— Госпожа? Я чувствую, что это вы…
— Молчи, Тина, не разговаривай, — испугано вскрикнула Элеана.
— Нет, госпожа, я должна сказать… я виновата во всем… он был такой любезный… подарил мне браслет, жениться обещал… я взяла… старый господин запретил приносить любые чужие вещи, а я не послушалась… это всё из-за меня…
— О чем ты говоришь, Тина, кто, какой браслет?
— Он… сказал, что если я потру браслет, я его увижу… я убирала в гостиной и потерла, почти случайно… а тут вдруг прямо в воздухе зеркало… круглое… а из него как полезут… простите госпожа… простите…
— Я прощаю, Тина… за деда прощаю… — искра жизни в несчастной девушке погасла. Дар поднялся на ноги, а Элеана продолжала сидеть на корточках. — Так вот как они сумели попасть внутрь, обойти дедову защиту… Эх, Тина, как ты могла… Тина… — на глазах Элеаны дрожали слезы. Квинт осторожно помог ей подняться. Элеана заметалась.
— Мы не можем ее так оставить… что если из нее сделают зомби… Надо сжечь тело!
— Как?
— Я только что видела…. а, вот оно! Отойдите оба назад! — она нацелила на тело служанки какой-то взятый со стола мага артефакт. Тот выплюнул струю ярко-оранжевого пламени, от которого тело и кровать вспыхнули… Дар заволновался, что огонь может переброситься на другие комнаты, но этого не произошло — огонь, сделав свое дело, немедленно потух сам.
— Пусть твой дух побывает в Лазоревом Ковчеге и возродится в наших детях! — торжественно произнесла Элеана.
Дар молча постоял, потом быстро осмотрел кабинет мага. Кучу вещей, назначения которых он не знал, он не решился трогать. А вот толстая книга в кожаном переплете… в Даре проснулся завзятый книгочей, каким он всегда был в прежней жизни… Он раскрыл книгу и вздрогнул от отвращения — это был трактат про пытки. С подробными иллюстрациями и таблицами…
— В этих комнатах нет ничего, похожего на устройство открытия порталов, — услышал он голос Элеаны. Вздрогнув, он захлопнул книгу и бросил на стол. — Надо обследовать две другие двери…
Средняя дверь принесла разочарование — ключ ее не открывал. Высадить тоже не удалось. Дар вспомнил, как он открывал двери в тюрьме и рассмотрел внимательно все украшения и детали, но тщетно. Левая дверь открылась на лестницу в следующий этаж.
Там снова был холл, в котором, судя по оживлению Элеаны, они нашли, наконец, то, что искали — портал. Или устройство по его созданию — два массивных кронштейна на тумбах, образовавших нечто вроде оправы для отсутствовавшего диска, локтя четыре в диаметре. Многочисленные пластинки и кристаллы на тумбах живо напомнили Дару пульты управления в его родном мире. По всей видимости, пультами они и являлись — Элеана немедленно начала их изучать, что-то бормоча под нос и делая пасы. Дар и Квинт скромно стояли в сторонке. Изучение затянулось, так что побратимы успели осмотреть все закоулки и попытаться отпереть единственную в холле дверь — безрезультатно. Наконец, Элеана отошла от устройства, хмуря брови.
— Как эту штуку запускать, я разобралась — она не слишком отличается от стандартных имперских, — сообщила она. — Беда в том, что координаты второй точки зашифрованы — одни цифры, никаких надписей. Я не могу сказать, куда нас забросит…
— Так… — Дар почесал в затылке. — То есть нас может выкинуть прямо в объятия хозяина замка, если мы случайно переместимся в точку его… гм, командировки?
— Да… то есть не совсем — я знаю, какая точка использовалась последней, а это почти наверняка, то место, куда он отправился… И мы выберем другое место…
— Но выбирать придется наугад? А что если подождать этого хозяина здесь? Он точно не ожидает, что ему готовится теплая встреча…
— Нет, ни в коем случае! Поймите, нам с ним не справиться! Он силен… ну просто… по сравнению с его силой, тот, подручный — это как пятилетний ребенок, на мечах, против тебя, Квинт! Даже будь у меня амулет Сешат… но его у меня отняли… Дар! Что это у вас в руке?!!
— А? — Дар в недоумении уставился на цепочку, которую машинально вертел в пальцах. Эту цепочку он некоторое время назад нащупал в кармане своей куртки, принадлежавшей ранее толстому стражнику — она завалилась в дырку шва. Цепочка была тонкой, из невзрачного серого металла (Дар не знал, что это был мифрил, минерал во много раз более ценный, чем золото), с маленьким не то брелком, не то медальоном, на котором, как он только что разглядел, была выгравирована семиконечная звезда в круге… — Вот, в кармане нашел… А что это такое-то?