Скоро всё решится, мама, и наша жизнь навсегда изменится.
— Ох, дочка, — тяжело вздохнула Занира. — Боюсь я, что арг Динор тебя обманывает. Дело слишком серьёзное, чтобы доверяться девчонке! Или уж правда любит, и на всё для тебя готов? Но где он сейчас?
— Арг Динор дал весточку, что король вызвал его во дворец. Написал, чтобы задержали Тэсс до его приезда, но зелье больше не давали.
— Разве нам удержать Тэсс, когда она придёт в себя? — недовольно сказала Занира.
— Давай свяжем её, пока она без сознания, — предложила Паола, но Занира колебалась.
— Она же всё потом расскажет мужу! Не собирается же он её убивать!
— Почему это тебя заботит? — рассмеялась Паола. — Пусть говорит, кому хочет! Если Динор станет королём, эту дурочку сошлют в дальний монастырь и мужа она больше не увидит.
— Тогда поторопимся, — вздохнув, решилась мать. — Принеси верёвку, на которой мы сушим бельё.
Да погоди, надо взять нож! — и женщина вышла вслед за дочерью, поспешившей на улицу.
Крис, ошарашенный услышанным, встряхнулся, чтобы прийти в себя.
Пожалуй, он ещё никогда так не старался, творя иллюзию. Эти горе-родственницы должны быть уверены, что связывают Тэсс, а не оставленную вместо неё подушку.
Завершив своё дело, он на всякий случай накинул на дом защитный полог — свидетельниц могут убить, как только поймут, что заговор раскрыт.
Понятно, что Динор обманывает эту дурочку. Ему нужна магия Тэсс, а вот Паолу он просто использует. Никто и не заподозрил бы Динора в похищении Тэсс, ведь обвинитель был тогда занят на суде.
Ставя защиту, Крис вовсе не жалел этих двух глупых женщин. Просто как свидетели они должны были дожить до суда.
Он уже слышал голоса у входа в дом, когда подхватил Тэсс на руки и шагнул в портал.
Идти пришлось во дворец. Сейчас нельзя было терять ни секунды драгоценного времени. Кто знает, каким ещё редким артефактом владеет Динор?! Что, если он решил уничтожить короля сам, а потом с помощью Тэсс просто подредактировать последствия?
Портальный шлюз оказался закрыт. То есть переместиться получилось, а вот выйти из него — нет.
Однако охрана кинулась к шлюзу с пиками наперевес.
— Быстрее! — властно приказал Кристер, который не мог выпустить из рук Тэсс. — Король в опасности!
По глазам стражников понял, что внушение подействовало. Конечно, во дворце Крис не имел права пользоваться своим даром, но их двух зол выбирают меньшее. Динора нужно было нейтрализовать немедленно.
— Держи, — передал он Тэсс одному из стражей. — Унеси аргу Дейгаро в гостевую спальню и приставь охрану. Никому, кроме меня, входить в её комнату нельзя.
Крис коротко оглянулся, убедившись, что страж чётко выполнил приказ, а сам приказал:
— Отведите меня к кабинету короля, но ни в ком случае не стучите. Там заговорщик, он может навредить его величеству. Я нейтрализую его сам.
29
Пчёлку, которая старательно записала компрометирующий Динора разговор между сестрицей и мачехой Тэсс, Крис приколол к лацкану сюртука.
Стражник, послушный воле Кристера, провёл его к дверям кабинета. Из-за неё доносились приглушённые голоса — резкий короля и жалкий лепет кого-то из членов Совета.
Чуть позже раздался невозмутимый голос отца.
Крис прикрыл глаза, потянулся к нему и тут же почувствовал отклик. Чтобы передать мыслеобразами то, что случилось с Тэсс, не потребовалось много времени. В своё время отец вместе с лучшими менталистами королевства занимался распутыванием сети заговора. Однако, арестовав сотни заговорщиков и приблизившись вплотную к организаторам, лучшие маги так и не сумели вычислить, кто стоял за этой авантюрой.
Приведя в столицу, нить оборвалась.
Впрочем, теперь стало понятно — Динор был очень осторожен, и опасался пользоваться собственной магией — установить мастера по почерку при желании всегда можно. А вот древние артефакты не идентифицируешь при всём желании — воспользоваться ими мог любой, кому они попали в руки. Потому глава заговора и казался безликим.
То, что сейчас за дверью сидел хитрый и опаснейший враг, вынуждало Криса быть очень осторожным. Нельзя было врываться в кабинет, предстояло подождать хода, который сделает отец. В том, что его и без того сейчас пригласят, Кристер не сомневался. Таурлин применит лёгкое внушение, чтобы королю казалось, что он принял решение сам.
Он оказался прав. Скоро из кабинета донёсся резкий голос короля:
— Где же помощник дознавателя? Я лично приказал ему прибыть во дворец, как только он проводит до дома бывшую линтину Фелида-младшего.