Крис покосился на отца, и тот улыбнулся.
— Да, пока ты ещё мал, но всё это пригодится в жизни. Бывают ситуации, когда должен работать мозг, а не чувства.
Тогда они провели в монастыре целый день, и Кристер впитывал и запоминал всё, что увидел.
Потом, став взрослым, он ещё не раз наведывался в монастырь один, и пусть не научился в полной мере обуздывать страсти, умел привести себя в чувство после сильного эмоционального потрясения или серьёзной магической битвы.
Вот и вернувшись от Эланы и промучившись до рассвета, решил, что для безопасности несчастной линтины должен отключить эмоции.
Внутри всё противилось этому разумному решению. Он хотел быть рядом, впитывать каждый несмелый взгляд девушки, чувствовать, как колотится сердце, когда он обнимает её, умирать от неудовлетворённого желания, когда приходилось снимать приступ её унизительной зависимости от линта. И хотя в эти минуты он мучился не меньше, чем она сама, Кристер не отказался бы добровольно ни от одного мгновения с ней.
Только опасность навредить Элане и окончательно погубить девушку смогла немного приглушить бурю чувств.
Через несколько часов он проснулся.
На столике возле него стоял остывший чай и стопка румяных лепёшек. Люджи давно встала и приготовила завтрак. Крис поднялся и заставил себя позавтракать.
Привел себя в порядок, прислушался к себе. Страсти утихли, и мысль о том, что сейчас он снова увидит Элану, не вызвала привычных эротических картин, но он не слишком верил в собственное благоразумие, поэтому повторил два самых важных упражнения дыхательной гимнастики, прежде чем постучать в дверь спальни.
Люджи, задремавшая возле кровати девушки, вздрогнула, открывая усталые глаза.
Элана не спала. Она быстро взглянула на Кристера, и щёки девушки порозовели.
— Люджи, иди и поспи, — непререкаемо распорядился мужчина. — Иначе ты свалишься в самый неподходящий момент!
Сиделка хотела было возразить, но, вздохнув, поднялась.
— Я скоро приду, милая, — ласково сказала она встревожившейся Элане. — А пока арг Кристер подержит тебя за руку, чтобы ты окрепла.
Девушка умоляюще посмотрела на неё, но не смела возразить.
— Не бойтесь меня, Элана, — мягко сказал Кристер. — Мне не нужно от вас ничего, кроме вашей руки.
Он сел возле кровати девушки и протянул ей свою руку, давая Элане возможность самой решиться вложить в неё свою ладонь.
Линтина судорожно вздохнула и протянула ему руку, покраснев, казалось, ещё больше.
Крис бережно спрятал ладонь Эланы среди своих больших рук и спросил с улыбкой:
— Поговорим о чём-нибудь?
Девушка напряжённо пожала плечами. Она была как испуганный зверёк, готовый спрятаться при любом неосторожном жесте.
— Я слышал, что вашей родовой магией была магия созидания, — благожелательно сказал Кристер.
Сегодня ему легко было быть сдержанным. Чувства пробивались сквозь скорлупу невозмутимости, как пробивается еле слышный звук сквозь плотно заткнутые уши. Но как может человек даже по этому едва уловимому звуку определить любимую мелодию, так и Кристер улавливал то, что творилось с Эланой.
Она мучилась от стыда и тоски, и, чтобы заглушить эти абсолютно лишние чувства, он начал рассказывать всё, что знал о магии созидания. Вспомнил всех самых известных магов-творцов.
— Кстати, ваша магия не может исчезнуть без следа, — сказал Кристер. — Потому что она не что-то ограниченное и неизменное. Она живая, развивающаяся. То, что забрал линт, несомненно останется у него, но все новые идеи и необычные решения будут приходить именно к вам.
Девушка недоверчиво посмотрела на Кристера.
— Не верите? — улыбнулся мужчина. — А вы попробуйте. Это заодно отвлечёт и поддержит боевой дух. Он нам скоро ой как понадобится!
Он, конечно, пытался поддержать Элану, но, в общем-то, вовсе не лукавил. Источник, который постоянно пополняется, невозможно осушить до дна. И линту-садисту сейчас приходится тяжко.
Его высокая должность при дворе требует новых смелых решений, а где их взять, если линтина перестала питать его своей магией?
— Хотите, я расскажу вам о самых удивительных зданиях и необычных архитектурных решениях, которые я видел? — предложил Кристер.
Элана не ответила, но, когда Крис принялся рассказывать, неспешно и обстоятельно, о тех странах, где ему довелось побывать в детстве и юности с отцом, он заметил, что девушка увлеклась. Ему даже на мгновение показалось, что он увидел её такой, какой она была прежде — мечтательной и открытой. С лица Эланы сошло напряжение и недоверие, а когда Крис принялся рассказывать про