«Хватит, отец! — решительно прервал Нэй отца, попытавшегося наставить новоиспечённого линтина на путь истинный. — Я намереваюсь строго следовать контракту.
Линтине нужно отдохнуть и набраться сил. Глядишь, и сама забудет свои детские обиды. Она обязана удовлетворять своего линта, и нечего строить из себя оскорблённую невинность».
«Элана не проститутка, чтобы удовлетворять все твои фантазии, сын, — хмурясь, попытался вразумить упрямого мальчишку Фелид-старший. — Помни, что она досталась тебе девственницей».
«Подумаешь, ценность! — фыркнул уже изрядно набравшийся сын. — Она же холодная и деревянная! Надеюсь, что, посидев без меня десять дней, эта ледяная дева наконец потечёт, и наша ночка будет жаркой»
Они снова поссорились, но бить мальчишку в людном месте арг Фелид не мог. Он временно отступил, решив, что будет строго следить за тем, чтобы Элана ни в чём не нуждалась и не превратилась в затворницу. Надо было, чтобы девочка поняла, что кроме отношений, которые её пока так пугают, у линтины есть и право проводить свободное время так, как хочется. А уж денег для этого он не пожалеет.
Но то, что арг Фелид застал в доме сына, заставило его встревожиться.
Служанка сына почтительно поклонилась аргу, но глаза её подозрительно забегали.
— Где госпожа? — спросил Фелид. — Скажи, что я прошу её принять меня.
Белла замялась.
— Госпожа не выходит, — нехотя призналась она.
Арг Фелид нахмурился.
— Линтина плохо себя чувствует? Ты вызывала врача?
Девушка пожала плечами.
— Она ни на что не жалуется.
— Проводи меня к ней! — приказал Фелид.
— Но ведь…линта нет дома!
— Тебе напомнить, кто я? — вскипел арг. — Немедленно предупреди госпожу, что я прошу разрешения навестить её в её комнате!
Белла торопливо шмыгнула мимо него, Фелид пошёл следом. От его взгляда не укрылось, что служанка явно чувствовала себя виноватой, и он хотел убедиться, что Элана имеет всё, что ей требуется.
На повороте к комнате Белла оглянулась с некоторой неловкостью и приостановилась, пропуская арга вперёд. Если бы Фелид не был решительно настроен выяснить, как на самом деле обстоят дела, он бы не обратил внимания на этот маневр. Но сейчас было абсолютно ясно, что Белла пыталась что-то прикрыть собой от его взгляда. Чуткий нос арга уловил запах пищи. Странный, смешанный, как будто наряду со свежими ароматами горячих блюд. присутствовали нотки портящейся еды.
Недолго думая, арг решительно отстранил девушку. Его взгляду предстал сервировочный столик, густо заставленный тарелками, супницами, соусницами. Места на столе уже не хватало, и свежие блюда, как видно, примостили поверх прокисших.
— Что это? — поражённо спросил Фелид.
Служанка жалобно сморщилась, не решаясь ответить, но арг не верил этой лгунье и рявкнул:
— Отвечай!
— Линт Нэйго. Господин распорядился не заставлять линтину есть, если она сама не попросит…
несчастно пролепетала служанка.
— То есть, — медленно и грозно начал арг Фелид. — Ты хочешь сказать, что госпожа Элана ничего не ест уже третий день?
— Ну почему… — заюлила служанка.
— Когда и что она в последний раз ела? — краснея от ярости, спросил арг Фелид, но Белла лишь жалко пожала плечами.
— Господин. позвольте, я сейчас же унесу всё это в комнату госпожи! — всхлипывая, взмолилась девушка.
— Это?! — взревел Фелид, рывком переворачивая столик со всем содержимым на пол. — Этим и свиней нельзя кормить! Немедленно приведи сюда повара!
Белла испуганно попятилась к лестнице. Через минуту перед разъярённым аргом стоял взволнованный повар. Он держался стойко, хотя и побледнел при виде блюд, перевёрнутых на пол.
— Господин, я и представить не мог, что линтина ничего не ест, — твёрдо сказал он, яростно взглянув на служанку. — Я каждый день интересовался у Беллы, нравятся ли госпоже мои блюда, и девушка уверяла, что всё отлично, а посудомойка утверждала, что ей ни разу не пришлось вываливать пищу. Теперь я понимаю… — он замолчал, горестно глядя на собственные труды, заляпавшие пол.
— Немедленно спускайся на кухню и приготовь что-нибудь лёгкое! — приказал арг Фелид.
— За качество отвечаешь головой!
Повар поклонился и торопливо ушёл, а арг повернулся к дрожащей бледной Белле.
— Убирайся! — приказал он. — Ты уволена!
— Но. господин! — ахнула девица. — Вы не можете. я только выполняла распоряжение хозяина!