– Надеюсь, ты отпустишь парня, Аими, – проговорил он, глядя в пустоту. – Тебе нужен я. Так, может, хватит уже игр в прятки?
Поморщившись, он зубами затянул начавшую съезжать повязку на руке потуже и, опершись левой ладонью на ящик, спрыгнул вниз. Раненое предплечье болело всё сильнее, общее состояние стремительно ухудшалось. Действие впрыснутого в кровь наркотика сказалось на организме не лучшим образом. От кровопотери и обезвоживания Евгения ощутимо поташнивало, голова противно кружилась, его бросало то в жар, то в холод. Он не ел и не пил уже почти сутки, и чувствовал, что быстро теряет силы. Прислонившись спиной к холодному металлу, полковник вытер выступившую на лбу испарину, и крепко зажмурился, стараясь собраться.
Будто прочитав его мысли, динамик снова ожил:
– Что, притомился, землянин? Молчишь, даже не спрашиваешь о семье. Неужели тебя перестало беспокоить здоровье жены?
– Послушай меня, тварь! – Евгений открыл глаза. – Я сделал всё, что ты хотела. Выполнил все условия!! К чему был этот цирк с неудавшимся выстрелом, Аими? Опять какая-то проверка? Что это, скажи мне? Месть? Зачем нужно было покушаться на Террела?
По сводам потолка разнесся смех, от которого у полковника по спине пробежали мурашки.
– Глупый человек… – протянул Бот, отсмеявшись. – Ты был так жалок в своих внутренних терзаниях! Мне лишь хотелось посмотреть, насколько далеко можно заставить тебя зайти, и теперь я понимаю, что тогда, в Сориане, нам надо было действовать совсем иначе. Стоило задеть тебя за живое – и ты продался с потрохами, став готовым на убийство своего друга! Теперь я жалею, что в качестве мишени не выбрала Горского. Вот это оказалось бы действительно забавно! Хотя, думаю, он уже и так успел получить своё.
У Власова внутри внезапно всё оборвалось:
– О чем ты сейчас говоришь?
– Думаю, пора выйти с госпиталем на связь. Тебе ведь не терпится узнать последние новости, землянин?
С колотящимся в груди сердцем Евгений медленно опустился на пол, чувствуя, что от услышанного может просто не устоять на ногах. Страшное ожидание чего-то ужасного захватило все его существо целиком.
Долгие несколько секунд в коридоре стояла оглушающая тишина. А затем из колонок раздался тихий треск соединения, и голос Бота произнес:
– Приветствую вас, профессор! Пожалуйста, поведайте нашему гостю о состоянии пленников!
– Доброго утра, Ваше величество! Увы, вынужден констатировать, что опыт по введению беременной инъекции не удался по причине отсутствия таковой вакцины в природе, – врач мерзко хихикнул, и продолжил: – К сожалению, она не смогла справиться со стремительно разросшимся плодом, организм не был готов к такому неимоверно скоростному вынашиванию, и наша прекрасная девушка лопнула как кровавый мыльный пузырь! Ее мать, к своему ужасу, оказалась свидетельницей страшной картины, и сердце несчастной не выдержало.
– Мальчишка?
– Пытался сопротивляться, пришлось слегка его придушить. Но боюсь, Стёпа плохо рассчитал силу.
– Ну а пилот и его жена, к которым были направлены наши люди?
– Успешно ликвидированы, госпожа.
– Прекрасно, профессор! Благодарю вас за предоставленную информацию. Вскоре вы получите обещанное вознаграждение.
– Да будут благословенны богиня Элприка и Святой Эймос, и да святятся их именя!
– Да святятся. – Эхом повторила Аими своим прежним, настоящим голосом, и отключила связь.
– Вот и молодец, дядя, – похлопал Герман по щеке лоснящегося от пота профессора, и убрал зажигалку от его облитых керосином в области паха брюк. – Даже голос не дрогнул, тебе б в артисты податься!
– Чт.. что… вам… от м-меня ещ-е н..н…нужно? – заплетающимся языком пролепетал сорианец, тараща на адмирала полные ужаса глаза.
– Ух ты, надо же! А только что не заикался. Вот что значит – собранность! – усмехнулся Герман, зло оскалившись. – А сейчас, дорогой, мы с тобой задушевно побеседуем. И ты расскажешь мне про вашу желтоглазую шайку не только всё, что знаешь, но и то, о чем еще лишь догадываешься. Или же, – адмирал многозначительно щёлкнул зажигалкой, – устроим в этой комнате барбекю. Расклад понятен?
Доктор торопливо закивал, всем своим видом выказывая полную готовность к сотрудничеству.
– Вот и славно. – Адмирал не спеша разложил на столе звукозаписывающее оборудование, и приготовился нажать на старт. – Ну что ж, вещай, дорогой. И не дай бог тебе в чем-то слукавить.
Прости за то, что ты сейчас был вынужден услышать, Женя… Но нужно довести игру до конца.