Джилл вспомнила, как он наконец грокк, что ощущение присутствия скверны, необходимое, чтобы отправлять вещи в никуда, нужно лишь, когда дело касается живых существ, а одежда Джилл, например, отнюдь не обязана стать «нехорошей», чтобы отправляться туда же. Правила важны для малышни, взрослый же может поступать так, как он грокк.
Интересно, какие еще изменения произойдут в Майке? Впрочем, особенно ее это не беспокоило - Майк добр и мудр.
- Майк, а как было бы здорово, если бы и Доркас, и Анни, и Мириам оказались бы с нами в одной ванне! И отец Джубал, и мальчики, и вся семья наша!
- Потребовалась бы ванна куда больше.
- Ну в тесноте, да не в обиде. А когда мы снова навестим наш дом, Майк?
- Я грокк, что скоро.
- «Скоро» в марсианском понимании? Или земное «скоро»? Не обращай внимания, дорогой, это свершится, когда исполнится ожидание. Кстати, я вспомнила, что тетушка Патти должна появиться с минуты на минуту, то есть очень «скоро» в земном понимании. Помоешь меня?
Джилл встала; пена, взбитая в ванне, покрывала ее тело, стекала по нему, снова поднималась и обильно пузырилась.
- Ох, щекотно!
- Окатить водой?
- Я окунусь. - Она присела, встала и отряхнулась. - Как раз вовремя!
Кто-то стучал в дверь.
- Дорогие, вы одеты?
- Иду, Пат, - крикнула Джилл и добавила, выходя из ванны: - Обсуши меня, ладно?
Она тут же обсохла, даже на полу мокрых следов не осталось.
- Милый, ты не забудешь надеть что-нибудь? Патти - леди, не то что я.
- Не забуду.
Глава 27
Джилл схватила свою одежду и выскочила в гостиную.
- Входи, дорогая. Мы выкупались, Майк сейчас выйдет. Я приготовлю тебе выпить, а второй стаканчик ты получишь прямо в ванне. Горячей воды сколько хочешь.
- Я приняла душ, после того как уложила Хони Буна спать, но, конечно, я с удовольствием приняла бы ванну. Однако, Джилл, детка, я же приехала вовсе не затем, чтобы купаться; я здесь только потому, что у меня сердце разрывается, когда я подумаю, что вы, дети, уезжаете.
- А мы тебя не потеряем из виду. - Джилл занялась посудой. - Тим прав. Майку и мне нужно как следует отшлифовать наш номер.
- Ваш номер и так о'кей. Нужно только кое-где добавить шуточек, но… Привет, Смитти!
Она протянула ему руку в перчатке. Вдали от цирковой арены миссис Пайвонски всегда носила перчатки, платье с высоким воротом и чулки. Она выглядела (да и была) респектабельной вдовой средних лет, тщательно следящей за своей фигурой.
- Я только-что говорила Джилл, - продолжала она, - что у вас отличный номер.
Майк улыбнулся.
- Пат, не смейтесь над нами. Он никуда не годится.
- Нет, это не так, дорогуша. О! В него, конечно, нужно добавить перчику. Побольше шуток. И сделать чуть-чуть пооткровеннее костюм Джилл. У тебя прекрасная фигурка, девочка.
Джилл покачала головой.
- Это ничего не даст.
- Знаете, я была знакома с одним фокусником. Он одевал свою помощницу по моде веселых девяностых годов… я имею в виду тысяча восемьсот девяностые, конечно, так что у нее ног вообще не было видно из-под платья. А во время представления он заставлял исчезать одну за другой части ее туалета. Олухи были в полном отпаде. Не поймите меня превратно, дорогие, все было вполне прилично, к концу представления на ней было надето не меньше, чем на тебе сейчас.
- Патти, - отозвалась Джилл, - я бы работала наш номер вообще в голом виде, если бы не страх, что полиция запретит наши цирковые представления.
- Из этого у тебя ничего бы не вышло, девочка. Олухи бы озверели. Но если у тебя хорошая фигура, то почему бы этим не воспользоваться? Что было бы с моим амплуа татуированной женщины, если бы я не показывала столько, сколько мне разрешается?
- Кстати об одежде, - вмешался Майк, - мне кажется, вам тут жарковато, Пат. Кондиционер в этой развалюхе сдох, надо думать, температура поднялась до девяноста градусов[51]…
Майк был одет в легкий халат, чего было вполне достаточно с позиций относительно легкомысленных нравов циркачей. Жара на него почти не действовала, ему лишь изредка приходилось чуть-чуть приспосабливать свой метаболизм к внешним условиям. Но их подруга привыкла к тому, что в обычной обстановке на ней почти ничего не было, - одежду она рассматривала преимущественно как средство скрыть татуировку, когда она была среди дурачья.