— А бывают еще не врожденные способности? — тут же переспросил он. Квинт и Элеана переглянулись.
— Лучше бы их не иметь! Такие способности возникают у иношных, при воздействии дикой магии, — пояснила Элеана. — Но это превращает людей и животных в монстров…
— А я и есть монстр… наполовину, — с горечью подумал Дар, ощущая, насколько он всё же далек от этих людей, которых ему уже хотелось навсегда иметь своими друзьями. И, как и ранее, разгоняя неловкость мыслей действием, предложил: — А не продолжить ли нам поиски выхода? Ведь время-то уходит…
— Точно! Этот тип же как-то сюда попал!
Почти сразу обнаружились два выхода — один, забранный толстой решеткой, преграждал путь на лестницу, ведшую куда-то вниз. Второй представлял собой углубление в стене, которое напомнило Дару кабину лифта…
— Это и есть подъемник на магическом приводе — удобная вещь, но дорогая, — рассеяла его сомнения Элеана. — Наверняка он ведет в верхние этажи, в покои… хозяина. — Она снова слегка запнулась. Дар же, особенно остро сейчас всё подмечавший, не упустил на этот раз эту запинку. Он также помнил про странные слова мага о "папеньке", который "пригласил" ее в гости… Уж не приходится ли Элеана родственницей этому таинственному хозяину замка? Впрочем, сейчас не до выяснения подобных вопросов…
— Лестница, по всей видимости, ведет в подземный ход. Но нам ее не открыть — ведь вы уже попробовали ваш ключ, Элеана? Значит — в лифт. Отправимся в логово главного злодея, — Дар говорил весело, он вполне доверял ощущениям Элеаны в том, что хозяина замка на месте не было. А новых встреч с зомби, скелетами или стражниками он уже не боялся. Кроме того, сейчас, после впитывания, он ощущал себя в силах справиться с дюжиной врагов — его переполняла жизненная энергия. Он небрежным движением вытащил свой нож из трупа — не бросать же полезную вещь, и отер его о мантию… После этого присоединился к друзьям в лифте. Элеана приложила ключ к малозаметному углублению — Дар не сразу его разглядел даже вторым зрением — и лифт плавно поплыл вверх.
После тюремных камер и казармы стражников, больше напоминавшей трущобный притон, верхний этаж оказался сосредоточием комфорта. Лифт поднял их в просторное светлое помещение с высокими стрельчатыми окнами, забранными витражами. Стены и пол были отделаны полированным светлым камнем, двери — их было три — из ценных пород дерева. Дополнительный свет шел не от факелов, а от полупрозрачных пластинок в потолке, удивительно напоминавших плафоны электрических ламп… но вторым зрением Дар мгновенно установил, что природа света была магической. Пара красивых ваз, размером в половину человеческого роста, стояли по углам. Дар, первым делом, заглянул в вазы — пусто. Но паутины нет — значит, тут убирают.
— С какой двери начнем? — Дар пустил в ход свое обостренное восприятие, и правая дверь ему не понравилась — чем-то скверным из нее тянуло… Он заметил, что Элеана тоже обеспокоенно поглядывает на эту дверь. — Туда, не так ли? Квинт, прикрываешь тыл. Как ключик, подойдет?
Ключик подошел, и Дар ворвался в открывшуюся дверь, озираясь в поисках противника. Но такового не обнаружилось. Была пустая комната — нечто вроде салона или кабинета. А неприятной магией тянуло из следующей двери. Дар, с цепью наготове, ступил туда и обомлел — комната напоминала бойню. Стены, пол, потолок — всё было забрызгано кровью, а посредине, на крюке, висело исполосованное человеческое тело, на котором не было видно ни единого живого места… На полу лежало орудие пытки — бич с ремнем почти квадратного сечения, из толстой кожи…
— Тина? Сешат всемогущая, да что же с тобой сделали? Да помогите же мне ее снять, она еще жива!
Дар и Квинт подхватили истерзанное тело и перенесли его в салон. Квинт кинулся в еще одну дверь и крикнул:
— Тут спальня! Дар, давай ее сюда!
Женщина — Дар догадался, что это была служанка, захваченная вместе с Элеаной в их доме, не подавала признаков жизни, но Дар, так же, как и Элеана, знал, что искорка жизненной энергии в ней все еще теплится. Элеана начала делать над несчастной пассы — некоторые знаки бродили в памяти Дара, некоторые ему не говорили ничего. Элеана выкладывалась, лицо ее заострилось от усталости, но все усилия не помогали… Дар поколебался, и попробовал тот знак, который он уже применял на Квинте и Элеане. Волшебница с удивлением и благодарностью взглянула на него.
— Это всё, что я знаю, — виновато сказал Дар. — Образования мне не недостает, вот в чем беда!
Он прибавил энергии — Квинт пожаловался, что его как огнем обожгло, но сейчас терять было нечего… Искорка жизни вспыхнула, но Дар уже понимал, что это — ненадолго. Понимала и Элеана, она поникла горестно, глядя на несчастную жертву пытки… Неожиданно женщина шевельнулась и отчетливо проговорила: