Там, в дельте Волги, цветут настоящие лотосы, и мы их увидим - на экскурсию поедем, на яликах. Ты не представляешь, сколько тебя всего ждёт: Жигулёвские горы, Утёс Стеньки Разина, в каждом городе экскурсии... А базары какие! Накупим с тобой всего, завалим каюту бухарскими дынями и лиманскими арбузами, они длинные такие, а мякоть малиновая. И будем есть, пока не треснем. Если согласишься, я куплю самую лучшую каюту! Прорвёмся, как говорится, с боями! Наши победят! (Рита писала и вытирала слёзы. Она с трудом верила в эту поездку, но так хотелось порадовать Алину и написать что-то хорошее. Так хотелось... А вдруг?) Чмокаю тебя в нос и жду ответа. Твоя Рита»
Вместе с письмом Рита вложила в конверт рецепт лечебной настойки и нарисовала мухомор, старательно раскрасив красным карандащом шляпку с россыпью белых пятнышек и отретушировав толстую мухоморную ножку с юбочкой (срисовала из справочника «Грибы СССР».
10 ноября. Верехтиной Маргарите
Москва, ул. Челюскинская, 18, кв. 32
«Милая Рита! Спасибо за тёплое письмо. Твоя идея с путешествием по Волге мне нравится, и мы обязательно её осуществим! Только в следующем году вряд ли получится: я жду вызова из Германии. Скорей бы лечь в клинику. В позапрошлом году, когда я в Москве лечилась, мне не было так плохо, только ухо стало глохнуть, а голова почти не болела, не то что теперь!
Риточка, ты приглашаешь меня собирать грибы. Но как же я их увижу, если у меня правый глаз уже почти не видит, а левый пока видит, но иногда мутно. Если только с левой стороны собирать...»
(Господи, неужели всё так плохо?! За два года - настолько стало хуже! Но у неё же Тётка в Туле, это недалеко от Москвы, и лес там, наверное, есть. Не откажет племяннице, соберёт...)
Но Алина писала, что тётка не любительница ходить за грибами, да и лес там далеко, пешком не дойти, а машины у тётки нет.
(Рите до ближайшего леса - часа полтора на электричке, и народу в лесу больше, чем грибов)
Но Алина настойчиво просила её сделать настойку. Деньги за водку она обещала выслать. Да разве в деньгах дело? Где они, мухоморы? В лесу уже заморозки, скоро снег ляжет, какие тут грибы...
А может, и к лучшему? - думала Рита. - В Германии хорошие врачи, Алине там наверняка помогут. Правда, лечение за границей баснословно дорогое, но для владелицы ресторана и хозяйки гостиницы - это разве деньги?
Но успокоиться не получалось: Рита в тревогой читала последние строки Алининого письма, выведенные красивым чётким почерком: «Больше не могу писать, очень болит лицо, и трудно сосредоточиться. Но я не унываю, очень надеюсь на немецкую клинику, где меня обещали вылечить. Мы обязательно увидимся. Твоя Алина».
Господи! Я никогда в тебя не верила, но если ты есть - помоги ей, дай ей немного времени, хотя бы до лета. А там сами справимся!
==========================Телеграмма=====
Вечером Рите позвонили с почты. - «Вам телеграмму прислали, из Украины. Зелинская Алина, знаете такую?» - осведомился почтальон.
- Знаю, конечно, а почему вы спрашиваете? Что в телеграмме? - закричала в трубку перепуганная Рита. Телеграммы она не ждала...
- Да тут всего четыре слова, непонятно о чём! - сообщил Рите почтальон.(Странный какой-то почтальон: звонит, вместо того чтобы принести телеграмму...)
- Так я к вам приду - за телеграммой?
- Да вы в окно гляньте! Дождь со снегом и поздно уже... Тьма кромешная. Куда вы пойдёте? - проявил неожиданную заботу почтальон.
- Так вы сами принесёте?
- Да вы в окно гляньте!! В такую погоду хозяин собаку не выгонит! - вомутились на том конце провода.
- А с телеграммой как же? - Не поняла Рита. - Значит, завтра с утра?
- Зачем с утра, я вам сейчас могу прочитать. В ней всего четыре слова. Читать?..
Телеграмма была короткой «Делай настойку подробности письмом Алина».
- Прочтите, пожалуйста ещё раз, повнимательней! «Делай» или «делаю»?
- Что я, читать не умею? - обиделся почтальон. «Делай настойку» - написано. Так мне завтра идти к вам?
- Зачем?
- Телеграмму вручить. Или можно не приходить?
- Зачем же, если вы мне её прочитали? Только посмотрите ещё раз, может там «делаю» напечатано?
- Что напечатано, я вам два раза прочитал, а если вы не поняли, так ждите письма! Здесь так и написано: подробности письмом... Так я распишусь за вас, что вы получили?..
Рита недоумевала. Ведь только вчера пришло письмо, а сегодня - телеграмма! Из четырёх слов: она, Рита, должна сделать настойку. Но у неё нет мухоморов, да и в лес одной идти страшно, а с кем ей идти? А может, Алина сама делает настойку, у них ведь там тепло, грибы ещё растут, может, набрали? - осенило Риту. - А подробности сообщит в письме.