Несколько секунд были слышны одни потрескивания, а затем зазвучал голос Горского:
– «…Я, майор военно-космического флота Горский Алексей Михайлович, признаюсь в своем преступном сговоре с техническим ассистентом особого отдела корпорации «Антэкс» Георгием Владимировичем Старцевым. Нашей целью было похищение опытного образца вируса “Carmen manducare” (“Пожирающим плоть”), принадлежащего Союзу Галактических Федераций. Я полностью признаю свою вину, и готов взять на себя всю ответственность за действия, совершенные в….»
На этом Герман прервал запись, и устремил на Алексея вопросительный взгляд. Побледневший как смерть пилот выглядел растерянным и опустошенным, и беззвучно открывал рот, не зная, что сказать. Лицо Власова от ярости напротив приобрело ярко-пунцовый оттенок:
– Что это сейчас было, вашу мать?
– Именно такой вопрос я и хотел задать нашему другу.
– Герман… – прохрипел Горский севшим голосом, – я никогда не делал такого признания… Господи, да я просто НЕ МОГ его сделать! До этого момента мне даже не было известно настоящее название твоей конторы!
– Только потому, что я пришел к этому же выводу, майор, ты еще не в наручниках. Но боюсь, другие подумают иначе. Пока о записи знает лишь очень узкий круг людей, но уже через час ее прослушают все. А еще через час здесь будет группа захвата. Кто-то тебя сильно подставляет, Алексей.
– Но можно же отправить запись на экспертизу, это же явная подделка! Плюс свидетельские показания, любой суд признает Лешину невиновность! – парировал Власов.
– Женя, знаешь, что ждет Горского с обвинением в измене в конторских подвалах? – тихо спросил адмирал, блеснув глазами. – В лучшем случае он станет инвалидом, в худшем – вообще не доживет до суда.
– Это всё какой-то дикий бред… – прошептал Алексей, в отчаянии проведя рукой по волосам.
– Так, Герман, подожди-ка, – напряженно сказал Власов, – а что Гоша? Вам удалось его разговорить?
– Сегодня он бежал из-под стражи.
– Что?? – вскрикнули Евгений с Горским хором.
– То! Подробностей пока я сам не знаю. Обе эти новости, про запись и побег свалились мне на голову одновременно.
– Я все равно не понимаю, как эта пленка могла попасть на корабль, находящийся в охраняемом секторе! – пилот напряженным взглядом посмотрел на Германа. – Если меня арестуют, а я так думаю, что это только дело времени, ты должен докопаться до истины.
– Послушай, Алексей, – размеренно проговорил адмирал, глядя ему в глаза. – Чтобы это сделать, мне потребуется время. Но когда тебя скрутят, боюсь, мне может его не хватить. Отсчет уже пошел. Пока мы здесь сидим, кто-то там уже собирает боевую группу. Проболтаем так еще немного – и из госпиталя будет не уйти. Чтобы выиграть нам обоим фору, тебе нужно бежать. Прямо сейчас.
– Как ты себе это представляешь??
– В этой сумке, – Герман протянул ему рюкзак, – всё самое необходимое: одежда, не отслеживаемые средства связи, деньги, документы на чужую фамилию. Теперь ты Александр Михайлов, безработный. Тебе нужно затаиться, только никому не сообщай о месте, где скрываешься.
– Господи, какой побег, о чем ты говоришь?? – вскрикнул Горский, вскакивая на ноги.
– Майор, успокойся! Паникой ты себе не поможешь.
– Да как я могу успокоиться?!
– А ну сядь!! – рыкнул Герман, и Алексей, почувствовав резкую вялость в ногах, безвольно рухнул обратно на койку. – Хватит нам тут барышню строить! Развел истерику! Быстро взял себя в руки, или тебе врезать, чтобы скорей дошла до мозга вся серьезность твоего положения?!
Пилот молча помотал головой, и закрыл лицо руками, уперев локти в колени.
– Лёша… – тихо проговорил Власов, глядя в одну точку. – Герман прав.
– Что? – спросил пилот, не поднимая головы.
– Это для тебя сейчас единственный выход. Придется спрятаться на время, но я обещаю: мы тебя вытащим!
Оба выжидающе посмотрели на Алексея.
Горский, безвольно уронив руки, медленно поднял голову, и обвел друзей потерянным взглядом:
– Да что ж это такое в самом деле, а… Думал, наконец-то всё закончилось, но конца и края нет этой истории…
– Получается, что так, майор, – слегка пожав плечами, кивнул Герман. – Ну, ты как, готов?
– А у меня есть выбор?
– Боюсь, что нет.
Грустно усмехнувшись, Горский встал.
– Почему ты мне помогаешь? – спросил он адмирала, глядя ему в глаза.
– Потому что, Лёша, хоть ты мне до сих пор не доверяешь, но все-таки я не плохой человек.