Только тот, кто хорошо знал эту строгую молодую женщину, мог оценить степень её стараний спасти Кристера. Мало того, что она очаровала молодого мага, встреченного на постоялом дворе, куда женщина кинулась, чтобы поскорее уехать, так ещё и убедила немного хмельного арга в том, что он лучший и портал у него обязательно получится!
Портал и правда получился — маг постарался, хотя и немного ошибся с привязкой. В результате вместо дворцовой площади Макела с глядящим на неё с обожанием молодым повесой оказались возле храма. Впрочем, здесь было совсем недалеко — королевская семья выбиралась в этот храм на службы, и Макела поблагодарила богов, что бестолковый балбес не перенёс её на кладбище или напротив, в парк развлечений.
Она просияла улыбкой, поблагодарила и припустила со всех ног во дворец.
Попасть туда ей удалось не с первого раза, и даже то, что она просила вовсе не о приёме у короля, а всего лишь вызвать королевского дознавателя арга Таурлина, не смягчило стражу. Пока девушка в сердцах не пообещала, что его величество вышлет вон из столицы всех виновных в проволочке, если его дознаватель умрёт, суровые стражи и не подумали пошевелиться.
Зато когда посланный ими слуга вернулся, задыхаясь, и велел немедленно привести аргу Макелу к королю, стражники явно заволновались и сопроводили девушку к кабинету так быстро, что она не успевала перебирать ногами. Впрочем, это и не требовалось — её подхватили под локти и буквально пронесли по воздуху, аккуратно отпустив перед дверью.
Важный лакей придирчиво оглядел её и постучал, предварительно уточнив у девушки имя.
— Арга Макела! — громко известил он.
— Входите, — резко сказал король.
Макела вошла и присела в глубоком реверансе. Отец Криса поспешил навстречу, явно желая расспросить девушку, но Гралан Второй приказал:
— Пусть говорит при нас.
Пересказ не занял много времени. Скоро девушка смолкла, не решаясь поднять глаза и невольно пригибаясь от родовой силы короля, которая вырывалась, когда его величество был в ярости. Если бы Макела знала, какая буря пронесётся у неё над головой, она, быть может, двадцать раз подумала, прежде чем идти во дворец.
Но теперь отступать было поздно. Она едва стояла на ногах, пока король бушевал.
Успокоил его, как ни странно, Таурлин.
— Ваше величество, не спорю, мой сын поступил глупо, отправившись в госпиталь с этими двумя. леди.
Последнее прозвучало как дурочками, но Макела предпочла сделать вид, что не поняла намёка.
Она скрыла нервную усмешку и только склонилась ниже.
— Но он мой сын, — твёрдо сказал арг Тикрем-старший. — Позвольте мне попытаться спасти его жизнь!
Король шумно перевёл дыхание, и ещё пару секунд сопел, смиряя царственный гнев.
— От болезней, что подцепил в госпитале ваш сын, нет спасения, — хмуро сказал он наконец, и так треснул по столу, за которым сидел, что Макела подскочила. — Но у меня слишком мало дознавателей такого уровня, как этот мальчишка. Выход один, — Гралан мрачно взглянул на
Тикрема. — Тэсс Дейгаро ещё не уехала вслед за мужем на границу?
— Нет, ваше величество, — в некотором недоумении ответил Таурлин.
— Придётся снять с неё клятву не пользоваться родовым даром, — выдохнул король и смерил
Макелу таким взглядом, что она готова была провалиться на месте. — Прикажи немедленно привезти её во дворец.
— Я сам схожу за ней, — кивнул арг Тикрем, и король сердито согласился.
— И заберите с собой эту аргу, — сварливо сказал Гралан. — Иначе я за себя не ручаюсь!
Отец Криса сухо кивнул девушке, приглашая следовать за собой, и открыл портал прямо из королевского кабинета.
Только очутившись в знакомых стенах отеля Линт, Макела наконец перевела дыхание.
Несмотря на ужас, испытанный во дворце и гнев короля, она была рада, что всё сложилось именно так. Отправляться ещё раз за «слезами богов» значило терять такое дорогое сейчас время.
А сейчас, благодаря королю, у Кристера появился шанс.
..Тэсс, в срочном порядке доставленная во дворец, была бледна. Она предупредила, что не имеет права говорить о своём даре и показывать его при свидетелях, и король недовольно согласился.
Девушку оставили одну.
Она вышла через несколько минут.
— Кристер будет жить, — пообещала она, и, взглянув на Тикрема, добавила. — Мы можем поговорить наедине, арг Таурлин?
— Говорите здесь! — вскипел король. — Хватит того, что вы творили свою магию без свидетелей. Я