Утром она проснулась чуть свет и побежала к морю. Пляж открывался в семь, до завтрака целых два часа. Вода с утра была прохладной, но Рита плавала, пока не замёрзла окончательно. В столовую она явилась с мокрыми волосами и в тёплом свитере. За Ритиным столиком сидела девушка - темноволосая симпатичная украиночка, коротко стриженая «под мальчика» (впрочем, мальчишеская стрижка ей шла), одетая, как Рита, в шерстяной свитер. Она вяло копалась ложкой в тарелке с кашей. Рита весело поздоровалась («Смачного!»), проглотила свой завтрак и, завернув в салфетку сдобную булочку для пса, отправилась гулять.
. За обедом история повторилась: все с аппетитом ели и просили добавки, а Ритина соседка сидела, сложив на коленях руки и невидящим взглядом уставясь в тарелку. Рита тоже посмотрела - борщ как борщ, с укропом и сметаной, чем он ей не нравится? Запах борща щекотал ноздри, настроение было «на ура», спина почти не болела - так, самую малость, а ведь Рита полдня бегала по городу как щенок без привязи: и по рынку прошлась, и в книжный магазин заглянула, и в церковь зашла, купив по дороге парео и прикрыв голые плечи) и мечеть посмотрела... словом, где только не была!
- Наверное, она просто не любит борщ, - сочувственно думала Рита. Она не могла представить, что на свете есть люди, которым не нравится украинский борщ. Девушку было жалко: сидит голодная, щеки впалые... Ну, попросила бы, чтобы ей принесли бульон или суп...
Дальнейшее повергло Риту в шок, равно как и сидящих за соседними столиками. - Девушка достала из сумки баночку, аккуратно слила в неё свой борщ и закрыла крышкой. Затем наступила очередь другой баночки, в которую поместились тефтели с рисом. После чего она убрала обе банки в сумку и как ни в чём не бывало принялась за салат.
Встретив Ритин вопросительный взгляд, девушка пояснила: «У меня горло болит от горячего. Я потом съем, когда остынет». И кивком попрощавшись с Ритой, вышла из столовой.
На пляже она не появлялась, на ужин не пришла. - «Загуляла соседка ваша!» - сказали Рите. Рита не ответила - ей стало неприятно от этих слов - и побежала к воротам (пожалуй, с собакой общаться приятнее, она не позволит себе такой фамильярности)
Кивнув охраннику, она скормила собаке два пряника и клубничный йогурт. Пёс унёс пустой стаканчик в конуру и с упоением его грыз, взлаивая от восторга. - «Молодец, настоящий сторож! - похвалила его Рита. - Пусть хоть весь пансионат вынесут, стаканчик рвать интересней!»
Рита поднялась к себе в номер. Она привыкла проводить вечера в лоджии, что доставляло ей странное, неизведанное ранее удовольствие. «Может быть, я просто устала от людей? - думала Рита, не находя объяснения этому наслаждению - одиночеством.
============================== В сумерках=====
На город опускались тёплые сумерки. Благоухали цветы на клумбах, шумела невидимая река, перекатывая гальку. Вспыхивали и гасли разноцветные огни фонарей в парке (что там она придумала про парк, надо бы записать, пока не забыла....)
В густой кроне огромной софоры пронзительно вскрикивала какая-то птица, устраиваясь на ночлег. Здесь даже птицы кричат по-другому - не так, как в Москве. И ночь здесь другая - волшебная просто! Рита вглядывалась в ночь, всей грудью вдыхая сладкий аромат ночных цветов, и у неё замирало сердце в предчувствии чего-то, что вот-вот должно произойти.
Неожиданно в лоджии стало светло: в соседней комнате зажгли свет. Пришла её соседка по номеру, с которой Рита так до сих пор и не познакомилась: не заглядывать же в окно? От яркого света очарование южной ночи исчезло, и Рита с сожалением вернулась в комнату. Ничего, у неё впереди вся ночь! Можно любоваться на звёзды в бинокль, который она привезла с собой - именно для этих целей - любоваться на звёзды, горы и море.
Так что у нас там с соседкой? Прошло уже два дня, как они живут бок о бок, а Рита до сих пор её не видела. Соседка уходила, когда Рита ещё спала, а когда возвращалась в номер, Рита слышала только негромкий поворот ключа в замке и щелчок запираемой двери. И больше ни звука: за соседней дверью всегда было тихо, там даже телевизор не включали.
Рита глянула на часы: почти двенадцать! Самое подходящее время для гадания! А карты у неё всегда с собой. Сейчас она узнает о соседке - всё... О том, что это был не сосед, а соседка, и притом молодая, Рита знала наверняка: на вешалке в общей прихожей висел кокетливый розовый плащик с изящными накладными карманчиками и перламутровыми пуговицами. Плащ словно сошёл со страниц супермодного журнала, поражая оригинальностью фасона и эксклюзивной отделкой. В вещах Рита раздиралась и понимала, что плащик стоил баснословно дорого. Картину завершал бледно-розовый невесомый шарфик. Судя по фасону и цвету, обладательнице плаща было не больше тридцати, у неё был неплохой вкус и неплохие средства. Значит, гадать надо на даму бубен.