… Ты в курсе того, что всего три дня назад погиб еще один "проводник", Трист?
— Нет… Как это случилось?
— Он выкупал детей в Самале, когда его самого попытались захватить. Насколько известно, там оказался очень сильный шаман, защитный амулет не выдержал. При сходных обстоятельствах пропал пять лет назад Деций, мой младший сын…. Так что в группе проводников появилась новая вакансия. Такие дела.
— Деций? Я читал в Информатории его работу по истории Первой станции. Он настаивал на необходимости более тщательного изучения ее остатков…. Точно, Деций Наль! Я как-то не подумал тогда…. Но ведь он не погиб?
— За пять лет с лишним лет он не подал о себе ни весточки… Хочется надеяться, но… Однако, сейчас речь идет о тебе, Люк. Так что ты решаешь?
— Я готов приступить к подготовке, как только завершу курс адаптации для моих детей. Кстати, рекомендую на мое место стажера Кина. У него уже достаточно опыта.
— Хорошо. Иди, поспи, Люк. Я подежурю до утра. Кстати, при случае познакомишь меня с Кином. У тебя есть впереди три месяца, сможешь еще не раз всё обдумать. Спокойной ночи, Люк.
— Спокойной ночи. И — спасибо…
— Не за что, Люк. То, что тебя ждет там, на "той стороне" — это совсем не подарок…
* * *"Космогония мира.
Отдельный Мир может представлять собой физическую вселенную с миллиардами звездных систем, магическое царство стихийных энергий или их любую комбинацию. Мир может быть подчинен законам движения материи, описываемых физикой, или законам движения магических сил, где возможно прямое воздействие разума на материю. Или вообще не иметь устойчивой материальной основы…
Множество обитаемых миров образует Великую Сферу Миров (Гиперсферу) — образное представление распределения миров по характеру формирующих миры сил. Каждый отдельный мир также называют "сферой" и высшие маги или боги умеют сопоставить каждому миру-сфере определенный набор координат, указывающий на его расположение в Великой Сфере Миров, подобно расположениям звезд на небе. Миры (сферы) близкие к "экватору" Великой Сферы Миров — "горячие сферы" — населены шеддами, духами, стихиями и прочими проявлениями Хаоса и чрезвычайно насыщены магическими энергиями. Миры близкие к "полюсу" Великой Сферы — "холодные миры", миры людей, царство материальных законов и всё более жесткого порядка мироустройства. В мирах "умеренных сфер" действуют разнообразные комбинации материальных и магических законов. "Северное" и "южное" полушарие, а также и "полюса" в Великой Сфере Миров обычно не различают — большинство магов и даже богов и не подозревают о существовании противоположного "полушария". Но по некоторым данным, отличия всё же есть. Те, кто способны на сверхдальние перемещения или вызовы, называют другое полушарие "Изнанкой". Физическое перемещение между мирами весьма затруднено из-за различия условий материального и магического плана в разных сферах. В Великой Сфере Миров имеются также свои энергетические течения, скопления и дрейфы сфер, которые приводят к усилению или ослаблению взаимодействия миров, штормы, прибои и "пробои" потоков разноплановых энергий.