13
Элана пришла в себя около полудня, но её сознание всё ещё было изменено. Открыв глаза, девушка долго смотрела на сидящего рядом Кристера отсутствующим взглядом.
Кристер затаился, в тайне надеясь, что девушка вновь уснёт, и объяснения удастся избежать.
Правда, он тут же обругал себя за трусость и негромко спросил:
— Как вы себя чувствуете, Элана?
Линтина чуть вздрогнула от его голоса. Перед глазами девушки всё ещё крутились обрывки неясных воспоминаний. Приходя в себя ночью от прикосновения бережных и уверенных рук сиделки, Элана понимала, что воспоминания были ложными, не более, чем бредовыми видениями.
Но лицо сидящего перед ним молодого мужчины показалось знакомым. Оно словно тоже мелькало в этих мучительных воспоминаниях.
Элана чуть нахмурилась, вгляделась, пытаясь вспомнить.
Мужчина серьёзно и внимательно смотрел ей в глаза, ожидая ответа.
О чём он спросил?
— Вам легче? — чётко очерченные губы чуть улыбнулись, как будто мужчина не хотел её пугать.
— Да, — согласилась девушка. Голос прозвучал хрипло от того, что пересохло горло.
При звуках её голоса глаза незнакомца вдруг потемнели, а по красивому лицу пробежала тень. Он тут же вернул самообладание, но Элана уже вспомнила, где она видела этого типа.
Постыдные воспоминания хлынули чёрным потоком в её измученный мозг, и девушка, всхлипнув, поползла от незваного гостя, беспомощно оглядываясь в поисках сиделки.
— Успокойтесь, Элана, — мягко попросил мужчина, с досадой глядя на неё вас. Я пришёл помочь.
— Я не трону.
Смысл слов всё ещё терялся, зато паника заставила затрястись руки, сдавила грудь, не давая сделать вдох. Кто этот мужчина, который так бесцеремонно хватал её нагое тело, так бесстыдно ласкал? Ещё один друг её линта? Слишком свободно, ничего не опасаясь, он себя вёл!
Спасаясь от незнакомца, Элана доползла до спинки кровати, вжалась в неё спиной.
— Вы слышите меня? Вам нечего бояться! — сказал мужчина немного сердито, и Элане показалось, что сейчас он схватит её за плечи и встряхнёт, чтобы привести в себя. Но незнакомец вёл себя корректно, только снова сердито поморщился, и пообещал. — Я уже ухожу. Сейчас позову Люджи.
Элана почти задыхалась, когда в комнату влетела взволнованная сиделка.
— Ну что ты, глупышка! — ахнула она, увидев Элану, жавшуюся в угол кровати. — Тебе незачем бояться арга Кристера. Он делится с тобой своей магией, чтобы выровнять потоки.
Ну не можешь же ты сдаться и снова вернуться к линту!
Элана дико потрясла головой.
— Конечно, — убеждённо подтвердила Люджи. — Наша цель — навсегда избавить тебя от этого негодяя! Арг Кристер — очень сильный маг, не смотри, что он почти мальчик…
Мальчик? Элана криво усмехнулась. Этот мальчик прошлой ночью готов был овладеть ею, и, застав её в своей кровати, вёл себя вовсе не так учтиво, как сегодня.
Краска бросилась ей в лицо. А может, дело было вовсе не в этом незнакомом человеке, ав ней самой? Это она испорченная, дурная женщина! Ведь так хорошо, как с этим чужим мужчиной, ей никогда не было с линтом Нэйго!
В этот момент она неспособна была мыслить здраво, рассуждать о том, что в отношениях с линтом превалировали боль и унижение. И если Нэйго возбуждала именно такая смесь, то для самой
Эланы страх боли перекрывал естественные реакции молодого тела.
— Мне так стыдно! — еле слышно произнесла девушка. — Я словно с ума сошла ночью, вела себя, как падшая женщина, предлагала себя! — Элана уткнулась лицом в дрожащие ладони.
Люджи подошла и ласково обняла девушку.
— Тебе не в чем себя винить, милая. Когда мужчины придумали, как отбирать у женщин магию, не убивая их, они позаботились прикрыть свои неблаговидные цели высокими словами. Тем, что только мужчина может послужить своей магией на пользу стране и королю, тогда как слабые женщины без опеки мужчин никуда не годятся, и их дар пропадает впустую, уходит, как вода в песок.
А чтобы бедняжки не умирали от магического истощения и не забывали о необходимости подпитывать искру от линтов, их организм по замыслу господ из Совета должен был с наступлением опасных дней вырабатывать особый гормон, обеспечивающий непреодолимое влечение к линту. В том, что линтины не могут справиться со своими сексуальными потребностями в дни контакта, виноваты только мужчины.
Люджи уложила девушку, напоила настойкой, заботливо поправила одеяло.
— Конечно, будущим линтинам говорят, что по-другому нельзя, и их влечение к линту — гарантия, что линтина не забудет подпитать искру в срок. На самом деле вовсе нет необходимости вызывать зависимость искусственно. Сроки контактов строго оговорены и записаны в контракте. Да и магическое истощение не даст о себе забыть. Но, — сокрушённо вздохнула Люджи. — Мужчинам нравится чувствовать себя желанными, им важно знать, что линтина никогда не сможет отказать им в близости.