– Ну что тебе на это сказать? Парень молодой, горячий. И, в конце концов, именно такого конечного эффекта мы и добивались, так что терпи, герой! – подмигнул Герману Евгений, и, вздохнув, замолчал, думая о том, как потактичней перейти к мучившим его вопросам.
Но адмирал, все это время не сводящий с него внимательного взгляда своих цепких пронзительных глаз, заговорил первым.
– Итак, они тебя нашли.
Вопрос прозвучал как утверждение, и Власов, получивший этой короткой фразой подтверждение своих опасений о том, что в приключившейся с ним истории без вмешательства "особого отдела" не обошлось, хмуро кивнул.
– Во что ты меня втравил, дружище? – проговорил Евгений убитым голосом, подходя к кровати адмирала и присаживаясь на стоящий рядом стул. – Почему Я?
– Потому что, Женя, только с твоей помощью мы сможем убить одним выстрелом нескольких зайцев сразу. И заодно – спасти твою жену.
– "МЫ" – это "контора"?
Герман молча кивнул.
Придвинувшись к другу поближе и уперев руки в колени, Евгений откинулся на спинку стула, приготовившись слушать.
– А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
Глава 6. Мне нужна страховка
– Прежде чем я начну, расскажи мне о случившейся встрече, и о том, как эти люди с тобой связались.
– Не связались, а повязали, – хмыкнул Евгений, глядя в пол.
– Тебя. Полковника военно-космического флота. Вот так просто? – усмехнулся Герман.
– Знаешь, когда твою машину обстреливают из автоматов, желание спорить как-то само собой пропадает, – буркнул Власов, скрещивая руки на груди и поднимая глаза на друга. – Если тебя так забавляет эта история, я расскажу подробнее, но вначале всё же хочу услышать твои объяснения, и в первую очередь понять, кто эти люди и откуда ты знаешь про мою проблему.
– Ну, беременность твоей жены не тайна за семью печатями.
– Террел проболтался?
Герман в ответ лишь молча кивнул.
Евгений перевел дыхание:
– Ладно, допустим. Хоть я и просил его держать язык за зубами, но речь идет не о нем, а у меня очень мало времени! Если ты сейчас же мне всё не расскажешь, я…
– Полковник! – одернул его адмирал, скривившись от боли в перевязанной челюсти. – Мне тяжело говорить, поэтому постараюсь объяснить ситуацию вкратце.
– Я весь внимание.
Герман вздохнул.
– Захватившего тебя человека называют Ботом.
– Подходящее прозвище, хоть он и не представился при знакомстве, – скривился Евгений, вспоминая властный голос невидимого Собеседника.
– Этот Бот обладает очень большими связями, – продолжил адмирал. – Он крайне опасен, и вырваться из его сетей не так-то просто. Практически во всех известных нам случаях преступной деятельности за последние пару лет, будь то убийства, теракты, хищения, хоть одна из ниточек да тянулась к нему, но запутана была настолько искусно, что в попытках размотать этот клубок мы только зря теряли время, и в итоге оставались ни с чем. Контора много раз пыталась подобраться к нему через членов его организации, но максимум на что напарывалась – это на слабо владеющих информацией наемников, толку от которых при допросах оказывалось ноль. В последней попытке внедрить в их организацию своих ребят, я потерял двух ценных агентов, а ведь эти парни, не имеющие за плечами ни единого провала, были очень хорошо подготовлены!
– Как они погибли? – хмуро спросил Евгений, начиная ощущать противный холодок, пристроившийся у него под ложечкой.
– Их запытали до смерти. Подробности, думаю, ни к чему.
Власов мрачно кивнул, невольно вспомнив, как сам в течение нескольких месяцев подвергался истязаниям в сорианской тюрьме, и сглотнул подступивший к горлу ком.
– Самого Бота никто не видел, отсюда и прозвище, – продолжил Герман. – Это человек-невидимка, управляющий целой сетью, обладающий практически безграничными возможностями. Очень осторожный, и очень опасный. Единственное, куда до сих пор не протянулись его щупальца, это Федерация.
– И устранив Террела, он надеется занять эту нишу?
– Так думают наши аналитики.
– И ты подкинул ему меня.
– И я подкинул ему тебя.
– Чтобы я помешал убийству генерала?
– Напротив. Чтобы ты СОВЕРШИЛ это убийство.
– Не понял?
– Женя, ты не ослышался.
– Герман, ты же не думаешь, что я стану..
– Полковник! Хватит. Я понимаю, что твоя снайперская деятельность закончилась много лет тому назад, но сейчас тебе придется взять себя в руки и вспомнить то, чему тебя когда-то учили. А точнее, вспомнить один фокус, который, насколько мне известно, умеешь делать только ты.