Тэсс засмеялась, увидев гамак, появившийся между двух деревьев.
Кроме основы, больше похожей на плотную паутину, ничего больше и не было, но, когда Тэсс с помощью Дейгаро взобралась в гамак, её окутало приятное тепло.
— Удобно? Отдохни, родная, — улыбнулся мужчина. — А я пока приготовлю ужин.
Тэсс пробовала протестовать, но вдруг поняла, что и правда едва держится на ногах.
Она блаженно растянулась на упругой основе магического гамака, и сама не заметила, как уснула.
Проснулась Тэсс в объятиях линта. Дейгаро легонько целовал её, чтобы разбудить.
— Пора ехать, девочка моя, — ласково сказал мужчина.
— Ой! — удивилась Тэсс. — Я спала, как убитая!
— Да, я не смог добудиться тебя на ужин, — признался Дейгаро. — Но сейчас ты должна подкрепиться за двоих.
Она и правда позавтракала с отменным аппетитом. Здесь, в горах, Тэсс чувствовала себя на удивление хорошо. Уже привычная утренняя тошнота отступила, и сил было хоть отбавляй.
Дейгаро, внимательно наблюдавший за девушкой, удовлетворённо кивнул.
— Чтобы попасть в монастырь к вечеру, нам придётся весь день провести в седле, — сказал он. — Но, если ты почувствуешь, что устала и больше не можешь ехать, обязательно скажи.
— Я выдержу, — уверенно пообещала Тэсс и улыбнулась, подумав о том, что уже завтра, если на то будет воля богов, они станут мужем и женой. Было ради чего потерпеть трудности дороги!
День выдался спокойным и тёплым, из-под копыт лошадей вспархивали лазоревые бабочки, склон горы полого спускался в зелёную долину. Дейгаро и Тэсс часто ехали рядом и разговаривали. Лишь к вечеру, устав, Тэсс начала отставать. Но и сейчас она чувствовала себя на удивление спокойно.
Она даже начала мечтать. Здесь, вдали от городов и не всегда добрых людей, можно было бы поставить маленький домик. Зимой его будет засыпать снегом по самую крышу, зато летом прямо за порогом можно рвать полевую ягоду и любоваться буйством цветов. Тэсс и правда готова была оставить столицу с её балами и модными магазинами ради жизни в этом глухом уголке. Да и какая разница, где жить, если рядом будет любимый мужчина?
Она так задумалась, что удивлённо встрепенулась, когда её позвал Дейгаро.
— Смотри, Тэсс! — показал мужчина на далёкие крыши монастыря. — Мы почти приехали!
Девушка радостно улыбнулась в ответ.
Однако прошло ещё около двух часов, пока они подъехали к простым деревянным воротам и постучались, вдруг испытав такое волнение, словно именно в этот миг решалась их судьба.
Ворота дрогнули и медленно растворились.
Сумерки плыли над землёй, но они так же отличались от морока перевала, как отличается ясный солнечный день от глухой непроглядной ночи. И фигура старца, открывшего ворота, словно была подсвечена размытым золотым светом.
— Покоя вам, изари, — произнёс Дейгаро положенное приветствие.
— Мира вам, путники, — голос монаха не был равнодушным, но таким невозмутимым, как будто ничто не могло его тронуть. — Что завело вас в земли Белых Отцов?
— Мы ждём ребёнка, который зачат во время контракта линта, и пришли просить богов о благословении нашего настоящего брака. Прошу вас, изари, разрешите нам войти.
Монах не торопился с ответом. Он перевёл взгляд на Тэсс, которая едва держалась на ногах от усталости. Его светлый взгляд спустился на живот девушки, и старик кивнул.
— Завтра с утра Белый Отец примет вас, — пообещал он. — Я проведу вас к месту ночлега.
Во дворе монастыря было пустынно. Должно быть, монахи творили вечерние молитвы.
Старец отвёл Дейгаро и Тэсс в длинный деревянный дом.
— Входите, путники, — сказал он. — Мальчик принесёт вам еду, поужинайте и ложитесь.
Внутри домик оказался разбит на отдельные небольшие комнаты-клетушки. Кроме стола и двух кроватей в комнате, отведённой для ночлега, ничего не было.
— Сегодня вы должны спать врозь, — сурово сказал монах. — Вас разбудят рано, чтобы вы смогли сотворить молитву до рассвета. Белый Отец примет вас после службы.
Дейгаро поблагодарил старца, и они остались одни. Через несколько минут в дверь комнаты постучали, и паренёк лет двенадцати принёс простую чистую постель, кувшин воды и завёрнутый в полотенце каравай хлеба.
Мальчик отдёрнул занавеску, отгораживающую угол, показал ведро для ночных нужд и таз для умывания.