Чужая игра
Посадка челнока на поверхность Цивии завершилась в штатном режиме. Однако все мои попытки открыть входной люк не увенчались успехом.
Когда двигатель уже был отключен - ни с того ни с сего челнок начало трясти. Его лихорадило мелкой дрожью, словно старческие руки при «Паркинсоне».
- Адам, Адам! Мы теряем связь, - в шлемофоне послышался взволнованный голос Каси. - Адди, ответь, что там у тебя?
- Чёрт знает, что тут у меня! Трясет! Предположительно - атмосферное явление...
На самом деле я хотел еще много чего добавить про чёртовых клювокрылых кошек-самлов, которые занимались терроформированием экзопланеты, найденной на окраине их галактики.
Именно самлианцы внесли Цивию в реестр планет, пригодных для астротуризма.
- Драные клювокрылые кошки! - злобно прошептал я. - Ни в одном рапорте не упоминали об этой тряске, будь она неладна!..
Видеофайлы, переданные руководству, вызвали умиление у всей женской половины компании.
Ещё бы!
Просто рай!
Обилие цветущих лугов, изумрудных лесов с плодоносящими деревьями и рубинами спелых ягод в траве. Фантастические бабочки и сладкоголосые птицы. И ни одной живой или растительной особи, способной нанести вред человеку. Голубые океаны с пологим песчаным дном, прозрачные озера с водопадами, ниспадающими с живописных скал и розовато-сиреневое небо проймут любого.
Очарованные земляне с энтузиазмом приняли участие и, ликуя, выиграли межгалактический тендер на строительство комплекса туристической инфраструктуры...
И вот я здесь.
Придется ждать!
Автоматическая система безопасности челнока ни за что не позволит шаттлу разгерметизироваться при такой турбулентности или флуктуации, или как там это явление правильно называется. Я - не астрофизик.
Моя задача - исследование ландшафта под будущее строительство.
Если робот-челнок не выпустит меня через тридцать минут - вернусь на корабль.
Пусть самлы попадут под суд Межгалактической Лиги и выплатят - о-го-го какую! - компенсацию. А мы им еще и «вискас» поставлять будем в качестве гуманитарной помощи, когда обанкротятся!
Меня насмешили собственные мысли.
В принципе, невинные розыгрыши были у нас в порядке вещей. Но одно дело, когда впервые ступая на неизвестную территорию, тебя встречает хлебосольный робот-патимейкер и провожает к накрытому столу, или в твою честь неожиданно запускают в небо фейерверк, и совсем иначе - когда тебя решили «слегка потрясти».
Ну да ладно, что у нас со связью?
- Кассандра, Кассандра, ответь...
В шлемофоне могильная тишина.
«Тремор» хоть и не доставлял боли, но уже изрядно надоел. Люк оставался заблокированным.
Неожиданно монитор начал рябить и потрескивать.
Не хватало только, чтобы оборудование вышло из строя!
- Кассандра, Кассандра, возникли помехи с передачей звуковых сигналов, переключаюсь на прием текстовых сообщений, - вынуждено рапортовал я.
«Просто скажите «да», - странная надпись высветилась на экране.
- Что за ерунда! - раздраженно воскликнул я.
«Ответ неверный. Осталось две попытки. Просто скажите «да».
- Кассандра, не шути со мной!
«Осталась последняя попытка!».
- Да-а-а! - во весь голос заорал я.
«Ваш апостиль принят, договор вступил в силу! Добро пожаловать на Цивию!».
Тряска прекратилась, люк беззвучно открылся.
Шлемофон заработал.
- Адди! - кричала Кассандра. - Ты куда пропал?
- Всё в порядке, - успокоил я девушку. - Самлы шутят.
- Может, вернешься? Объявим рекламацию по внештатной ситуации.
- Дорогое удовольствие! По головке не погладят! Ладно, на обратном пути расскажу про кошачий розыгрыш. До связи.
Выпрыгнув наружу, я осмотрелся.
С пейзажами клювокрылые не наврали.
Красота!
Замерил состав воздуха. Все в порядке. Микроанализ крови подтвердил: «сатурация крови кислородом оптимальна».
Перекусив, нацепил на плечи рюкзак с оборудованием.
Сегодня я решил отправиться к ближайшим координатам, утвержденным заказчиком на карте Цивии.
Идти было не больше километра. Травка под ногами была удивительно эластичной и упругой, она быстро распрямлялась, стоило отойти на несколько шагов.
«Указатели тут нужны будут через каждые сто метров!», - подумал я. - «На собственные следы надежды мало, тропинки не протоптать».
Искусственное покрытие и дороги проектировщики забраковали сразу. Планета предназначалась для экотуризма.
Добрался до точки и приступил к работе без приключений.
Надо сказать, что климат Цивии пришелся мне по душе: комфортная температура, приятный ветерок и полное отсутствие кровососущих насекомых, по крайне мере на том месте, где я трудился.