– Дарий, мне нужны прошлогодние отчеты. Мне кажется, что я кое-что напутал в расчётах и теперь у меня не выходит… – мужчина справился с ширмой и, развернувшись, поднял голову.
При виде удивленного лица Паука Фархар я чуть было не засмеялась. Стоило немалых усилий собрать волю в кулак и без лишних движений поставить поднос на столик. И всё же как я ни старалась, господин Хазрар нашëл чем меня зацепить и привлечь без того скрываемое внимание – он остался на месте со всё тем же выражением лица, только ещё и улыбался.
– Дарий?.. – хмыкнул Хазрар-зун-рен, приподнимая бровь и направляя строгий взор на управителя.
– Простите, мне захотелось отнести Вам завтрак, господин Хазрар, – я сделала шаг к выходу, торопливо опуская взгляд в пол, – и пожелать вам хорошего утра.
Тот Паук, каким я видела его вечером, разительно изменился, и в лучшую сторону. Исчезли шикарные ткани, их место занял грубый домотканый льняной холст – рубаха с грубыми завязками на плечах, штаны из того же холста в пол длиной – и длинная чёрно-коричневая накидка-кафтан со скромной вышивкой на груди и манжетах с широким кожаным поясом. Мне даже почудилось, что управитель-Дарий выглядит солиднее, нежели его господин. Да Хазрара-зун-рена, увидев в таком обличье, я бы и сама ни за что не назвала господином, если бы не знала, что это он и есть! Ни красивых колец, ни ожерелий, ни браслета – будто в поместье заглянул для ночевки давний друг и странствующий купец, чудом сводящий концы с концами и не желающий этого показывать!
Мужчина почему-то молчал, поэтому я подняла на него взгляд, и именно моё действие вывело его из оцепенения – он вздрогнул и торопливо огляделся, ничего не обнаружил и с ещё более широкой улыбкой сжал руки перед собой.
– Я дам вам ознакомиться с отчетами сразу после завтрака, господин, – я не видела, как откланялся распорядитель, но мне было достаточно и того, что позади закрылась дверь – вся моя хвалëная храбрость раскатилась во все стороны мелкими горошинками, оставив меня наедине со страхом перед Чёрным Вдовцом.
Хазрар клана Фархар изучал меня ещё несколько мгновений прежде, чем подошёл на расстояние протянутой руки. Задумчиво улыбаясь, он скользнул взглядом по моему лицу и протянул руку, коснувшись предплечья, а потом лежащей на плече косы.
– Я принимаю твои пожелания. Вот уж не думал, что буду рад простым формальностям, – тёплые пальцы коснулись щеки, вызвав во мне волну жара и смущения.
Не смотреть на будущего мужа было сродни пытки – я опустила глаза, я пыталась отойти ближе к двери, но вместо этого больно ударилась о диванчик ногой и едва не упала – лишь встретившись со стеной спиной, смогла устоять. А господин в то же время оказался ещё ближе прежнего. Моё бегство и позабавило его, и почему-то заставило нахмуриться.
– Я настолько тебе неприятен, что ты, поздоровавшись, торопишься сбежать? – демон понизил голос, вновь дотронувшись до моего лица. В чёрных глазах не было и намека на прокля́тые золотые искры, но их глубина пугала не меньше.
– О, ни в коем… Просто… ведь… господин… – я следила за сильными жёсткими пальцами, находящимися от меня так близко.
Вопреки всему меня тянуло к ним. Может, Хазрар-зун-рен привёл в действие свою магию, а, может… Не знаю – я никогда прежде не испытывала такого влечения к кому бы то ни было, что в голову не приходило ничего, кроме как о вмешательстве расовой магии. Ибо я боялась его, Паука, боялась боли и забытья, которые он нëс с собой.
– Ты под покровительством моего рода и меня лично. Чего ты можешь бояться? Неужели того, что я могу отказаться от тебя? – заправляя тонкую прядку мне за ухо, мужчина тронул мой подбородок.
– Да, наверное, – меня трясло от слишком тесной близости с Пауком, хотя он не дотрагивался до меня ничем более кроме кончиков пальцев.
– Напрасно, – склонившись надо мной, Хазрар едва ощутимо коснулся моей шеи, вытянув меня вдоль опоры по струнке и тем самым подняв голову.
Мне показалось, что он целую вечность разглядывает меня с такого положения – моё тело даже болезненно заломило от напряжения. В горле пересохло, ноги ослабели. Я ощущала кожей чужое желание. Желание моего собственного присутствия. От новизны ощущения закружилась голова, поэтому я не сразу поняла, что Паук прильнул ко мне в поцелуе.
Его тепло и ласка окончательно опьянили меня. Я замерла не только телом, но и духом, запечатлев в памяти гамму чувств, обнявших меня подобно будущему мужу. Поцелуй в воспоминании длился, кажется, так мало, но стоило Хазрар-зун-рену отпрянуть от меня, как я глубоко вздохнула, не в силах больше сдерживать дыхание.