— А вы уверены, что они не испаряют какие-нибудь вредные вещества? А то знаете, я к галлюцинациям отношусь эм… отрицательно, — я смотрела на его действия с долей недоверия. Но он все же не первый день целителем работает — успокоилась быстро.
— Не волнуйтесь, не опасны они в естественном виде. Идемте! — На мое недоумение пояснил: — Покажу вам некоторые виды грибов. Там ведь и другие есть?
— Да! И один такой… космический просто! Розовый, дырявый, а из дырочек словно джем вытекает, — не стала говорить, что и его хотела принести, но побоялась испачкаться.
Мы полчаса, наверное, ходили по кромке леса, рассматривали не только грибы, но и другие растения. Док очень интересно рассказывал основные их предназначения, если таковые имелись. Потом целитель обработал мне руки магией, сказав, что травка, которую мы сейчас соберем, не любит посторонних примесей. А после грибочков…
— Вот это очень редкое растение, называется мрыяска. Используется для отваров и зелий, в основном с заживляющим эффектом. Помогает остановить любые кровотечения за счет содержащегося в ней… А ладно, не буду нагружать вас лишней информацией. В общем, я очень рад, что вы захотели… в смысле вышли погулять именно в этом месте. Мои запасы как раз закончились, во время лечения ран Дэймириона.
— О! Я тоже рада, что невольно помогла. И мне на самом деле интересно вас слушать! Но время не стоит… к сожалению. А я уже скучаю по Май.
Травки док сложил в мешочек, пояснив на мой удивленный взгляд:
— Это стазис-мешок. В нем растение будет сохраняться в свежем виде. Для некоторых зелий, оно должно быть именно свеже сорванным. А часть я засушу уже дома.
— Очень полезная штука — этот ваш мешок. Удобная, — я уже устроилась поудобнее, и приготовилась ехать. Целитель убрал мешок на место, и мы отправились в путь.
Всегда думала, что кареты очень неудобны, и очень удивилась тому, что чувствую себя вполне комфортно. Скорее всего, магия задействована, так что ничего я не отсидела. Утомили только само ожидание, впереди — неизвестность встречи, позади — ожидающая моего возвращения Майрисия.
Какое-то время ехали молча. Где-то разговаривали о разных мелочах. Мне вообще было с этим драконом легко, как с родным.
— Док, а скажите, вы ведь можете в дракона обернуться?
— Да, конечно.
— Наверное, вам было бы легче лететь, чем трястись в карете? — наговариваю конечно, тряска практически не ощущается.
— Я уже за столько лет привык. Ведь в замке обернуться нельзя из-за проклятия — велик риск, что Майрисия отреагирует на любого дракона, а не только на отца. Поэтому приходилось иногда уезжать как можно дальше, чтобы выпустить дракона полетать. А сейчас… — Док смутился, но все же продолжил:— Если вы позволите, нери Тания, то я не отказался бы…
— Что вы такое говорите?! Конечно, пока есть такая возможность, разомните крылья. Ведь это, наверное, так здорово… — летать! — я мечтательно вздохнула. Помню, однажды была на колесе обозрения, и мне безумно понравилось, как на высоте смотрится город. Люди кажутся такими маленькими… проблемы отступают, уступая мгновения восторгу и чувству свободы.
— Это невероятно… Чувствовать под крылом лишь ветер, рассекать облака, наслаждаясь свободой. Это… непередаваемые ощущения, Тания. Вы действительно не против, что я вас оставлю? — А во взгляде столько надежды и предвкушения… Я даже чуть не рассмеялась, ей-богу как ребенок!
— Конечно, я же сама предложила, — улыбнулась дракону, и дернула шнурок, подавая сигнал, чтобы остановили карету.
Одной, конечно, будет скучно, но док и так для меня столько всего делает, что отпустить его полетать — такая малость!
— А вы при обращении одежду снимаете? — спросила, и сама поняв, как это прозвучало — смутилась. — В смысле после оборота она остается на человеческой ипостаси, или исчезает? Или…
— Что вы! Одежда остается на мне. — Док даже хохотнул от моих вопросов. — Понимаете? Дракон ведь сущность магическая. Да, мы рождаемся с ним, но он словно наша тень, растет и существует параллельно с нами, и будто бы в другом измерении… Как вам объяснить… когда дракон выходит в этот мир, человеческая ипостась уходит в то измерение. А проходом является наша душа. Она у нас одна на двоих, и в то же время нет. Здесь…
— Что-то вроде яйца с двумя желтками? — не понимаю почему, но именно такое сравнение нарисовалось в моей голове. Однажды мне попались такие, а я от удивления не знала, что делать с ними: то ли есть можно, то ли нет…
— Хм… вы имеете в виду близнецов? Не совсем. Связь у нас магическая, и если она оборвется, то это будет... непереносимо тяжело. Словно вырвали душу целиком, и ты остался, как пустая оболочка существовать. А дракон остается в своем измерении, но о его судьбе нам не известно. В то измерение не заглянуть. В общем, человек обычно погибает без второй ипостаси, или же сходит с ума. Ой! Что-то я не о том! Вы спросили об одежде, так вот она остается, потому что магическая сущность, выходя в мир, просто окутывает собой человеческую, а потом также уходит обратно, через душевную связь.
— Ага, кажется, поняла. Тогда можно я посмотрю на ваш оборот? Пожалуйста… — чувствую себя любопытным ребенком. Но мне действительно интересно!
— Конечно, нери Тания. — Ответил док, после чего вышел, и удалился на небольшое расстояние от кареты.
Я наблюдала во все глаза. Сначала его действительно окутала темная дымка, которая за мгновение уплотнилась и вот… перед каретой уже стоит огромный, настоящий, темно-зеленый дракон! Чешуйки на его теле, примерно с мою ладонь, если не крупнее! Крылья мощные и очень большие. Длинный хвост. Дракон зевнул, показывая белоснежные острые клыки, и дыхнул дымком — а может, это был пар... из ноздрей. Потом вдруг подмигнул мне, одним, янтарным в зеленых прожилках глазом и взлетел — сделал лишь шаг, расправляя огромные, кожистые крылья, взмахнул ими так, что карету слегка качнуло, и полетел к облакам.
У меня дух перехватило от этой картины! Одно дело видеть картинки и кино, где ты знаешь, что это все плод воображения. И совсем другое увидеть вживую, реального, огромного ящера… Не сдержавшись, выдохнула:
— Он прекрасен…
Карета продолжила путь, — док крикнул кучеру, когда выходил, чтобы тот продолжал путь в том же направлении. А я в это время осмысливала увиденное.
На ночь остановились в деревушке, у одного из дворов. Док проводил меня к домику знахарки местной, а сам к старосте отправился, узнать как дела у них здесь. Домик мне понравился, хоть и старенький покосившийся, но аккуратный и прибранный. И теплом от него веет. Чувство словно домой вернулась, даже глаза запекло. Странно. Я ведь вообще городская, в деревнях не бывала. Немного пожила у бабушки в поселке после гибели родителей, и только.
Внутри было уютно, пожилая суховатая женщина встретила приветливо, сразу показала, где могу привести себя в порядок с дороги, и накрыла на стол. А я как маленькая вертела головой по сторонам, и не удивлюсь, если с открытым ртом. Ощущение… словно в сказку попала! Да! Именно! Даже в замке такого нет, несмотря на каменные стены, гобелены и величественность — воспринимается он реальным. А здесь… травки висят пучками под потолком, источая приятные ароматы. В стороне грибы нанизанные на нитку как бусы. Банки с разными семенами, ягодами и измельченными травами в шкафу у стены. Мешочки, висящие на стене, отдельно от травок. Крепкий стол и лавка. На полу половики настелены. И главное — большая беленая печь!
— Попоздничай присядь, устала голубка с дороги-то небось. Куда путь держишь одна, с чужим драконом-то не страшно? — Женщина смотрела внимательно, словно пытаясь что-то найти в моем лице. В глазах.
— Благодарна буду за еду и кров, спасибо вам. Устала, ваша правда. А путь… к родителям еду, целителя с собой везу. Папа болен, а местные целители руками разводят. Да и чего бояться целителя, разве же он может что-то плохое сделать? — я устало улыбнулась ей и повернулась на скрип открывающейся двери.
— Ты кушай, голубка. Это Анга́, помощница моя, ученица.
А у меня пересохло в горле, от взгляда на эту маленькую, худенькую девчушку, с большими полупрозрачными глазами, белыми волосами заплетенными в тугую косичку. Почему она седая? Или это ее цвет такой… Что произошло? — видимо, последние вопросы я вслух задала, так как хозяйка ответила:
— Я ее в лесу нашла исхудавшую и загнанную. Забрала к себе, выходила. Когда она сил набралась — рассказала, что в родной деревне ее все боялись, дети обижали из-за внешности, да и не только. Да ты кушай, голубка, а Анга расскажет сама. — Я кивнула, взяла ложку в руки — простую деревянную ложку! — а у самой кусок в горло не лез. И мысль в голове настойчиво бьется: что если это она? Но прямо взять и спросить, не умирала ли она, не помнит ли другого мира?.. да меня саму за сумасшедшую примут!