- Ну ты и жук, Костя! - обиженно отозвался Кузнецов. - Что же ты мне голову морочил? Не мог сразу поставить в известность? Знал же, что людьми рискуешь...
- Если бы мог, то поставил бы, - сказал Голубков. - Мне тоже ребят своих под твоих орлов подставлять резона не было. Поверь, по-другому не получалось. Еще раз извини. Теперь, надеюсь, все стало на свои места и можно считать инцидент исчерпанным?
- Ох, Костя, не все так просто... - вздохнул Кузнецов. - Если бы это только от меня зависело! Тут генерал-лейтенант Савченко командует. У тебя хоть какие-то полномочия есть, чтобы мне в случае чего твоих ребят от Савченко прикрыть?
- У них есть официальное подтверждение от генерала Бойко, чего тебе еще надо? Пусть Савченко сам звонит в Совет безопасности, если ему так неймется. А я ему своих ребят в обиду не дам! И ты мне в этом должен помочь! Мы ж с тобой разведка, а не солдафоны...
- Ладно, Костя, не кипятись, разберемся... Погоди только минутку, надо подумать. Дай-ка мне моего Жукова...
Голубков передал трубку командиру.
- Вот что, майор... - сказал Кузнецов, - приказ о ликвидации я отменяю; кажется, здесь мы и вправду чуть в дерьмо не залезли по самые уши. Я попробую тут все прояснить, а ты свяжись со мною через десять минут, тогда скажу, что дальше делать будешь.
- Есть связаться через десять минут! - с видимым облегчением произнес Жуков и отключил мобильник. Затем майор повернулся к нам и сказал фразу, которую я так надеялся услышать: - Вольно! Всем встать и оправиться! - и заржал вместе с нами, довольный своей достойной прапорщика из анекдота шуткой.
Мы бодро повскакали на ноги.
- Да, давно я так весело не жил! - сказал Артист.
- А ты еще вон орлам спасибо скажи... - буркнул Муха. - За то, что они нас чуть не шлепнули.
- Да чего там, и не такое бывает, - заступился за контрразведчиков Док. - И мы когда-то ошибались.
- Ладно, забудем! - поставил точку в разговоре Пастух и протянул руку майору.
Тот крепко пожал ее. Глаза Жукова глядели без какого-либо сожаления: он честно выполнял свой воинский долг.
Сейчас и ребята Пастуха это отлично понимали...
* * *
Полковник Кузнецов не стал звонить генерал-лейтенанту Савченко авторитета Константина Дмитриевича ему было вполне достаточно. Но полковник хотел понять: как же так вышло, что он и его люди оказались столь круто подставлены. После некоторого размышления он сделал вывод: причина ошибки исходит от Савченко. Это именно ему было выгодно выставить группу Голубкова в черном свете. Почему? Вот это-то и следовало понять... Кузнецов вызвал порученца и попросил его быстренько выяснить, где сейчас находится Савченко. Когда через пару минут порученец доложил, что генерал-лейтенант срочно отбыл на полигон "Гамма", полковник окончательно убедился в своих подозрениях. По всем раскладам генерал должен был бы сейчас находиться в Москве и руководить операцией по возвращению контейнера на прежнее место, а вместо этого Савченко бросает все свои дела и мчится туда, где ему быть вовсе не обязательно. Странно, очень странно...
И что еще очень сильно напрягло полковника, так это то, что Савченко, скинув на контрразведку все заботы о поиске опасного контейнера и поимке "террористов", ловко умудрился отойти в сторону от любой ответственности; ведь если бы не Голубков, то впоследствии именно контрразведчикам пришлось бы отдуваться за такую грубую ошибку...
Кузнецов снял трубку внутреннего телефона управления и нажал кнопку вызова под первым номером.
- Слушаю! - откликнулась трубка голосом начальника управления генерал-лейтенанта Тимофеева.
- Товарищ генерал, это полковник Кузнецов, у меня есть срочное сообщение...
После того, как полковник кратко обрисовал сложившуюся ситуацию, Тимофеев спросил:
- У вас есть какие-нибудь соображения по этому поводу?
- Выводы пока делать преждевременно, товарищ генерал-лейтенант, ответил Кузнецов, - но мне кажется, что генерал-лейтенант Савченко по неизвестным мне пока причинам вводит нас всех в заблуждение... Хорошо бы выяснить, для чего ему нужна эта игра...
- Вы упомянули, что давно знакомы с генералом Голубковым... То, что он служит в УПСМ, говорит о многом, но эта служба, вы сами это прекрасно знаете, часто переходила нам дорогу. Не кажется ли вам, что и сейчас происходит нечто подобное?
- Никак нет, товарищ генерал, это исключено!
- Ладно, согласен, сейчас не время для выяснения межведомственных отношений... Скажите, вы доверили бы Голубкову своих людей?
- Да, - не задумываясь, ответил Кузнецов.
- Ну что ж... Скорей всего, сейчас генерал Голубков лучше нас с вами разбирается в сложившейся ситуации. Тем более ему на месте легче принять принципиально верное решение. Что ж, раз так все вышло, передайте группу Жукова в подчинение генералу Голубкову. Только поставьте одно условие: Жуков обо всех своих дальнейших действиях будет сообщать и вам, полковник.
- Понятно, товарищ генерал-лейтенант, будет сделано!
- Тогда все. Держи меня в курсе.
- Есть! - Кузнецов положил трубку на рычаг коммутатора. Вызвал порученца, и приказал: - Живо связь с Жуковым!..
И уже через несколько секунд он слышал голос майора.
- Слушаю! - сказал тот, и Кузнецову словно передался азарт этого всегда заряженного на дело служаки.
- Вот что, Жуков... Вы поступаете в распоряжение генерала Голубкова. Обо всех дальнейших действиях докладывать немедленно мне лично. По возвращении - сразу ко мне с подробным рапортом. Все понятно?
- Так точно, товарищ полковник, есть, поступить в распоряжение генерала Голубкова! - Как настоящий военный человек, майор не проявил никаких эмоций по поводу такого приказа; просто, окончив разговор с начальством, он отключил связь, повернулся к Голубкову и произнес: - Жду ваших дальнейших указаний, товарищ генерал-майор.
- Отлично! - Голубков, честно говоря, не ожидал, что все так удачно повернется. - У тебя сколько человек, майор?
- Двенадцать здесь, двое с вертолетом в трехстах метрах за поворотом дороги. Я пятнадцатый.
- Сергей! - Голубков повернулся к Пастухову, который вместе со своими ребятами и недавними конвоирами спокойно сидел на травке, поджидая дальнейшего развития событий. - Покажи на карте, где вы закопали контейнер. Мы сейчас с майором за ним полетим, а вы берите мою "Волгу" - и в Москву, по домам.
Пастух и его ребята недоуменно переглянулись.
- Не понял, Константин Дмитриевич... - Пастух встал и подошел к Голубкову. - По каким таким домам? Раз мы это дело начали, нам и заканчивать!
- Ну ты сам посуди, Сергей... - Голубков говорил мягко, стараясь никого не обидеть. - Все, что вы могли сделать, вы уже сделали. И за это вам огромное спасибо! Мне переподчинили спецназ, так что за дело можешь не волноваться. Осталось решить лишь технические вопросы; мы с майором как раз ими и займемся.
- Это какими же? - поинтересовался Пастух.
- Заберем контейнер и отвезем туда, где ему надлежит быть.
- А те, кто отдал приказ о нашей ликвидации? Они же могут вам помешать точно так же, как пытались помешать нам, - возразил Пастухов. - Нет, Константин Дмитриевич, так дело не пойдет! Или мы летим с вами, или мы за этим контейнером отправимся сами, без вас...
- Да ты у ребят своих сначала спроси, хотят ли они продолжать, а потом будешь мне условия ставить... - слегка осерчал Голубков. - Ты же, черт побери, в отпуску! Ты совсем не обязан...
- Ребята, вы как? - повернулся Пастух к своим, довольно невежливо перебив генерала.
- Я в деле однозначно! - немедленно откликнулся Артист.
- И я! - вскочил на ноги Муха.
- Странный вопрос, командир! - усмехнулся Док. - Куда ты, туда и мы.
- Точно! - заключил Боцман.
- Ну вот видите?! - улыбнулся Пастух, поворачиваясь к Голубкову. Стало быть, без нас никак нельзя обойтись...
- Ну что мне с вами делать?! - Генерал не смог удержаться от ответной улыбки. - Но учтите, командую здесь я и в дальнейшем требую выполнять все мои приказы!
- Есть, товарищ генерал! - весело согласился Пастух.
- Майор, где там твой вертолет? - спросил Голубков у Жукова. - Давай вызывай...