Флинейскую долину чудес, глаза её и вовсе засияли.
— Движущиеся дорожки? — ахнула она. — А вы бы не могли мне их нарисовать?
Элана сразу смутилась, но Кристер, хмыкнув, пообещал попробовать, если она не будет смеяться.
— В школе мне часто делали замечания, что невозможно понять, где у моего кота нос, а где хвост, -
сказал он, деловито разворачивая лист, и не к месту похвалился. — Зато я умею взбивать соусы и крем для пирожных.
Элана странно посмотрела на него.
— ЕЩё рано смеяться! — предупредил Кристер, старательно выводя перильца дорожек. — Я
нарисовал только несколько прямых линий!
— Прямых, — тихонько повторила Элана, и Крис подозрительно взглянул на девушку.
— Ну, почти прямых, — сказал он, критично оценив свой чертёж, и замер, когда девушка тихо спросила:
— А почему вы сначала нарисовали перила, а не сами дорожки?
Кристер озадачился. Он посмотрел на свой рисунок с одной стороны, потом зачем-то перевернул его вверх ногами.
Элана отвела глаза, кажется, пряча улыбку.
— А давайте, я буду рассказывать, а вы попробуете нарисовать? — сдался Крис.
Девушка замялась, но всё же нерешительно согласилась:
— Я попробую…
Он с готовностью вручил линтине карандаш и новый лист бумаги и принялся рассказывать. Уж что-что, а рассказывать он умел.
Когда через несколько минут оба с изумлением склонились над рисунком Эланы, Кристер с восхищением промолвил:
— Вы очень талантливы, Элана! Я попрошу Люджи купить для вас бумаги побольше.
Будете рисовать, а когда появится возможность создать настоящий макет, у вас уже будут наброски!
Он смолк, увидев, как оживление сбежало с юного лица и тоже посерьезнел, поняв, о чём она думает.
— Обещаю вам, что добьюсь прекращения вашего контракта и сурового наказания для Нэйго
Фелида. Очень скоро вы будете свободны.
Элана лишь на короткое мгновение задержала взгляд на его лице, тут же вспыхнула и отвела взгляд, но Кристер заметил выражение несмелой надежды, осветившее её грустные глаза.
— Так и будет! — уверенно подтвердил он. — Но для этого мы должны копить силы и не падать духом. Дайте мне свою руку, Элана. Можете подремать, а я буду рассказывать что-нибудь, чтобы вам не было страшно.
Девушка и вправду скоро уснула, и вместе с ней задремал и Кристер. Он очнулся от того, что тонкие пальчики линтины пошевелились в его руке.
Мужчина открыл глаза, тревожно взглянув на Элану. Неужели он снова начала метаться?
Перерывы между приступами становились всё короче. Но, к счастью, линтина вновь задышала ровно и спокойно.
Он смотрел на спящую девушку и чувствовал, как сердце переполняется тревогой и нежностью.
Каким коварством должен обладать человек, чтобы расположить к себе этого полуребёнка, добиться её доверия, а после отдать в руки садиста, пьянчуги и мота? Или же слепая отцовская любовь сделал старого Фелида всепрощающим по отношению к сыну и слепым к страданиям тех, кто от него зависел?
Кристер осторожно погладил пальцем ладонь девушки. Надо, чтобы она знала, что она не одна. У
неё есть друзья, которые способны за неё постоять.
Если надо, он дойдёт до короля, но добьётся справедливости.
Скоро пришла Люджи и принесла Элане обед.
— Идите и тоже поешьте, арг Кристер, — тепло сказала она. — И немного поспите, пока есть возможность.
Он согласно кивнул. Пока что Элана была спокойна, но совсем скоро она снова начнёт мучиться.
Придётся ли помогать ей при свете дня, иди удастся дотянуть до ночи? Хорошо бы удалось.
События, разделённые границей ночи, забываются легче, и, быть может, она не будет уже так дичиться и шарахаться от него.
Кристер вдруг понял, что его сочувствие сильнее, чем физическое влечение.
Дыхательная гимнастика ли помогла, или что-то изменилось в нём самом, никогда не страдавшем от недостатка женского внимания? Сколько их было в его совсем ещё недолгой жизни — красивых, случайных, доступных?
Много. Но сейчас он не мог вспомнить ни одну из этих девушек. Может быть, потому, что все они меркли перед образом той, что занимала все его мысли. С тех пор, как он увидел Элану, она стала единственной, о ком он думал.
Обед был простой, но сытный. Люджи должна была быть осторожной. Нельзя былопоказать, что после отъезда Дейгаро и Тэсс в доме оставался кто-то, кроме прислуги. В другое время Крис смог бы умять две таких порции и попросить добавки, но сейчас он лишь подумал о том, чем они будут питаться, если Дейгаро ещё задержится.