- Найдётся, - это ответил вместо Берты Крис. Девушка возмущённо на него покосилась. Оборотень ответил ей суровым, не допускающим возражений взглядом: мол, не лезь, я знаю, что делаю.
Дара, улыбаясь, наблюдала за этой игрой в гляделки.
А вот Берта чувствовала себя, как на экзамене…
- Подойди-ка поближе, не бойся, - позвала её Дара. Крис, до того державший Берту за руку, выпустил её и слегка подтолкнул к камню.
- А чего мне вас бояться? - буркнула Берта. Это с точки зрения Криса толчок был произведён “слегка”, а вот Берта себе чуть нос не расквасила. Да и подобного бесцеремонного к себе отношения она терпеть не могла.
- И правильно, - рассудительно заметила Дара. - Иной раз страх убивает человека вернее, чем любое оружие. Если вдуматься, неизвестно, что хуже. Страх ведь не тело - душу калечит. Скверно это - душу потерять… Нет на свете худшего порока, чем трусость, - заключила Дара. Потом выражение её лица сделалось сосредоточенным. Она повела в воздухе рукой - и в этой самой руке вдруг непонятным образом материализовалась неглубокая глиняная миска. У Берты, что называется, глаза на лоб полезли. Такого она даже в Хогвартсе не видела, хотя преподавали там непоследние колдуны, знающие толк и в невербальных заклятиях тоже. Но это! Какая-то полуграмотная бабка из леса, использующая невербальную беспалочковую магию так вот просто, как за ухом почесать… В голове не укладывается!
А когда всё-таки немного уложилось, Берта подумала - сильно же недооценивают оборотней в Министерстве! Вот интересно, способны ли на такую магию Фадж или этот…из Аврората…Скримджер? Сомнительно что-то…
Дара, тем временем поднесла миску к губам и осторожно подула. Такого даже и представить невозможно - миска сама по себе наполнилась водой.
- А теперь наклонись вот здесь и возьми горсть песка, - чуть нараспев произнесла Дара. Берта повиновалась, чувствуя, как её вовлекает в водоворот чистой мощной магии.
- Подержи его в руке, подумай, - голос волшебницы звучал уже ласково и властно одновременно. И вместе с тем так звонко и певуче, будто говорила молодая счастливая женщина - а не больная старуха с грубым загорелым лицом.
- А теперь ссыпай его сюда, - она кивнула на стоящую у неё на коленях миску.
Берта смотрела, как тоненькая золотая струйка сыпется в прозрачную воду, оседая на дне.
- Положи ладонь на песок - так, чтобы остался отпечаток.
Рука Берты погрузилась в холодную невесомую воду и коснулась песка на дне миски. И в этот момент Берту словно…ударило? схватило? обожгло?..что-то, чему она не могла дать названия. Но проняло это неназываемое до самого сердца.
Дара резко вздохнула.
- Ну, теперь - всё. Отойди-ка в сторонку. Читать буду.
Оглушённая и потрясённая, Берта послушалась. На траву она опустилась совершенно без сил. Её слегка трясло.
Дара в это время водила раскрытой ладонью над поверхностью воды. Затем послышался её короткий вздох.
- О-ох, да ты - чужая!.. - удивлённо улыбаясь, проговорила волшебница. Голос её снова был хриплым.
- Что? - не поняла Берта.
- Не наша ты, и нашей не станешь, - медленно, будто читая что-то неразборчиво написанное, проговорила Дара. - Ты Большому Миру принадлежишь. И тому, кто тебя в этом мире ждёт, - добавила волшебница.
- Меня никто не ждёт, - покачала головой Берта.
- Врёшь, - коротко прокомментировала Дара. - И ждёт, и ищет. И долго будет искать. И найдёт непременно. И позовёт тебя, и ты пойдёшь с ним. Обязательно пойдёшь. И скоро это будет.
Берту поразила и возмутила уверенность, с которой Дара об этом говорила. Как будто вся эта ахинея была написана в той проклятой миске…
- Да хватит тебе ересь всякую нести! - это ожил Крис. И пахло от него теми же самыми удивлением, раздражением и злостью, что испытывала Берта. Вот только к ним ещё примешивался запах тревоги.
- Ты про судьбу её лучше расскажи.
Дара чуть улыбнулась.
- Про судьбу? Что ж, можно и про судьбу… Жизнь у тебя будет долгая, девочка. И горя в ней будет много. Многих ты погубишь, многие вокруг тебя сами себя погубят. А ты всех переживёшь. Долгий тебе век дан, - повторила Дара.
- А будет ли она когда-нибудь счастлива? - каким-то очень странным тоном спросил Крис.
Дара опять улыбнулась.
- Ну, уж этого тебе никто рассказать не сможет.
- Ты его любила? - Крис остановился так внезапно, что Берта чуть не налетела на него. Всю дорогу от прорицательницы он молчал - и молчание было таким мрачным, что Берта не решалась заговорить с оборотнем, а только шла за ним, след в след, едва поспевая. А тут Крис вдруг развернулся, крепко схватил Берту за руки повыше локтей и так и впился напряжённым взглядом ей в зрачки.
- Что? - она сперва даже не поняла.
- Ты любила его? - напряжение так и звенело теперь вокруг них обоих.
- Кого?
- Того, кто тебя укусил! Говори! - для пущей убедительности Крис ещё и встряхнул девушку.
Ну, уж такого обращения с собой Берта стерпеть не могла! Сам по себе командный тон выводил её из себя.
- Во-первых, - холодно отчеканила она, - пусти меня, - и резко дёрнула плечами, желая стряхнуть с себя его руки. Боль, прошившая всю правую сторону, была такой сильной, что дальше Берта смогла только прошипеть: - А, во-вторых, не твоё собачье дело, урод!
Крис отпустил её сразу же и теперь со злым недоумением смотрел на собственные руки. Потом перевёл взгляд на Берту, которая прижалась спиной к стволу ближайшего дерева и пыталась отдышаться.
- Больно?
- А ты думал… - злиться и ругаться уже не осталось сил.
А вот Крис негромко выругался.
- Шкура волчья проклятая! Даже на ущербе покоя не даёт…
- Чего ты?
Лицо у Криса было злое.
- Болеть долго будет. А шрамы…шрамы вообще на всю жизнь останутся. Любые другие моментально заживают, а эти - нет… Вечно будешь на себе след этого подонка носить!
- Не надо так, - тихо попросила Берта.
- А как? - Крис всё ещё злился. - Ты хоть понимаешь, что он тебе жизнь искалечил?
- Крис, это моё дело, - вдруг навалилась какая-то невыносимая усталость. - И…я сама во всём виновата.
Крис горько усмехнулся.
- Так значит, я прав? Это был мужчина, и ты действительно его любила?
- С чего ты взял?
- Вчера ты пришла сюда совсем одна, с каким-то жалким рюкзачком, не имея места, куда приклонить голову, и не зная ни одного человека на свете, который смог бы тебе помочь… Так не собираются на загородную прогулку, Берта. Так бегут. И, преимущественно, от себя.
Девушка улыбнулась.
- Ты действительно ошибся, Крис. У меня, и правда, нет ни родных, ни близких. И дома тоже нет. Зато есть большие проблемы с законом - что с магическим, что с магловским…
- У кого их нет? - философски заметил Крис. - Тут у нас просто филиал Либерти какой-то… Одна Рива чего стоит! Ну, за Каином и Авелем ничего, кроме мелкого хулиганства, не числится. Кражи там, разбой… Мы их обоих вместе и не видим почти - то один сидит, то другой. Я и Эрик - незарегистрированные…
- А чего ж не зарегистрируетесь? - не поняла Берта.
Крис насмешливо присвистнул.
- О, да, в Аврорате зарегистрируют!.. Кто такой? Где живёшь? Какая стая? Кто вожак? А Элка и Дара в Англии вообще нелегально проживают… Так что теперь - всю кодлу им сдать?
- Ясно…
На несколько минут повисло благословенное молчание. Берта, наконец, заметила, что обратно они шли вовсе по другой дороге. Теперь они стояли посреди маленькой светлой рощицы, состоящей из каких-то невысоких деревьев с серебристо-серыми гладкими стволами. И над головой шумели их узкие светлые листья. Отчего-то от этого шума на душе становилось легко.
- Так ты мне не ответила, - нарушил молчание Крис.
- Крис, - вздохнула Берта, - а как там насчёт второго правила? Я уже имею моральное право дать тебе в глаз?
Он рассмеялся, но тут же снова стал серьёзным.
- Можешь расцарапать мне физиономию, но на вопрос ответь.