— Моя племянница, она так переживает из-за смерти его светлости Равьера, — говорила между тем Анция. — Теперь их помолвка с пресветлым Эдриком отложится, наверно, на какое-то время, — дама искоса посмотрела на Ильесту, но она не стала поддерживать беседу.
Они молча дошли до комнаты Ильесты.
— Пресветлый Бриас просил вам передать, что до приезда вашей семьи в Алуэту вы будете жить в замке в качестве гостьи его светлейшества, — сказала Анция. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли принадлежности для рукоделия, чтобы вам было чем занять себя, — и дама величественно удалилась.
Иль вздохнула. Она не любила рукоделие. Теперь ей показалось, что госпоже Кейрис очень хотелось, чтобы Эдрик остался наедине с ее племянницей. Ну и пусть, она дождется своих родных, а дальше ей будет легче.
Глава 17.2
Эдрик терпеть не мог женские слезы. Они его раздражали, вызывали чувство беспомощности и неловкости. Кроме того, женщины, хлюпающие носом, выглядели крайне непривлекательно, по его мнению. Когда Лерия начала рыдать после слов сочувствия, пришлось взять ее за руку, чтобы успокоить. Тгоргх, она выбрала крайне неудачное время для своих соболезнований. Тиина так увлеченно рассказывала ему про своих учителей, что он порадовался за племянницу. Кажется, утренняя прогулка с Ильестой Аэрдис отвлекли немного Тиину от смерти Равьера, и вот слова Лерии опять жестоко напомнили девочке о реальности.
Лерия, кажется, еле дождалась его приезда, потому что явилась утром в замок. Она, конечно, могла навещать в замке свою тетку Анцию Кейрис в любое время, но никогда не приезжала так рано. Эдрику льстило внимание Лерии, которая считалась одной из первых красавиц Алуэты. Из-за нее было уже три дуэли среди знатных юношей, а недавно поэт Ирис Тойр сочинил в ее честь поэму «Алуэтская роза». По мнению Эдрика, стишки были так себе, хотя, впрочем, он не был знатоком поэзии, чтобы оценить это творение. Вот Айвенор разбирался в искусстве, много читал, а сам он считал пустой тратой времени рифмовать на много страниц то, что можно было выразить в нескольких словах.
Он танцевал несколько раз с Лерией Миртис на балах, катался иногда верхом, учтиво общался с ней, когда встречал во дворе замка, но не торопил события. Эдрик слишком дорожил своей свободой и считал, что ему пока рано создавать семью. Позже, конечно, он женится. На Лерии или такой девушке, как Лерия — красивой, благородной, воспитанной.
Он отстранил от себя немного успокоившуюся Лерию, надо было отправляться на утренний совет, как приказал вчера отец.
На совете он принял слова соболезнования от трех пожилых советников. Кроме того, там был Ирвик Девятый и Бриас.
Сначала один из советников нудно рассказывал о количестве собранных налогов на севере, перечислял, сколько поступило денег и шерсти, меда и железной руды, сравнивал эти цифры с прошлым и позапрошлыми годами, с погодой и ценами на зерно.
Затем Камиер Бриас зачитал несколько писем из тех, что они привезли из долины Арды, и были приняты решения о сумме пожертвований на храм и приют. Потом обсудили донесение из Итерлеи о том, что эйшаны напали на деревню и увезли с собой несколько девушек и молодых женщин.
— С этим надо что-то делать! — сказал граф Мейс Оллин, один из самых богатых людей Алтуэзии.
— Может быть, пора заключить договор с новым вольным князем? — предложил тучный маркиз Бертос.
— Мы будем платить, а потом придет новый правитель, и опять все начнется сначала, — возразил смуглый Истан Селвиш, в роду которого наверняка были южане из Умарты, королевства за Дымным морем.
— Я считаю, что надо подкупить там кого-то очень влиятельного, чтобы он был лояльным человеком к нам, — сказал Бриас.
— Никому из эйшанов нельзя верить, — проворчал граф Оллин.
— Думаю, давно пора усилить итерлейский гарнизон, сделать там засаду, поймать следующий отряд и одного из пленных отправить с посланием к их правителю, — предложил Эдрик.
— В этом есть здравый смысл, пресветлый, — кивнул Бриас.
— Продолжим завтра, — сделал знак Ирвик Девятый, и вельможи, кланяясь, стали покидать комнату.
После совета, длившегося часа три, Эдрик приказал найти капитана Сторда. Дайнис явился быстро.