Тщетно! Госпиталь оказался закупорен на совесть, и сейчас в самом деле напоминал тюрьму. То ли здешнее руководство боялось выпустить в мир заразу, то ли опасались, что линтины, ухаживающие за безнадёжными больными, сбегут.
Наконец, когда уже и невозмутимая Макела принялась проявлять признаки нетерпения, дверь отворилась.
— Кто вы? — глухо спросил мужчина с колючими усталыми глазами.
— А вы? — едко спросил Кристер. — У меня приказ от короля, но отдать я его должен лично Банелю
Рикту.
— Давайте! — требовательно протянул руку доктор. Она была бледной и морщинистой от постоянных обеззараживающих средств. — Я и есть доктор Банель.
Крис испытующе взглянул на него и кивнул. Мужчина не лгал.
Рикт прочёл приказ и хмыкнул:
— Вот как, — едко констатировал он. — Просто освободить, потому как невиновны. А ничего, что у аргины Флер уже второй день кашель, а у аргины Ирлины начали синеть пальцы рук? Это при том, что я делился с девочками магией через артефакты-накопители.
— Поэтому мы и торопились привезти приказ как можно быстрее, — прервал его Крис. — Линтины невиновны и должны быть освобождены немедленно.
Врач хмыкнул и хлопнул себя по лбу в характерном жесте.
— Точно! Приказ короля должен выполняться немедленно! Как же я смел забыть. Ну что ж. раз его величество не волнует, что линтины Ирлина и Флер привезут в столицу кесальскую язву и тарминскую лихорадку — извольте, забирайте девушек! Жаль, что тело аргины Грайдис отдать не могу — увы, сапник настолько опасен, что трупы предписано сжигать.
Кристер бессильно сжал кулаки, и тогда его решительно отодвинула Макела:
— Спокойнее, доктор, — ровно сказала она. — Не одному вам довелось испытать боль. Я линтина арга
Парру, если вы слышали сию скорбную историю. А этой девушке только что довелось пережить унизительный процесс, чтобы избавиться от линта-садиста Нэйго Фелида. Она едва не погибла от побоев. Наши шрамы останутся с нами на всю жизнь.
Доктор устало прикрыл глаза.
— Сожалею, — негромко сказал он. — Но ваша помощь запоздала. Линтины обречены.
Вам придётся оставить их здесь. Вывезти из госпиталя девушек с явными симптомами неизлечимых заразных болезней — преступление против всех жителей Фларинты.
— Я должна их увидеть, — негромко сказала Элана.
— Нет! — взвился Кристер.
— Да, — также тихо, как и прежде, но непререкаемо твёрдо сказала Элана и остановила Криса жестом. — Мне был знак! Я могу их спасти!
Кристер помотал головой.
— Я не дам тебе рисковать собой!
— Погоди, Крис, — оборвала его Макела и повернулась к девушке. — О чём ты?
Элана чуть смутилась, голос её дрогнул, но тут же выровнялся, когда она сказала, объясняя скорее врачу, чем Кристеру:
— Когда мои друзья узнали, как издевался надо мной линт, они решили избавить меня от унизительной зависимости. В монастыре их направили к святому месту — перевалу, на скале которого выступала лечебная влага — так называемые слёзы богов. Они собирали капли в склянку.
Я выпила всё до капли, чтобы избавиться от привязки к Нэйго, и это сработало!
Пустую склянку с тех пор я всегда носила с собой, ведь её дали в монастыре, и этот крохотный пузырёк мог защитить меня от новых бед и дурных людей. А после суда я обнаружила, что склянка вновь полная!
Врач недоверчиво покачал головой.
— Она говорит правду, — мрачно подтвердил Кристер. — Я был свидетелем излечения Эланы, и уверен, без помощи богов здесь не обошлось.
Доктор задумался, потом испытующе взглянул на Элану.
— Хорошо, допустим, линтинам всё равно нечего терять, а здесь пусть призрачный, но шанс. А сами вы не боитесь заразиться?
— Она не пойдёт! — твёрдо заявил Кристер. — Элана, отдай мне слёзы богов! Я сам напою девушек снадобьем и вынесу их в защитный купол. Мы пробудем там положенные две недели, чтобы убедиться, что болезнь ушла. А вы с Макелой отправитесь в отель и будете ждать меня там.
— Ну нет! — решительно воспротивилась девушка. — я должна сделать это сама.
— Какая разница, кто даст лекарство? — возмутился Кристер. — Мы для того вытаскивали тебя с того света, чтобы ты по собственной воле пошла на такой риск?
— Того, кто выпьет слёзы богов, хранят боги, — тихо сказала Элана. — Пойду я. Я уже пила снадобье, а значит, защищена.
— Но ты не перенесёшь линтин в защитный купол! — воскликнул Кристер.
Врач вздохнул.
— Я мог бы и сам дать линтинам ваше снадобье, — сказал он, устав ждать, пока гости договорятся. -