Некоторое время Таурлин молчал, испытующе глядя на вспотевшего и теперь уже красного председателя. Он и планировал уступить, зная, что сразу после его ухода Совет забегает, как разворошённый муравейник. До чего они добегаются — другой вопрос. В любом случае, король оценит его готовность дать Совету шанс.
— Хорошо, арг Динор, — словно нехотя промолвил Таурлин. — Однако, реально оценив положение дел, я понял, что не могу доверить обвиняемую в побеге девушку одному лишь вашему защитнику. Не уверен, что за два дня он найдёт достаточно свидетелей, чьи показания будут способны облегчить её участь. Я заявляю, что в случае некомпетентности защиты намереваюсь воспользоваться своим правом, данным моему роду королём и стану сам защищать Элану
Кастилл.
— То есть…вы становитесь вторым защитником? — уточнил Динор, еле дыша.
— Да, арг Картьер, — спокойно кивнул Таурлин. — И пройдёт ли процесс без моего участия, или же мне придётся вмешаться, зависит только от того, как проявит себя защита от Совета.
Динор вздрогнул и отвёл взгляд. Он хорошо понял смысл несказанного.
Если королевскому защитнику придётся вступить в игру, Совет будет посрамлён перед королём и людьми. Но Динор Картьер надеялся, что этот не самый сложный процесс, где линтина, несомненно, была виновна в побеге и прелюбодействе, не составит труда для защитника, выдвинутого Советом. Поэтому мужчина выпрямился и официально сказал:
— Я, арг Динор Картьер, глава Совета, принимаю ваше заявление и подтверждаю назначение вас, арг Таурлин, вторым защитником Эланы Кастилл. Подпишем документы.
Таурлин расписался на официальном бланке и на время оставил председателя одного, чтобы дать тому возможность развить бурную деятельность.
Он не сомневался, что суд над Эланой Кастилл поставит жирную точку в деятельности нынешнего
Совета, а расследование «заочных» дел выявит немало фактов нарушений. Аргу Динору оставалось быть председателем Совета очень недолго, но он пока об этом не подозревал.
Пока арг Таурлин решал в Совете свои дела, Кристер систематизировал все доказательства преступления линта. Пусть Элану и будет защищать отец, в опыте и порядочности которого Крис не сомневался, сидеть сложа руки было нестерпимо. Да и учиться выступать в зале суда нужно было до того, как ему поручат первое дело.
Поэтому Кристер кропотливо обрабатывал документ за документом, фиксировал каждое свидетельство в строгом соответствии с законом. Он знал по рассказам отца, что в их работе не бывает мелочей — небрежность, допущенная при подготовке, способна порой полностью развалить дело. А здесь королевскому дознавателю предстояло не только доказать вину Нэйго
Фелида, но и разгромить Совет, который допустил нынешнее положение дел и, не расследовав должным образом дело, встал на сторону преступника.
Закончив с документами, Кристер с наслаждением потянулся, выпрямляя уставшую спину. Он закрыл ящик стола, собираясь дождаться возвращения отца, но в этот момент в открытое окно влетел крохотный жужжащий комочек, облетел вокруг мужчины и устало плюхнулся прямо перед ним.
— Пчёлка?!
Крис вскочил, коснулся вибрирующих крыльев, торопливо считывая послание, чертыхнулся и раскрыл портал.
На площади перед отелем Линт стояло несколько пожарных машин, копошились пожарные, поливая крышу тугими струями воды. Над закопчённой крышей отеля висел густой дым, однако огня видно не было.
Крис кинулся к испуганной стайке линтин, но не увидел среди них Эланы. Девушки жались поближе к Макеле, многие девушки всхлипывали и инстинктивно черпали уверенность в спокойствии хозяйки отеля.
Та предостерегающе взглянула на Кристера, который в волнении уже готов был спросить об Элане при всех, негромко попросила девушек подождать и направилась к Кристеру.
— Что случилось? — торопливо спросил он. — Всем ли удалось выйти?
— Все живы, слава Богам, — чётко ответила Макела. — Но это не просто пожар, арг Кристер, — понизив голос, сказала женщина. — Когда повалил дым, я приказала служанкам вывести всех линтин и собрать у входа. Позже выяснилось, что ни одна из девушек не видела открытого огня. Зато мы едва не задохнулись в дыму. За этим дымом я не заметила, куда делись Элана и Люджи, вышедшие через свой выход. Летту я сразу поручила заботам Глены.
Кристер непроизвольно дёрнулся, собираясь бежать.
— Нет-нет, всё уже нормально, — поспешила успокоить его Макела. — Мгновением позже ко мне подошёл один из охранников, которых вы оставили присматривать за Эланой и сказал, что на линтину Нэйго Фелида было совершено покушение. Их с Люджи благополучно отбили от мужчины в маске, но задержать того не сумели: как только он понял, что с двумя хорошо подготовленными охранниками ему не справиться, неизвестный открыл портал и ушёл.